Savaş sırasında kritik öneme sahip uyduları kaybetme olasılığı, özel Uzay Kuvvetleri ortaklarının “git” emrini aldıktan sonraki 24 saat içinde bir uydu fırlatması gereken hızlı bir yanıt deneyi olan “Victus Nox”a yol açtı.
Konsept, “taktiksel olarak yanıt veren alan” (TacRS) olarak bilinir ve Kongre’nin Uzay Gücü’nün sahip olmasını istediği bir yetenektir. Hem faydalı yüklerin hem de roketlerin hazırlanması açısından hızlı fırlatma geri dönüşlerini gerçekleştirme kapasitesi, savaş sırasında bir düşmanın görev açısından kritik bir uyduyu düşürmesi gibi ulusal bir acil durumda son derece avantajlı olacaktır. Pentagon, 2019’da TacRS arzusunu açıkladı ve nihai hedefin “‘çağrı’ bildiriminden yörüngede çalışmaya 24 saat” olduğunu söyledi. Bu fikrin kendisi 2005 yılına kadar uzanıyor .
Bu fikri hayata geçirmek için, “ yüksek öncelikli, acil uzay ihtiyaçlarına ” yanıt vermek üzere kurulan Uzay Sistemleri Komutanlığı’nın Uzay Safari ofisi, bir uydunun “operasyonel olarak uygun bir zaman çizelgesinde konuşlandırılacağı duyarlı bir uzay gösterimi yürütüyor. ” , bir SSC basın açıklamasına göre . Deneyin adı “Victus Nox”, Latince “geceyi fethetmek” anlamına geliyor ve gelecek yıl gerçekleşecek.
Space Force’un ilk TacRS demosu , Haziran 2021’de, deneysel bir uzay alanı farkındalık uydusu taşıyan bir Northrop Grumman Pegasus XL roketinin, şirketin özel olarak değiştirilmiş Stargazer L-1011 uçağından fırlatılmasıyla gerçekleşti. Uzay Gücü, Victus Nox için daha büyük düşünüyor, çünkü düşük Dünya yörüngesine bir yük taşımak için bir uçak değil, bir roket istiyor. Bu amaçla, Space Force, Millennium Space ve Firefly Aerospace ile her ikisinin de kısa sürede kendi sorumluluklarını yerine getirebileceklerini göstermeleri gereken sözleşmeler imzaladı.
Yarbay MacKenzie Birchenough, “Bu uçtan uca görev, Amerika Birleşik Devletleri’nin ihtiyaç duyduğumuz yerde ve zamanda bir varlığı yörüngeye hızlı bir şekilde yerleştirme yeteneğini gösterecek ve uzay yeteneklerimizi çok az uyarı ile artırabilmemizi sağlayacak” dedi. , SSC basın bülteninde Space Safari malzeme lideri.
Boeing’in bir yan kuruluşu olan Millennium Space, 15 Ağustos’ta sözleşmeyi kazandı ve yörünge içi operasyonları denetlemenin yanı sıra bir uzay alanı farkındalık sensörü ile donatılmış küçük bir uydu veri yolu sağlaması gerekecek. Millennium Space yaptığı açıklamada , “Görevin ana odak noktası, yeni yörünge tehditlerine güvenilir bir yanıt vermek için taktiksel olarak uygun bir zaman çizelgesinde operasyonlara bir uydu teslim etmektir” dedi .
Deney için Millennium, üretim hattından bir uydu çekecek, onu görev için değiştirecek ve ardından sekiz ay içinde Uzay Gücü’ne teslim edecek. Fırlatma için bir uydu sağlama görevi genellikle yıllar alır.
“Uzay Kuvvetleri Liderliği’nden izin alındıktan sonra hedef, uydu ve fırlatma aracının 24 saat içinde bir araya getirilmesi, eşleşmesi, kapsüllenmesi, fırlatılması ve Düşük Dünya yörüngesine yerleştirilmesidir.” Uydu muhtemelen, yörüngedeki ABD varlıklarına potansiyel tehdit oluşturan diğer uyduları ve uzay enkazını bulmak ve izlemek için kullanılacak.
Sözleşmesini 29 Eylül’de imzalayan Firefly’ın, Victus Nox TacRS misyonunun bir parçası olarak 2023 takvim yılı içinde tek bir fırlatma hizmeti vermesi gerekiyor. Teksas merkezli roket şirketinin sözleşmesi 17,6 milyon ABD Doları (24 ABD Doları) değerindeyken, Millenium’un değeri bilinmiyor .
Millenium Space’in uyduyu Nisan ayı sonuna kadar sağlaması gerekiyor. Birchenough geçtiğimiz günlerde SpaceNews’e verdiği demeçte , “Her şeyin hazır olduğundan emin olmak için son tarihimiz bu,” diyerek projenin daha sonra altı ay veya daha uzun sürebilecek bir “bekleme aşamasına” geçeceğini söyledi. SpaceNews’in bildirdiği gibi, zaman çizelgesi simüle etmek içindir
Birchenough, bir saldırının olabileceğine dair “göstergeler ve uyarılar” olduğunda gerçek bir operasyon olduğunu söyledi. “Bu bekleme aşamasının bir noktasında bir telefon alırdık ve Victus Nox yaklaşık 60 saatlik kısa bir etkinleştirme dönemine girerdi.”
Bu 60 saatlik süre boyunca uydu, fırlatma alanına taşınacak ve fırlatma aracıyla entegre edilecek. Ardından, birkaç gün veya birkaç aya kadar sürebilen bir uyarı aşamasına geçiyoruz.”
24 saatlik aramanın uyarı aşamasında geleceğini söyledi. Bundan sonra da çok kısa bir zaman diliminde görev yapabilecek bir hedefimiz var” dedi.
Victus Nox’un ardından, Uzay Gücü, farklı fırlatma sağlayıcıları ve uydu üreticilerini bir araya getirerek, taktiksel olarak yanıt veren uzay yeteneklerini geliştirmeye devam edecek.
Ekim ayında, Firefly, Alpha roketini Dünya yörüngesine üç yük taşımak için kullandı ve yörüngeye roket fırlatan yalnızca beşinci ABD şirketi oldu. Bununla birlikte, yükler planlanandan daha düşük bir yörüngede biriktirildi ve bu da onların Dünya atmosferine yeniden girmelerine neden oldu. Umarım, aynı şey Victus Nox sırasında olmaz.