Modern otomobiller, daha iyi çarpışma koruması ve sürücülerin potansiyel tehlikelere karşı tetikte kalmasına yardımcı olabilecek teknoloji ile artık her zamankinden daha güvenli . 2022’de rekor 101 araca IIHS Top Safety Pick veya Top Safety Pick Plus ödülü verildi , ancak yine de aynı yıl yol ölümlerinin sayısı 20 yılın en yüksek seviyesine ulaştı . Peki, yeni arabaların daha güvenli hale gelmesine rağmen neden daha fazla Amerikalı yollarda ölüyor?
Pekala, basit bir cevap yok, ancak bunun bir nedeni, yollarda hala potansiyel olarak ölümcül güvenlik kusurlarıyla dolaşan çok sayıda eski araba olması olabilir. Geniş kapsamlı hatırlamalarşarapnel dolu hava yastıklarından, çarpma anında patlayabilecek yetersiz korunan gaz tanklarına kadar her şeyle ilgili olarak, son birkaç on yılda endüstriyi vurdu. Bu geri çağırmalar, on milyonlarca arabaya çarptı ve üreticilere milyarlarca para cezasına ve davaya mal oldu. Yine de, bu skandalların yıl sonu gelir raporlarındaki etkisinden kurtulurken, bu otomobil üreticilerinin ihmali sonucu doğrudan öldürülen yüzlerce aile, sevdiklerinin yasını tutuyor. Yıllar boyunca, kusurlu otomobiller tarafından öldürülen sürücü ve görgü tanıklarının düzinelerce raporu oldu, ancak bu on hata ABD tarihinin en ölümcülleri arasında.
Ford Bronco II devrilme
1983 yılında piyasaya sürülen Ford Bronco II, tam boy Bronco’nun daha küçük, iki kapılı versiyonuydu ve Chevy S10 Blazer ve Toyota 4Runner ile rekabet etmek için inşa edildi. İlk başta, eleştirmenlerden ve sahiplerden olumlu eleştiriler aldı ve MotorTrend , XLT kaplamasının “Xcellent Little Truck” anlamına geldiğini bile önerdi. Ancak, kısa süre sonra, arkadan çekişli versiyonun özellikle dengesizliğe eğilimli olmasıyla birlikte, kamyonun devrilme eğilimine dair kanıtlar artmaya başladı.
Karayolu Güvenliği Sigorta Enstitüsü’nden alınan veriler, Bronco II’nin 1986 ve 1990 yılları arasındaki ölüm oranının 10.000 araç başına 3.78 ölüm olduğunu, yoldaki diğer SUV’lerin iki katından fazla olduğunu gösterdi. Kamyon esasen yuvarlanan bir ölüm tuzağıydı ve 260’tan fazla ölüm resmi olarak devrilmelere bağlandı. Bu ölümler düzinelerce davayla sonuçlandı ve Ford’un toplamda 2,4 milyar doların üzerinde tazminat ve tazminat ödediği bildirildi . Bronco II 1990’da baltalanmış olsa da, MotorTrend Ford’un hala 2012’de kamyonla ilgili davaları çözdüğünü bildirdi.
Jeep’in patlayan gaz tankları
Jeep , 1993-2004 Jeep Grand Cherokees ve 2002-2007 Liberties modellerindeki plastik gaz tanklarının kolayca kırılabileceğinin anlaşılmasının ardından geri çağırmak zorunda kaldığından , ölümcül kusurları olan SUV satarken yakalanan sadece Ford değil . Kampanyacılardan gelen çağrılara rağmen, CBS News, NHTSA’nın sorunu araştırmaya başlamasının 2010 yılına kadar sürdüğünü bildirdi. Jeep, araçlarda yanlış bir şey olmadığını ve soruşturmanın düşürülmesi gerektiğini savundu, ancak 2013 yılına kadar NHTSA, araçların “arkadan çarpma kazalarında yanarak ölme” gibi “makul olmayan bir risk” taşıdığı sonucuna vardı.
Buna karşılık, Jeep 1,5 milyon aracı geri çağırmayı ve şirketin benzin deposunu arkadan darbelerden koruyacağını iddia ettiği bir çeki demiri takmayı kabul etti. Güvenlik uzmanları ve eski NHTSA yetkilileri, CBS News’e göre bunun yeterli bir düzeltme olmadığı konusunda uyardılar, ancak endişelere rağmen geri çağırma devam etti. Bununla birlikte, iyi uygulanmadı ve etkilenen arabaların yalnızca küçük bir yüzdesi, yine de geçici çözümle sonuçlandı. Jeep benzin deposu yangınlarında ölen sürücülerin raporları , geri çağırma yapıldıktan 18 ay sonra devam etti ve bugün hala yollarda kaç tane kusurlu Jeep olduğu belli değil.
GM’in hatalı kontak anahtarları
En ölümcül kusurların çoğu, GM’nin hatalı kontak anahtarı gibi, otomobilin gözden kaçan bileşenlerindeki tasarım veya üretim kusurlarından kaynaklanır. Anahtar, sürüş sırasında hava yastıkları ve hidrolik direksiyon gibi güvenlik özelliklerini sürücü farkında olmadan kapatabilir. GM nihayet 2014’te hata için bir geri çağırma yayınladı, ancak geri çağırma duyurulmadan on yıldan fazla bir süre önce patronların sorunu bildiği keşfedildikten sonra 900 milyon dolar para cezası ödemek zorunda kaldı.
Yöneticiler, hatayı hemen düzeltmek için ödeme yapmak yerine, basitçe keşfedilmemesi umuduyla sorunu düzenleyicilerden gizlemeyi seçtiler. 2015 yılına kadar bu arızalı kontak anahtarları için ölü sayısı 124 kişiye ulaştı ve 275 kişi daha ağır yaralandı. GM sonunda mağdurlara tazminat olarak yaklaşık 600 milyon dolar ödedi ve her kurban en az 1 milyon dolar aldı. Geri çağırma 2,6 milyon aracı etkiledi ve bu araçların büyük çoğunluğunun ücretsiz değiştirme anahtarı için getirildiği düşünülüyor.
Ford Explorer ve Firestone lastikleri
Bronco II olan finansal ve halkla ilişkiler felaketinden sonra, Ford’un hatasından ders alması ve daha istikrarlı bir SUV üretmesi bekleniyordu. Sert viraj alırken stabilite eksikliği konusunda endişelerini dile getiren mühendislere rağmen Explorer’ı başlatmadı . Ancak, kamyonun özel olarak tasarlanmış Firestone Wilderness AT lastiklerinin yüksek hızlarda bozulduğuna dair raporlar yağmaya başladığında, bu endişelerinin en küçüğü oldu. İlk başta Ford, markanın lastiklerinin “gelecekteki performansına yeterince güvenmediğini” iddia ederek suçu Firestone’a yüklemeye çalıştı.
Firestone, aynı lastiklerin Ford’un Ranger kamyonetinde iyi çalıştığını belirterek yanıt verdi ve arızaların nedeninin Explorer’daki bir tasarım kusuru olduğunu öne sürdü. Bununla birlikte, sonraki yıllarda lastiklerinin diğer varyantlarının daha fazla geri çağrılması, sonunda Firestone’un suçun çoğunu omuzlamak zorunda kalması anlamına geliyordu. Explorer geri çağırma 2001’de gerçekleşti, ancak beş yıl sonra bile , NHTSA tarafından hazırlanan bir rapor , Explorer’ların %10’una kadarının hala çoğu yedek parça olmak üzere kusurlu lastikler taşıdığını buldu. Firestone olayından ölenlerin sayısının Time’a göre “en az” 174 olduğu düşünülüyor ve 700’den fazla ciddi yaralanma kaydedildi.
Toyota’larda istenmeyen hızlanma
Toyota’lar iyi yapılmış, güvenilir arabalar olarak bir üne sahip olabilir, ancak bu itibarın bir kısmı, markanın bazı araçlarında istenmeyen hızlanma raporları ortaya çıktığında erozyona uğradı. Mayıs 2000 ve 2010 arasındaki 10 yıllık bir süre boyunca, NHTSA, Toyota ve Lexus araçlarının kendiliğinden hızlandığı ve 89 ölümle ilgili olarak 6.200’den fazla şikayet aldı. Toyota nihayet 2010 yılında bir geri çağırma yayınladı, ancak tek sorunun araçta mekanik olarak yanlış olan herhangi bir şeyden ziyade yanlış yerleştirilmiş paspaslar olduğu konusunda ısrar etti.
Toyota , geri çağırmadan kaynaklanan davaları çözmek için NHTSA’nın ilk raporlar açıklandıktan sonra çok yavaş hareket ettiği için 17.35 milyon dolar para cezası da dahil olmak üzere 1,1 milyar doların üzerinde ödeme yaptı . Skandala karışan bazı arabalar için şirket, onları acil durumlarda arabayı durdurmak için tasarlanmış teknolojiyle yenilemek için para ödedi, ancak bunun mümkün olmadığı arabalar için sahiplerine sadece nakit ödemek zorunda kaldılar. Toplamda 16 milyondan fazla araç etkilendi ve bunların 3,2 milyonu yeni teknolojiyle donatıldı .
Ford Pinto’nun patlayan benzin deposu
Ford Pinto’nun hikayesi, yalnızca ölümcül kusuru nedeniyle değil, tüm destanın önlenebileceği için halk bilincine kazınmış bir hikayedir . Yeni başlayan Japon üreticilerle rekabet etme çabasıyla Ford, Pinto’nun geliştirilmesini hızlandırdı ve sürecin sonlarında yakıt deposunun tasarımında bir sorun olduğunu keşfetti. Arabanın arkasına alçak monte edilmişti ve düşük hızlı bir çarpışma bile parçalanmasına, içindekilerin dökülmesine ve potansiyel olarak patlamasına neden olabilir.
Markanın mühendisleri tarafından çeşitli çözümler önerildi, ancak Ford yöneticileri, sonuçta ortaya çıkan ölüm ve yaralanma davaları için ödeme yapmanın daha az maliyetli olacağına karar verdiler ve bu nedenle, otomobilin orijinal durumunda üretilmesi için yeşil ışık yaktılar. Pinto’nun esasen ‘dört koltuklu bir barbekü’ olduğu haberi çıktığındaOrtaya çıkan PR serpintileri ve davalar, Ford için kalıcı hasara neden oldu ve sorunlar keşfedildikten sonra on yıldan fazla bir süre boyunca kamu imajını çamura sürükledi. Bununla birlikte, hata çoğu insanın düşündüğü kadar ölümcül değildi – Popular Mechanics’e göre 27 ila 180 ölümün benzin deposu patlamalarından kaynaklandığı tahmin ediliyor. Toplamda 2,2 milyon araç satıldığı göz önüne alındığında, otomobilin satılan araç başına ölüm oranı, ününe rağmen rakiplerinden çok farklı değildi.
Dodge Neon’da yetersiz çarpışma koruması
Üreticilerin başlangıçta otomobilleriyle ilgili olası güvenlik sorunlarını ifşa etme konusunda isteksiz olmalarının ana nedenlerinden biri, fark edilmeden geçip üreticinin hatasız kalmasına izin verme şanslarının olmasıdır. 2000 ve 2005 yılları arasında satılan ikinci nesil Dodge Neon’da da durum böyleydi. 2002 ve 2005 yılları arasında NHTSA verilerini inceleyen bir çalışmada , araba diğer tüm araçlardan daha fazla 160 ölüm kaydetti. Arabanın neden bu kadar ölümcül olduğuna dair kesin bir cevap yok, ancak Neon’un IIHS raporuna daha yakından bakmak bazı ipuçları veriyor.
IIHS standart yan darbe testinde, Neon her kategoride “zayıf” bir derece aldı ve raporda, çarpma anında mankenin kafasının bariyere bile temas ettiği belirtildi. Orta düzeyde örtüşme testi ayrıca, çarpma anında direksiyon simidi kolondan koparak ve sürücü yan hava yastığı mankenin kafasını düzgün bir şekilde yakalayamayarak birçok güvenlik kusurunu işaret etti. Tüm bu kusurlara rağmen, araba beş yıl boyunca değişmeden satışta kaldı ve bugün hala Amerikan yollarında binlerce örnek var.
Ford şanzımanları parktan kayıyor
1980 yılında, NHTSA , 1966 ve 1977 yılları arasında üretilen otomatik şanzımanlı Ford araçlarında parktan kaymalarına neden olabilecek bir kusur bulduğunu doğruladı. O sırada, sorunun neden olduğu 6.000’den fazla kaza, 1.710 yaralanma ve 98 ölüm raporlarını aldığını açıkladı. Kurbanlar öncelikle hareket halindeki arabanın yolundan zamanında ayrılamayan küçük çocuklar veya yaşlı yetişkinlerdi.
Ford, sorunu çözeceğini iddia ettikleri arabadan çıkmadan önce kontağı kapatmaları için etkilenen her otomobilin ön uyarı sürücülerine bir çıkartma yapıştırmayı kabul etti. Ancak, bu yeterli değildi ve geri çağırmanın ardından 77 kişi daha öldürüldü ve toplam ölüm 175’e ulaştı. Otomotiv Güvenliği Merkezi, Ford’un etkisiz geri çağırmasına yanıt olarak bir dava açtı, ancak yıllar sonra şirkete karşı herhangi bir işlem yapılmadan sona erdi.
Arızalı Takata hava yastıkları
Takata, elektrik sistemleri, direksiyon simidi ve emniyet kemerleri de dahil olmak üzere bir dizi önde gelen otomobil üreticisine parça üreten bir Japon şirketiydi. Ancak adı, hatalı hava yastığı şişiricileriyle ilgili olan firmayı çökerten skandala sonsuza kadar bağlı kalacak . Milyonlarca Takata’nın hava yastığının içindeki metal bileşen yanlış üretildi ve sonuç olarak patlayabilir ve arabanın kabinine potansiyel olarak ölümcül metal parçaları gönderebilir. Bu patlayan şişiriciler nedeniyle dünya çapında toplam 28 ölüm kaydedildi ve 400’den fazla yaralanma bildirildi. Kusur raporları ortaya çıkar çıkmaz küresel güvenlik düzenleyicilerinin hızlı eylemleri olmasaydı, bu sayının çok daha yüksek olması muhtemeldir.
Reuters, 19 farklı büyük otomobil üreticisini kapsayan dünya çapındaki geri çağırmadan toplam 100 milyon hava yastığının etkilendiğini bildirdi. Bu otomobil üreticilerinin etkilenen tüm sahiplerle iletişim kurmak için en iyi çabalarına rağmen, bazı araçlar hala onarım için getirilmedi ve 2021’de 19. ABD ölümünün arızadan kaynaklandığı doğrulandı. Hala hatalı Takata hava yastıklarıyla dolaşan arabaların tam sayısı bilinmiyor, ancak orijinal geri çağırmanın eşi görülmemiş kapsamı göz önüne alındığında, önemli olması muhtemel.
Goodyear’ın hatalı RV lastikleri
En ölümcül otomotiv kusurlarının çoğu arabalarda ve kamyonlarda bulunurken, bir durumda RV’lerin potansiyel olarak yaşamı tehdit eden bir kusura sahip olduğu bulundu. Son lastiğin üretilmesinden 19 yıl sonra, Haziran 2022’de geri çağrılan Goodyear’ın kusurlu RV lastikleri nedeniyle şimdiye kadar toplam 95 kişi öldü . G159 lastiği, lastiğin sırt kısmının gövdeden ayrıldığına dair raporların alınmasının ardından ilk olarak 2017 yılında NHTSA tarafından soruşturma altına alındı. Kampanyacılar, orijinal olarak teslimat kamyonları için tasarlandığından ve otoyol hızlarında seyahat etmediğinden, lastiğin amaca uygun olmadığını iddia etmişti.
The Independent’ın haberine göre, Goodyear’ı ayrıca kasıtlı olarak sorunu örtbas etmek, davaları mahkeme dışında çözmek ve yargıçlardan her davayla ilgili belgeleri imzalamasını istemekle de suçladılar. Goodyear’ın lastiklerin eskimiş ve değiştirilmiş olması gerektiği konusunda bir geri çağırma yayınlaması çok uzun sürdü, ancak hala yedek parça olarak kullanılan bir dizi G159 olduğu düşünülüyor. Tüketici Raporları ayrıca bir çalışma yürüttü ve yaşları ve yapısal kusurları göz önüne alındığında, G159 lastikleri takılı olarak çevrimiçi olarak satılan bir dizi aracın sürüşünün neredeyse kesinlikle güvenli olmadığını buldu.
(Dis) mansiyon ödülü: Tesla’nın Otopilot’u
Henüz resmi bir geri çağırma olmamasına rağmen, NHTSA , Tesla’nın Otopilot özelliğini 100’den fazla kazayla ilgili olarak araştırdığını ve özellikle 16’sının kusur kanıtı için incelendiğini doğruladı . Ajans, sürücü bir çarpışma meydana gelmeden birkaç saniye önce tehlikeleri görebilecek olsa bile, ortalama olarak Otopilot’un aracın kontrolünü çarpmadan bir saniyeden daha kısa bir süre önce sürücüye geri vereceğini tespit etti. Bu kazaların dördünde, Autopilot kazadan önce sürücüyü herhangi bir tehlike konusunda uyarmadı.
2015’ten bu yana, dünya çapında Otopilot’a atfedilen toplam 20 ölüm oldu, o dönemde satılan Tesla sayısı göz önüne alındığında küçük bir rakam. Bununla birlikte, bu süre zarfında halka açık olarak satılan kendi kendine sürüş teknolojisine atfedilen bilinen başka bir ölüm olmadı. Bu yazının yazıldığı sırada Tesla’nın kendi kendine sürüş özelliğinde kesin bir kusur bulunmadığını vurgulamak önemlidir, bu yüzden buraya yalnızca (onursuz) bir söz olarak dahil edilmiştir. Ancak soruşturma devam ediyor ve NHTSA soruşturması Autopilot’un güvensiz olduğu sonucuna varırsa, yapılan neredeyse her Tesla’nın potansiyel olarak geri çağrılması gerekecek. Tesla zaten neredeyse yarım milyon EV’yi geri çağırmak zorunda kaldı2021’de, Musk ve ekibi, NHTSA soruşturmasının Autopilot’a her şeyi net bir şekilde verdiği konusunda parmaklarını çaprazlayacak.