WASHINGTON – Teknik sorunlar nedeniyle bu sonbaharda fırlatma penceresini kaçıran bir asteroide yönelik NASA görevi, önümüzdeki Ekim ayında fırlatılması için yeniden planlandı.
NASA, 28 Ekim’de, aynı adı taşıyan metalik ana kuşak asteroitine Discovery sınıfı bir görev olan Psyche’nin, 10 Ekim 2023’te açılan bir fırlatma penceresi sırasında bir Falcon Heavy’de fırlatılacağını duyurdu. Ağustos 2029.
Psyche’ın başlangıçta Ağustos ayında fırlatılması planlanıyordu, ancak NASA , uzay aracının uçuş yazılımının testini tamamlamak için yeterli zamanın olmayacağı sonucuna vardıktan sonra , NASA’nın fırlatmayı Haziran ayında süresiz olarak ertelemesinden önce, Eylül ayının sonundan Ekim ayının başına kadar bir yedek başlatma penceresine ertelendi. .
Spesifik sorun, yazılımın kendisiyle değil, uzay aracını simüle eden bir donanım ve yazılım kombinasyonu olan bir test yatağıydı. Mühendisler, görevi yöneten Jet Propulsion Laboratory’den test ortamının öğelerini uzay aracı ana yüklenicisi Maxar’ın bileşenleri ile bir araya getirirken sorunlarla karşılaştı.
Lansman beklemeye alınırken NASA, NASA’nın göreve yeni bir fırlatma girişimiyle devam edip etmeyeceğini veya iptal edip etmeyeceğini belirlemek için resmi bir “devam/sonlandırma” incelemesi gerçekleştirdi. Fesih, yaygın olarak olası bir sonuç olarak görülmedi, ancak inceleme, test sorunlarının çözülebileceğini doğrulamak için gerekliydi.
JPL direktörü Laurie Leshin yaptığı açıklamada, “Psyche ekibiyle son derece gurur duyuyorum” dedi. “Bu inceleme sırasında, gelecekteki lansman tarihine doğru önemli ilerleme kaydettiklerini gösterdiler. Planın ilerleyeceğinden eminim ve bu görevin geri döneceği eşsiz ve önemli bilimden heyecan duyuyorum.”
NASA, duyuruda incelemenin değerlendirmesiyle ilgili ayrıntıları açıklamadı, ancak incelemenin nihai raporunu ve kesinleştiğinde NASA’nın yanıtını kamuya açıklayacağını söyledi. Ajans ayrıca gecikmenin maliyetini açıklamadı.
NASA’nın bilimden sorumlu yardımcı yöneticisi Thomas Zurbuchen yaptığı açıklamada, “Psyche’den öğrenilen dersler, tüm görev portföyümüze uygulanacaktır” dedi.
Psyche’nin fırlatma gecikmesi , başka bir NASA asteroit görevi olan Janus’u da etkiledi . Janus, ikili asteroitler tarafından uçabilen bir çift küçük uyduya sahiptir. Gecikme, Janus’un 1991 VH ve 1996 FG3 ile uçma görevinin artık mümkün olmadığı anlamına geliyordu.
NASA, Janus için “seçenekleri değerlendirmeye devam ettiğini” söyledi. Psyche’de barındırılan ve Deep Space Optical Communications adlı bir optik iletişim teknolojisi gösterimi, uzay aracında kurulu kalır.