WASHINGTON – Bir NASA yetkilisi, Space Launch System roketinin ve Orion uzay aracının ilk incelemelerinin araca yalnızca “çok küçük bir hasar” verdiğini, ancak Artemis 1 görevi için herhangi bir ek gecikme hakkında spekülasyon yapmayı reddettiğini söyledi.
NASA’nın keşif sistemleri geliştirmeden sorumlu yardımcı yöneticisi Jim Free, 10 Kasım’daki bir tweet’te , fırlatma rampası kameraları kullanılarak aracın uzaktan incelenmesinin, sabahın erken saatlerinde Nicole Kasırgası’nın geçişinden kaynaklanan önemli bir hasar göstermediğini söyledi.
“Kamera incelemeleri, gevşek kalafat ve hava kaplamalarında yırtılma gibi çok küçük hasarlar gösteriyor” diye yazdı. “Ekip yakında araçta ek yerinde incelemeler yapacak.”
Fırtına nedeniyle herhangi bir onarım veya lansman öncesi hazırlıklar için kaybedilen zamanın fırlatmayı daha da geciktirip geciktirmeyeceğini belirtmedi. NASA, 8 Kasım’da daha önce planlandığı gibi 14 Kasım’da bir fırlatma girişiminde bulunmayacağını , bunun yerine 16 Kasım’ı ve 19 Kasım’ı yedek tarih olarak hedeflediğini söyledi.
Free, ajansın roketi ve uzay aracını Fırlatma Kompleksi 39B’de bırakma kararını, Nicole Kasırgası Ian Kasırgası merkeze yaklaştığında Eylül ayında yaptığı gibi Araç Montajına geri dönmek yerine Kennedy Uzay Merkezi’nin güneyine inerken savundu.
“Orion ve SLS’yi fırlatma rampasında çok ciddiye alma kararını aldık, önümüzde duran verileri gözden geçirdik ve dört gün boyunca hava durumunu tahmin etmede yüksek belirsizlikle mümkün olan en iyi kararı verdik” diye yazdı. “Tahminlerdeki beklenmedik değişiklikle, Araç Montaj Binasına geri dönmenin şiddetli rüzgarlarda çok riskli olduğu düşünüldü ve ekip fırlatma rampasının roketin fırtınayı atlatması için en güvenli yer olduğuna karar verdi.”
NASA, aracı 4 Kasım’da piste geri döndürdüğünde tropik bir sistemin potansiyelinin farkındaydı . Bununla birlikte, o zamanlar, tahminler, saatte 74 kilometreden yüksek olmayan en yüksek rüzgar esintileriyle, adlandırılmış bir fırtına – tropik bir fırtına veya kasırga – olma şansının sadece %30’unu öngördü.
Free, pistteyken, aracın pistte 18 metre seviyesinde saatte 132 kilometrelik en yüksek rüzgar esintileri yaşadığını, bu da aracın nominal limiti olan 137 kilometrenin hemen altında olduğunu söyledi. Bununla birlikte, peddeki diğer sensörler, daha yüksek seviyelerde saatte 160 kilometreye kadar çıkan rüzgarlar bildirdi. NASA, daha yüksek seviyelerde rüzgar hızları için herhangi bir sertifika veya 18 metrelik seviyenin önemini açıklamadı.