Bu haftaki yeni araştırmalar, bilim insanlarının uzun süredir mikroplu bir düşmanı kanserle savaşan bir müttefik haline getirebileceğini öne sürüyor. Bir Faz I denemesinden elde edilen ön verilerde, herpes virüsünün genetiği değiştirilmiş bir versiyonu, eradike edilmesi zor tümörlerin tedavisinde umut vaat etti ve bir hasta şu ana kadar 15 ay boyunca tam bir remisyon yaşadı. Bununla birlikte, tedavinin erken başarısını doğrulamak için çok daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulacaktır.
Viral tedavi RP2 olarak bilinir ve insanlarda oral herpes vakalarının çoğundan ve ayrıca bazı genital herpes vakalarından sorumlu virüs olan herpes simplex 1’in genetik olarak tasarlanmış bir türüdür. Replimune şirketi tarafından geliştirilen RP2, iki cephede çalışacak şekilde tasarlanmıştır . Doğrudan tümöre enjekte edilen virüsün, seçici olarak belirli kanser hücrelerini enfekte etmesi ve öldürmesi gerekiyor. Ancak bu hücreler tarafından üretilen CTLA-4 olarak bilinen bir proteinin ekspresyonunu da bloke eder ve GM-CSF adı verilen başka bir molekül üretmek için makinelerini ele geçirir. Bu hücresel değişikliklerin net sonucu, kanserin bağışıklık sisteminden saklanma ve savuşturma yeteneğini zayıflatmaktır.
Birleşik Krallık’taki The Institute of Cancer Research ve The Royal Marsden NHS Foundation Trust’taki bilim adamları tarafından yürütülen bir Faz I denemesinde, RP2, diğer tedavilere yanıt vermeyen ileri kanserli dokuz hastaya tek tedavi olarak verildi; ayrıca 30 hastaya başka bir immünoterapi ilacı ile kombinasyon halinde verildi. Tek başına RP2 alan üç hasta tedaviye yanıt veriyor gibi göründü, yani kanserleri küçüldü veya büyümeyi durdurdu ve kombinasyon tedavisi alan yedi hasta da yanıt verdi. Özellikle tükürük bezi boyunca bir tür karsinom bulunan bir hasta, tek başına RP2 ile tedaviden sonra en az 15 ay boyunca hiçbir kanser belirtisi göstermedi. Tedaviden sonra en yaygın semptomlar ateş, titreme ve diğer grip benzeri hastalıklar olmak üzere, denemede yaşamı tehdit eden herhangi bir yan etki rapor edilmedi.
Bu hafta 2022 Avrupa Tıbbi Onkoloji Derneği Kongresi’nde (ESMO) sunulan bulgular, henüz resmi akran değerlendirme sürecinden geçirilmedikleri için başlangıç niteliğindedir. Ayrıca çok küçük bir numune boyutuna dayanmaktadırlar, yani her türlü sonuç dikkatle alınmalıdır. Ancak Faz I denemeleri, bir tedavinin etkili olduğunu göstermeyi amaçlamaz, yalnızca insanların alması için yeterince güvenli olduğunu gösterir. Bu nedenle, görünüşte tedavi edilemez kanserleri olan bazı kişilerin zaten RP2’ye yanıt veriyor gibi görünmesi gerçeğinin, ekibin iddiasına göre, potansiyeline kadar yaşayabileceğinin çok iyi bir işareti.
Biyolojik Kanser profesörü Kevin Harrington, “Çalışmamız, genetiğiyle oynanmış, kanseri öldüren bir virüsün tümörlere karşı bir-iki yumruk atabildiğini gösteriyor – kanser hücrelerini doğrudan içeriden yok ederken aynı zamanda onlara karşı bağışıklık sistemini de çağırıyor” dedi. Kuruluştan yapılan açıklamada , Kanser Araştırmaları Enstitüsü’ndeki Terapiler .
Bilim insanları uzun süredir kanserle savaşan virüslerden umutluydu . Ancak bu umudun nihayet meyvelerini vermeye başlaması son zamanlarda oldu. 2015 yılında , ABD’de bazı gelişmiş melanom vakaları için ilk viral tedavi onaylandı . Bu Mayıs ayında, Kaliforniya’daki bilim adamları, Vaxinia adlı antikanser virüslerinin bir Faz I klinik denemesini başlattılar . Diğer şirketler ya tek başlarına ya da diğer tedavilerle birlikte kendi adaylarını geliştiriyorlar. Ve Replimune, değiştirilmiş herpes virüslerine dayalı olarak iki aday daha geliştiriyor.
Pek çok deneysel tedavi nihai olarak bitiş çizgisini geçmeyi ve halka ulaşmayı başaramasa da, bu virüslerin en azından bir kısmının bir gün yeni bir standart kanser tedavisi haline gelmesi mümkündür.