2021’de, buzlu kuzey Grönland kıyılarında bir keşif gezisi, daha önce keşfedilmemiş bir ada gibi görünen bir yer tespit etti. Küçük ve çakıllıydı ve dünyanın en kuzeyde bilinen kara kütlesi unvanı için bir yarışmacı ilan edildi. Kaşifler buraya Qeqertaq Avannarleq – Grönlandca adını “en kuzeydeki ada” olarak adlandırdı.

Ancak bölgede bir gizem vardı. Cape Morris Jesup’un hemen kuzeyinde, on yıllar boyunca birkaç başka küçük ada keşfedildi ve sonra ortadan kayboldu.

Bazı bilim adamları, bunların deniz buzu tarafından itilen kayalık bankalar olduğunu teorileştirdi.

Ancak İsviçreli ve Danimarkalı araştırmacılardan oluşan bir ekip, bu “hayalet adalar” olgusunu araştırmak için kuzeye gittiğinde , tamamen başka bir şey keşfettiler. Bulgularını Eylül 2022’de açıkladılar : Bu anlaşılması zor adalar aslında denizin dibine yerleşmiş büyük buzdağlarıdır. Muhtemelen yakındaki bir buzuldan geldiler, heyelanlardan kaynaklanan çakıllarla kaplı diğer yeni buzdağlarının yüzmeye hazır olduğu yer.

Bu, Kuzey Kutbu’nda bu tür ilk ortadan kaybolma eylemi veya haritadan araziyi silmeye yönelik ilk ihtiyaç değildi. Yaklaşık bir asır önce, yenilikçi bir hava seferi, Barents Denizi’nin geniş alanlarının haritalarını yeniden çizdi.

1931 yılında bir zeplinden görünüm

1931 seferi, Amerikan gazetesi patronu William Randolph Hearst’ün muhteşem bir tanıtım dublörlüğü planından doğdu.

Hearst , o zamanlar dünyanın en büyük hava gemisi olan Graf Zeppelin’in buzun altında seyahat edecek bir denizaltıyla buluşmak için Kuzey Kutbu’na uçmasını önerdi. Bu pratik zorluklarla karşılaştı ve Hearst planı terk etti, ancak yüksek Arktik’in coğrafi ve bilimsel araştırmalarını yürütmek için Graf Zeppelin kullanma fikri uluslararası bir kutup bilim komitesi tarafından ele alındı.

Tasarladıkları havadan keşif, öncü teknolojileri kullanacak ve Barents Denizi’nin çoğunun yeniden haritalandırılması da dahil olmak üzere Kuzey Kutbu’nda önemli coğrafi, meteorolojik ve manyetik keşifler yapacaktı.

Sefer, Polarfahrt – Almanca’da “kutup yolculuğu” olarak biliniyordu. O zamanki uluslararası gerilimlere rağmen, zeplin Alman, Sovyet ve ABD’li bilim adamları ve kaşiflerden oluşan bir ekip taşıdı.

Bunların arasında , Polarfahrt’ın ve coğrafi keşiflerinin ilk bilimsel hesabını yazacak olan zengin bir Amerikalı ve deneyimli Kuzey Kutbu kaşifi Lincoln Ellsworth vardı. İki önemli Sovyet bilim adamı da katıldı: parlak meteorolog Pavel Molchanov ve keşif gezisinin baş bilim adamı, manyetik ölçümler yapan Rudolf Samoylovich . Meteorolojik operasyonlardan sorumlu olan, Leipzig Üniversitesi Jeofizik Enstitüsü müdürü Ludwig Weickmann’dı.

Keşif gezisinin vakanüvisi, totaliterliğin kendi parti sadıklarına döndüğünü betimleyen anti-komünist romanı “Karanlık Öğlen” ile ünlü olacak genç bir gazeteci olan Arthur Koestler’di.

Beş günlük gezi onları Barents Denizi üzerinden kuzeye, 82 derece kuzey enlemine ve ardından güneybatıya dönmeden önce yüzlerce mil doğuya götürdü.

Koestler, dünya çapında gazetelerde yer alan kısa dalga radyo aracılığıyla günlük raporlar sağladı.

Koestler , 1952 tarihli otobiyografisinde , “Bu hızlı, sessiz ve zahmetsiz yükseliş ya da daha doğrusu göğe doğru düşme deneyimi güzel ve sarhoş edici” diye yazmıştı . “… kişiye dünyanın yerçekiminin esaretinden kurtulmuş gibi tam bir yanılsama verir.

“Birkaç gün boyunca Kuzey Kutbu havasında süzüldük, saatte ortalama 60 mil hızla hareket ettik ve fotoğrafik bir araştırmayı tamamlamak veya küçük hava balonları bırakmak için genellikle havada durduk. Hepsinin bir çekiciliği ve sessiz bir heyecanı vardı. sürat tekneleri çağında son yelkenli gemide bir yolculuk.”

‘Var olmamanın dezavantajı’

Polarfahrt’ın üzerinden geçtiği yüksek enlem bölgeleri inanılmaz derecede uzaktı. 19. yüzyılın sonlarında, Avusturyalı kaşif Julius von Payer, Barents Denizi’ndeki yaklaşık 200 adadan oluşan bir takımada olan Franz Josef Land’in keşfedildiğini bildirdi, ancak başlangıçta Franz Josef Land’in varlığı hakkında şüpheler vardı .

Polarfahrt, Franz Josef Land’in varlığını doğruladı, ancak yüksek Kuzey Kutbu’nun ilk kaşifleri tarafından üretilen haritaların şaşırtıcı eksiklikleri olduğunu ortaya çıkaracaktı.

Keşif için, Graf Zeppelin, aşağıdaki yüzeyin ayrıntılı fotoğraflanmasına izin veren geniş açılı kameralarla donatılmıştı. Yavaş hareket eden Zeplin bu amaç için idealdi ve sabit kanatlı uçak uçuşlarından mümkün olmayan yavaş incelemeler yapabilirdi.

Koestler , “27 Temmuz’un geri kalanını Franz Josef Land’in coğrafi araştırmasını yaparak geçirdik” diye yazdı .

“İlk hedefimiz Albert Edward Land adlı bir adaydı. Ama bunu söylemesi yapmaktan daha kolaydı, çünkü Albert Edward Land’in var olmaması dezavantajına sahipti. Kuzey Kutbu’nun her haritasında bulunabilir, ancak Kuzey Kutbu’nun kendisinde değil…

“Bir sonraki hedef: Harmsworth Land. Kulağa komik gelse de Harmsworth Land de yoktu. Olması gereken yerde, kara kutup denizi ve beyaz Zeplin’in yansımasından başka bir şey yoktu.

“Cennet bu adaları haritaya koyan kaşifin (sanırım Payer olduğunu sanıyorum) bazı buzdağlarını kara sanarak bir serapın kurbanı olup olmadığını biliyor… Her halükarda, 27 Temmuz 1931 itibariyle resmen silindiler. ”

Keşif ayrıca altı ada keşfedecek ve diğerlerinin kıyı hatlarını yeniden çizecek.

Atmosferi ölçmek için devrim niteliğinde bir yol

Keşif, Molchanov’un yeni icat ettiği “radyosondalar” da dahil olmak üzere Graf Zeppelin’de test ettiği enstrümanlar için de dikkat çekiciydi. Onun teknolojisi meteorolojik gözlemlerde devrim yaratacak ve benim gibi atmosferik bilim adamlarının bugün güvendiği araçlara yol açacak .

1930 yılına kadar atmosferdeki yüksek sıcaklığı ölçmek meteorologlar için son derece zordu.

Hava balonuyla sıcaklık ve basıncı kaydeden sözde kayıt sondaları kullandılar. Bir ekran kalemi kağıt veya başka bir ortam üzerinde sürekli bir iz bırakabilir, ancak onu okumak için bilim adamlarının sonda paketini düştükten sonra bulması gerekirdi ve genellikle fırlatma noktasından kilometrelerce uzağa sürüklenirdi. Bu, özellikle Kuzey Kutbu gibi uzak bölgelerde pratik değildi.

Molchanov’un cihazı, balon uçuşu sırasında sık aralıklarla sıcaklık ve basıncı geri gönderebiliyordu. Bugün, balon kaynaklı radyosondalar, dünya çapında birkaç yüz istasyonda günlük olarak başlatılıyor .

Polarfahrt, Molchanov’un muhteşem bir gösteri yapma şansıydı. Graf Zeppelin genellikle atmosferin birkaç bin fit altında uçuyordu, ancak çok daha yükseğe çıkabilen hava balonlarını serbest bırakmak için bir platform görevi görebilir ve üst atmosferde uzaktan “robotlar” bildirerek hareket edebilir.

Molchanov’un hidrojen dolu hava balonları, direğe yakın stratosferik sıcaklıkların ilk gözlemlerini sağladı. Dikkat çekici bir şekilde, 10 mil yükseklikte kutuptaki havanın aslında ekvatordan çok daha sıcak olduğunu buldu .

Kahramanların kaderi

Polarfahrt, 1930’ların başında, otoriter siyasetin ve uluslararası çatışmanın feci bir yükselişinin görüldüğü bir dönem olan uluslararası bilimsel işbirliğinin son bir gelişmesiydi. 1941’de ABD, Sovyetler Birliği ve Almanya savaşta olacaktı.

Molchanov ve Samoylovich , Stalin’in gizli polisinin kurbanları oldular. Bir Macar Yahudisi olarak Koestler , yaşamını ve kariyerini çağın siyaseti tarafından gölgede bırakacaktı. Sonunda, romancı, denemeci ve bilim tarihçisi olarak bir kariyer inşa ettiği İngiltere’ye sığındı .

Graf Zeppelin, esas olarak Atlantik ötesi uçuşlarda ticari yolcu hizmetinde devam etti. Ancak tarihin en ikonik trajedilerinden biri kısa süre sonra zeplin yolculuğu dönemini sona erdirdi. Mayıs 1937’de Graf Zeppelin’in küçük kız kardeşi zeplin Hindenburg, New Jersey’e inmeye çalışırken alev aldı. Graf Zeppelin 1940 yılında Alman savaş çabalarına hurda metal sağlamak için sökülmüştür.