Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), uzay araştırmalarında uluslararası işbirliğinin ikonik bir başarısıdır, ancak sonsuza kadar sürmeyecektir. İstasyon 20 yıldan fazla bir süre önce fırlatıldı ve şimdi yaşlanıyor ve hem NASA hem de diğer uzay ajansları bundan sonra ne olacağını düşünmeye başlıyor. Bu hafta NASA, ISS’nin yaşamının son on yılından ne bekleyeceğine dair bir rapor yayınladı. NASA Plan, ISS’deki operasyonları sona erdirmek ve 2031’de kontrollü bir yörüngeden ayrılmada yok etmek. Bu, 2000’den beri uzayda sürekli insan varlığını gören inanılmaz bir başarının üzücü bir sonu olacak. Ancak ISS’nin yapması gereken daha çok şey var. son yıllarında. ISS’de, özellikle tıbbi ve çevresel araştırmalar gibi tüm insanlara fayda sağlayan konularda bilimsel araştırmalara odaklanmaya devam edilecektir.
NASA Genel Merkezi’ndeki Uluslararası Uzay İstasyonu direktörü Robyn Gatens, “Uluslararası Uzay İstasyonu, mikro yerçekiminde çığır açan bir bilimsel platform olarak üçüncü ve en üretken on yılına giriyor” dedi . “Bu üçüncü on yıl, derin uzay araştırmalarını desteklemek için keşif ve insan araştırma teknolojilerini doğrulamak, insanlığa tıbbi ve çevresel faydalar sağlamaya devam etmek ve düşük Dünya’da ticari bir gelecek için zemin hazırlamak için başarılı küresel ortaklığımıza dayanan sonuçlardan biridir. yörünge,” dedi Gatens. 2030 yılına kadar uzay istasyonundan elde edilen bu getirileri en üst düzeye çıkarmayı ve bunu takip edecek ticari uzay destinasyonlarına geçişi planlamayı dört gözle bekliyoruz” dedi. Ayrıca, ISS’nin yörüngesinden çıktıktan sonra ticari şirketleri içerecek olan hazırlıklara da odaklanılacaktır.
NASA kısa süre önce ticari uzay istasyonları için planlar geliştirmek üzere Blue Origin, Nanoracks ve Northrop Grumman olmak üzere üç şirket seçti . Buradaki fikir, bir veya daha fazla şirketin ticari bir uzay istasyonu inşa edip işleteceği ve NASA ve diğer uzay ajanslarının astronotların gemide kalması ve araştırma yapması için ödeme yapmasıdır. Ek olarak, başka bir şirket önümüzdeki on yıl içinde ISS’nin kurulmasına yardımcı olacak. Axiom Space, uzay operasyonlarına daha ticari odaklı bir yaklaşıma geçişin bir parçası olarak ISS’ye eklenecek ticari modüller geliştirecek.
Umut, yörünge operasyonlarının bazı kısımlarını özel şirketlere devrederek, NASA’nın paradan tasarruf edebileceğidir. Yaklaşım, NASA’nın 2012 yılına kadar geliştirdiği ve uçtuğu Uzay Mekiği ile ISS’ye astronot taşımaktan, ilk operasyonel uçuşunu 2021’de gerçekleştiren SpaceX’in Crew Dragon’una geçişe benzer. mürettebat kapsülü Starliner olarak adlandırıldı, ancak bu ciddi sorunlardan ve gecikmelerden muzdaripti.
Bu sorunlara rağmen, NASA, yörüngede çalışma teknolojileri giderek daha gelişmiş hale geldiğinden, özel şirketlerle çalışarak uzun vadede maliyetleri düşürebileceğine inanıyor. NASA Genel Merkezi’ndeki ( NASA aracılığıyla) ticari alan direktörü Phil McAlister, “Özel sektör, NASA’nın yardımıyla, ticari düşük Dünya yörünge hedeflerini geliştirme ve işletme konusunda teknik ve finansal olarak yetenekli” dedi . McAlister, “Uzayda güvenli, güvenilir ve uygun maliyetli hedefler geliştirmelerine yardımcı olmak için öğrendiğimiz dersleri ve operasyon deneyimlerimizi özel sektörle paylaşmayı dört gözle bekliyoruz” dedi. “Kongreye sunduğumuz rapor, 2030’da Uluslararası Uzay İstasyonunun kullanımdan kaldırılmasından sonra ticari hedeflere sorunsuz bir geçiş sağlamak için kapsamlı planımızı ayrıntılı olarak açıklıyor.”