NASA, görevin ay Geçidi’nin montajına ayrılacağını söyledikten aylar sonra, bu on yıl içinde Artemis 4 görevine Ay’a iniş dahil etme planlarını geri yükledi.

28 Ekim’de Amerikan Astronomi Derneği’nin Wernher von Braun Memorial Sempozyumu’ndaki bir sunumda, NASA’da Artemis Kampanya Geliştirme yardımcı yönetici yardımcısı Mark Kirasich, 2020’lerin sonlarına kadar NASA’nın kitaplarındaki Artemis misyonlarının ana hatlarını verdi. Bu, Artemis 3 görevinden sonra Artemis’in altında “insanların ikinci kez aya inmesi” olarak tanımladığı Artemis 4’ü içeriyordu.

Ancak bu yılın başlarında Kirasich ve diğer NASA yetkilileri, NASA’nın Artemis 4’e ay inişini dahil etmeyi planlamadığını söyledi . Bunun yerine, Uzay Fırlatma Sisteminin yükseltilmiş Blok 1B versiyonunun ilk uçuşunda I-Hab yerleşim modülünün Ağ Geçidine teslim edilmesini içerecek olan görevin karmaşıklığının, bir aya inişini engellediğini söylediler.

Kirasich, panelden sonra NASA’nın Artemis 4’e tekrar iniş eklemeye karar verdiğini doğruladı. Görev muhtemelen SpaceX’in Starship iniş aracının “B Seçeneği” versiyonunu kullanacağını söyledi.

NASA, Mart ayında , SpaceX’in Artemis 3 görevinde göstereceği bir Seçenek A iniş aracını kapsayan İnsan İniş Sistemi (HLS) sözleşmesinde B Seçeneği’ni uygulayacağını duyurdu. B Seçeneği, Artemis’in daha sonraki “sürdürülebilir” aşamasında daha iddialı görevleri desteklemek için Starship inişinde yapılan değişiklikleri finanse edecek ve ikinci bir gösteri görevi içerecektir.

NASA, daha sonraki görevler için ikinci bir Ay iniş sağlayıcısı seçmeye yönelik Sürdürülebilir Ay Gelişimi (SLD) çabasını açıklarken, B Seçeneğine de fon sağlayacağını duyurdu. Kirasich, bu programda seçilen arazi aracının Artemis 4 için zamanında hazır olmasının pek olası olmadığını ve bunun yerine Artemis 5’te gösterileceğini söyledi.

Ajansın 2023 mali yılı bütçe teklifinin bir parçası olarak Mart ayında, SLD programını duyurduktan günler sonra yayınlanan bir programda , NASA, Artemis 4’ün 2027’de fırlatılacağını, ancak aya iniş yapılmayacağını öngördü. Aynı program, Artemis 3’ün 2025’ten daha erken çıkmamasını ve Artemis 5’in yıllık misyon kadansının bir parçası olarak 2028’de takip etmesini bekliyor.

Ancak bu tarih birkaç faktöre bağlı olacaktır. Bunlardan biri, Starship iniş aracının Seçenek B versiyonunun hazır olması. Sempozyumdaki başka bir panelde, NASA ve SpaceX yetkilileri, iniş konusunda iyi ilerleme kaydettiklerini, ancak çok az teknik ayrıntı veya program sağladıklarını söyledi.

NASA’daki HLS baş mühendisi Rene Ortega, ajansa genel Starship fırlatma aracı geliştirme çabasından donanım ve test verilerine erişim sağladığı için SpaceX’e övgüde bulundu. “Bu büyük bir mesele,” dedi. “Etkilendiğim uygulamalardan biri.”

Artemis 4 programı ayrıca Avrupa ve Japonya tarafından geliştirilen I-Hab modülünün ve SLS Block 1B’nin kendisinin hazır olup olmamasına da bağlı olacaktır. Daha güçlü Keşif Üst ​​Aşamasını kullanan SLS’nin bu sürümü, sırayla yeni bir mobil başlatma platformu olan Mobil Başlatıcı (ML) 2 gerektirir.

Yönetici Bill Nelson da dahil olmak üzere NASA yetkilileri, büyük maliyet aşımları ve program gecikmeleri için ML-2 ana yüklenicisi Bechtel’i olağandışı bir şekilde eleştirdiler. NASA’nın Keşif Yer Sistemleri programının müdür yardımcısı Jeremy Parsons, 27 Ekim’deki başka bir konferans panelinde “Şu anda, Mobil Başlatıcı 2, Artemis 4’e giden kritik yol” dedi. “Program üzerinde çok yoğun bir şekilde çalıştığımız bir konu. ”

İkinci inişçilerin çeşitliliği

NASA şu anda, resmi olarak Keşif Ortaklıkları için Sonraki Uzay Teknolojileri veya NextSTEP çabasının Ek P olarak bilinen SLD programı için teklifler talep ediyor. NASA, teklif çağrısını 16 Eylül’de ve orijinal olarak 15 Kasım’da yayınladı. NASA, ajansa şirketlerin devlet tesislerini kullanma taleplerini incelemesi için daha fazla zaman tanımak için 21 Ekim’den 6 Aralık’a kadar olan son tarihi erteledi.

28 Ekim’deki bir konferans paneli oturumu sırasında, NASA ve birkaç şirket, bir teklif sunup sunmayacakları ve eğer öyleyse kiminle birlikte çalışacakları da dahil olmak üzere, devam etmekte olduğu için SLD tedarikiyle ilgili ayrıntıları tartışmayı reddetti. Ancak, sürdürülebilir aya iniş teknolojileri üzerindeki çalışmaları desteklemek için ayrı bir NextSTEP çabası olan Ek N üzerindeki çalışmaları tartıştılar. NASA, Eylül 2021’de bu tür iniş araçları için temel teknolojiler üzerine yapılan çalışmalarda 146 milyon dolar karşılığında beş şirket seçti .

Bazı şirketler, orijinal HLS yarışmasında önerdikleri kavramlar üzerinde çalışmaya devam etmek için Ek N ödüllerini kullandılar. Dynetics HLS program yöneticisi Andy Crocker, “Dynetics, temel dönemde bile çok sürdürülebilir bir arazi yaklaşımına sahip olduğumuzu hissetti, bu nedenle Ek N sırasında bu tasarımı daha da olgunlaştırma fırsatını gerçekten takdir ettik” dedi.

Şirketin, sıvı oksijen ve metan itici gazları kullanan iniş motoru da dahil olmak üzere, arazi tasarımında risk azaltma ile ilgili yaklaşık 20 farklı görev üzerinde çalıştığını söyledi. Şirket, bir hafta önce bu motorun statik yangın testini gerçekleştirdiğini kaydetti.

Blue Origin’deki Ay programı mühendisliği kıdemli direktörü Ben Cichy, Ek N faaliyetleri hakkında “Baz periyot altında oluşturduğumuz ivmenin devam etmesine yardımcı olduğunu düşünüyorum” dedi. Bu, BE-7 motorunda kullanılan hidrojen yakıtı için kriyojenik sıvı yönetiminin yanı sıra hassas iniş teknolojileri ve toz azaltma çalışmalarını içeriyordu.

Blue Origin, ayrı Ek N ödülleri kazanan iki şirket olan Lockheed Martin ve Northrop Grumman’ın da dahil olduğu sözde “Ulusal Takım”ın bir parçası olarak SpaceX tarafından nihai olarak kazanılan Seçenek A ödülü için yarıştı. Bu şirketler, Ay’a iniş yapanlara farklı yaklaşımları inceliyorlar.

Northrop’un HLS program direktörü John Marzano, “Ek N kapsamında bize geri adım atma ve Apollo görevlerinden bu yana geliştirilen her şeye bir göz atmamız için harika bir fırsat verildi” dedi ve “aslında bir dizi olduğunu düşündüğümüz şeyi seçmemiz gerekiyor. bu farklı kavramların her birinin en iyi potansiyel özelliklerinden.

Şirketin ay iniş motorları için iki paralel çabaya baktığını söyledi. Bunlardan biri, Apollo Ay’a iniş aracı için bir motor geliştiren TRW’ye kadar uzanan deneyimden yararlanan dahili bir projedir. Diğeri Sierra Space’den bir motor. Lander, kriyojenik olanlar yerine depolanabilir itici gazlar kullanacağını söyledi.

Lockheed Martin’de ay keşif kampanyası başkan yardımcısı Kirk Shireman, şirketinin, Mars’ın gelecekteki insan keşiflerinin anahtarı olarak görerek, iniş mimarisine nükleer termal tahrik eklemeyi incelediğini söyledi. “Yüksek itiş gücüne sahip, yüksek Isp’li bir motora sahip olmak geleceğimiz için gerçekten çok önemli” dedi. Isp veya belirli dürtü, bir motorun verimliliğinin bir ölçüsüdür.

Şirketin kriyojenik sıvı yönetimi, yakıt testi ve turbo pompa tasarımı gibi teknolojiler üzerinde çalıştığını söyledi. Daha sonra nükleer tahrik sisteminin Dünya ile ay arasındaki geçiş için kullanılacağını söyledi.

Şirketin NASA ile yaptığı çalışmalar hakkında “HLS sözleşmesinin baz döneminde kurduğumuz işbirliğimizi devam ettirebildik” dedi. “Ek N aracılığıyla sahip olduğumuz harika çalışmayı, harika ilişkiyi sürdürüyoruz, böylece bunu devam ettirebiliriz, umarım, ne zaman olursa, Ek P. altında.”