WASHINGTON — NASA, 1 Kasım’da Suudi Arabistan’dan iki astronotun Axiom Space tarafından işletilen 2023 baharında özel bir görevle Uluslararası Uzay İstasyonuna gideceğini doğruladı.
NASA’nın ticari LEO geliştirme programının yöneticisi Angela Hart, NASA Danışma Konseyi’nin İnsani Keşif ve Operasyon Komitesi toplantısında yaptığı konuşmada, adı henüz açıklanmayan iki Suudi misyon uzmanının Peggy Whitson ve John Shoffner’a Baltada eşlik edeceğini söyledi. 2 misyonu, bir Crew Dragon uçuşu, 1 Mayıs 2023’ten önce istasyona başlayacak.
Uçaktaki iki Suudi’nin isimlerinin açıklanmadığını, ancak “onlarla şimdiden eğitim konusunda çok sıkı çalışıyoruz” dedi. Onun sunumu için bir slayt, ikisinin adının ISS programının Çok Taraflı Mürettebat Operasyonları Paneli tarafından resmi onaydan sonra verileceğini kaydetti. Bu slayt ayrıca, görev için mürettebat eğitiminin 17 Ekim’de başladığını belirtti.
Suudi Uzay Komisyonu ve Axiom Space, 22 Eylül’de iki Suudi vatandaşını gelecekteki bir Axiom Space görevinde uçurma planlarını ayrı ayrı duyurdu . Bununla birlikte, ikisinin Ax-2’de uçacağı yaygın bir şekilde söylentisi olsa da, hiçbir duyuruda belirli bir görev belirtilmedi. Suudi açıklaması, iki kişiden birinin kadın olacağını söyledi ancak astronotların nasıl seçileceğini açıklamadı. Komisyon, seçim süreciyle ilgili soruları yanıtlamadı.
Hart, yaklaşmakta olan Ax-2 görevinin Nisan ayında istasyonda iki hafta geçiren Ax-1 özel astronot görevine benzeyeceğini söyledi. 10 günlük görev, istasyonda ticari ve kar amacı gütmeyen araştırma ve diğer faaliyetleri yürütecek.
“İlk görevde çok şey öğrendik” dedi. “Öğrenilen Ax-1 derslerine dayalı olarak birçok planlama dönüm noktamızı ve çıktılarımızı ve zaman çizelgelerimizi güncellemeyi tamamladık.”
Gelecekteki görevler için dahil edilen dersler arasında, özel astronot görevlerinin uçuş deneyimine sahip eski bir NASA astronotu tarafından komuta edilmesi için yeni bir gereklilik var. NASA, Ağustos ayında , eski NASA astronotu Michael López-Alegría tarafından komuta edilen Ax-1’in ve “diğer yakın tarihli sivil mürettebat uzay uçuşlarının” deneyimine dayanarak bu gereksinimi eklediğini söyledi .
Değişiklik, Ax-2 için geçerli değil, ancak Axiom, eski bir astronot olan Whitson’ı komutan olarak atamıştı. Bu gereklilik, NASA’nın Eylül ayında 2023’ün sonları ile 2024’ün sonları arasında ISS’ye gidecek teklifler talep ettiği gelecekteki iki özel astronot görevi için geçerlidir.
Hart, bu tekliflerin 27 Ekim’de NASA’dan kaynaklandığını ve seçimlerin bu yılın sonlarında veya gelecek yılın başlarında beklendiğini söyledi. Görev komutanı ile ilgili gereksinime ek olarak, NASA, paketlenmiş programları ele almak ve ayrıca ekiplerin istasyona uyum sağlaması ve ekipmanı kurup sökmesi için zamanında inşa etmek için “daha katı iş günü gereksinimleri” belirledi.