Evren varken zaman başladı. Evrenin nasıl – ve eğer – biterse, zamanın da bitip bitmeyeceğini belirleyecektir.

Evrenin sonsuz derecede küçük bir alana sıkıştırılmış olarak başladığını düşünüyoruz. Henüz anlayamadığımız bir nedenden dolayı, evren bir anda genişlemeye başladı – giderek daha da büyüyor. Evrenin başlangıcına ilişkin bu fikir veya “model” Büyük Patlama olarak adlandırılır .

1998’de bilim adamları evrenin giderek daha hızlı genişlediğini öğrendiler, ancak bunun neden olduğunu hala bilmiyoruz.

Karanlık enerji

Uzay boşluğunun enerjisiyle bir ilgisi olabilir. Yeni bir enerji alanı türü olabilir. Veya, tamamen yeni bir fizik biçimi olabilir. Anlayış eksikliğimizi sembolize etmek için bu yeni fenomene “ karanlık enerji ” diyoruz .

Hâlâ karanlık enerjinin ne olduğunu bulmaya çalışıyor olsak da, onu evrenin sonunun gelebileceği farklı yolları tahmin etmek için zaten kullanabiliriz.

Karanlık enerji çok güçlü değilse, evrenin sonsuz büyüklükte bir boyuta genişlemesi sonsuz miktarda zaman alacaktır. Sonsuz, hiç bitmeyen anlamına gelir ve bu durumda, zaman asla bitmeyecektir.

Ancak, eğer karanlık enerji çok güçlüyse, evrenin o kadar hızlı genişlemesine neden olur ki, içindeki her şey – var olan her şeyin yapı taşları olan küçük atomlar bile – parçalanır. Bu Big Rip senaryosunda evren sonsuza kadar genişlemeyecek.

Bunun yerine, o kadar hızlı genişler ki, zamanın belirli bir anında sonsuz büyüklüğe ulaşacaktır. Evrenin sonsuz büyüklükte olduğu ve tüm maddelerin parçalandığı o an, son an olacak. Evren yok olacak ve zaman sona erecek.

Evrenin sona ermesinin başka bir yolu daha var. Buna Büyük Crunch denir . Bu senaryoda, evren bir noktada genişlemeyi durduracak ve tekrar küçülmeye başlayacaktır.

Evren giderek küçülecek, galaksiler çarpışacak ve evrendeki tüm maddeler birbirine karışacak. Evren bir kez daha sonsuz küçük bir uzaya sıkıştırıldığında zaman sona erecek.

Büyük Sıçrama

Bazı fizikçiler, Big Crunch’ın evrenin sonu değil, varlığının sadece ortası olabileceğini düşünüyor. Bu düşünce tarzına göre, evren sonsuz büyüklükte başlar, sonra mümkün olan en küçük boyuta sıkıştırılıncaya kadar sonsuz bir süre boyunca küçülür. Bu olduğunda, bitmek yerine Büyük Patlama meydana gelir ve evren genişlemeye başlar.

Bu Büyük Sıçrama senaryosunda, evrenin mümkün olan en küçük uzaya dönüşmesi için sonsuz bir zaman ve sonrasında genişledikçe sonsuz bir zaman vardır. Zamanın başı ve sonu yoktur.

Bazı Büyük Sıçrama modellerinde evren yalnızca bir kez zıplar. Diğerlerinde, çalmayı hiç bırakmayan bir akordeon gibi, sürekli genişleyen ve büzülen sonsuz sayıda sekmeden geçer.

Tüm bu senaryolar bize neyin mümkün olduğunu gösteriyor, neyin doğru olduğunu değil. Birincisi, hala karanlık enerjinin ne olduğunu bulmamız gerekiyor. Daha da önemlisi, evrenin nasıl çalıştığına dair mevcut anlayışımızın doğru olduğunun garantisi yok.

Bir gün, belki 100 yıl veya sadece birkaç hafta sonra, birisi (belki siz?) evrenin işleyişini açıklamak için daha iyi bir teori ortaya atacak. Belki o zaman zamanın gelip gelmeyeceğini bileceğiz. Sonra tekrar, belki de yeni teori çılgınca farklı bir zaman kavramına sahip olacak, hatta onu tamamen ortadan kaldıracak.