gözlemevinde inşaat başladı
Dünyanın en büyük radyo astronomi tesisi olan SKA Gözlemevi’nin inşaatı bugün başlıyor. Gözlemevi, yapımında 30 yıllık küresel bir projedir.
Biri Avustralya’da ve diğeri Güney Afrika’da olmak üzere iki büyük iki teleskopla, proje Evrenin tarihini her zamankinden daha fazla görecek.
Benim gibi astronomlar, kozmik zaman boyunca hidrojenin izini sürmek ve aşırı ortamlarda hassas yerçekimi ölçümleri yapmak için teleskopları kullanacaklar. Dahası, uzak yıldızların etrafındaki gezegen oluşturan bulutlarda, Evren’in herhangi bir yerindeki yaşamın erken belirtileri olabilecek karmaşık moleküllerin varlığını ortaya çıkarmayı umuyoruz.
Son on yıldır SKA ve onun öncül teleskoplarında yer alıyorum ve Temmuz ayından bu yana Avustralya teleskopunun baş operasyon bilimcisi olarak görev yapıyorum. Teleskopu inşa edecek ve işletecek bilim adamları, mühendisler ve teknisyenlerden oluşan bir ekibin kurulmasına yardım ederken, bebek evrendeki ilkel hidrojenin haritasını çıkarmak için bilimi üstleniyorum.
SKA Gözlemevi nedir?
SKA Gözlemevi , düzinelerce ülkenin dahil olduğu hükümetler arası bir kuruluştur. Gözlemevi, teleskop sinyallerini üstlenilen kesin bilime göre uyarlamak için gelişmiş bilgisayarlar ve yazılımlardan yararlanan Birleşik Krallık’taki merkezi ve dünyanın dört bir yanındaki işbirlikçileri ile iki fiziksel teleskoptan çok daha fazlasıdır.
Güney Afrika’daki teleskop (SKA-Mid olarak adlandırılır), 350 MHz’den 15 GHz’in üzerine kadar orta frekanslı radyo dalgalarını gözlemlemek için 197 radyo çanağı kullanacak. Nötron yıldızlarının aşırı ortamlarını, yeni oluşan gezegenlerin etrafındaki organik molekülleri ve Evrenin yapısını en büyük ölçeklerde inceleyecek.
Batı Avustralya’daki Avustralya teleskopu (SKA-Low), 74 kilometrelik bir taşraya yayılmış 512 radyo anten istasyonuyla daha düşük frekansları gözlemleyecek.
Site, Inyarrimanha Ilgari Bundara , CSIRO Murchison Radyo-astronomi Gözlemevi içinde yer almaktadır. “Gökyüzünü ve yıldızları paylaşmak” anlamına gelen bu isim, gözlemevine, gözlemevi alanının geleneksel sahipleri ve yerli tapu sahipleri olan Wajarri Yamaji tarafından verilmiştir.
Evrene Uyum Sağlamak
Onlarca yıllık planlama, öncü teleskoplar geliştirme ve testler sonrasında, bugün yerinde inşaatın başlamasını kutlamak için bir tören düzenliyoruz. Her iki teleskobun da bu on yılın sonlarında tamamen çalışır durumda olmasını bekliyoruz.
SKA-Low’un 512 istasyonunun her biri, 35 metrelik bir çapa yayılmış 256 geniş bant dipol antenden oluşur. Her istasyondaki bu Noel ağacı şeklindeki antenlerden gelen sinyaller, gökyüzünün farklı bölgelerini işaret edecek şekilde elektronik olarak birleştirilerek tek bir görüntü oluşturuyor.
Bu antenler, 50 ila 350 MHz’lik düşük radyo frekanslarını ayarlamak için tasarlanmıştır. Bu frekanslarda, radyo dalgaları çok uzundur – bir kişinin boyuyla karşılaştırılabilir – bu, daha tanıdık görünen yemeklerin onları yakalamanın verimsiz bir yolu olduğu anlamına gelir. Bunun yerine, çift kutuplu antenler, Evren’den gelen radyo dalgaları metal kollarındaki elektronları heyecanlandırarak, TV antenleri gibi çalışır.
Toplu olarak, tamamlanmış dizideki 131.072 dipol, Evrenin bugüne kadarki en derin ve en geniş görüntüsünü sağlayacaktır.
Kozmik şafağa bakmak
Evrenin en başlangıcına, ilk yıldızların ve galaksilerin oluştuğu zamanı görmemize izin verecekler.
Geçmişimizde 13 milyar yıldan fazla olan bu kilit döneme “kozmik şafak” adı verilir: yıldızların ve galaksilerin oluşmaya başladığı, kozmosu ilk kez aydınlattığı zaman.
Kozmik şafak, Büyük Patlama’dan sonra Evren’in genişleyerek soğuduğu bir dönem olan kozmik karanlık çağların sonunu işaret ediyor. Geriye kalan tek şey, erken Evren ışığının her yerde bulunan arka plan parıltısı ve karanlık madde ve nötr hidrojen ve helyum atomlarıyla dolu bir kozmostu.
İlk yıldızlardan gelen ışık, nötr hidrojen atomlarındaki elektronları ve protonları parçalayarak Evreni dönüştürdü. Evren karanlık ve nötrden parlak ve iyonize oldu.
SKA Gözlemevi, bilim adamlarının en eski yıldızların ve galaksilerin doğumlarını ve ölümlerini keşfetmelerini sağlayacak olan düşük radyo frekanslarında bu nötr hidrojen sisinin haritasını çıkaracak. Bu kilit dönemin keşfi, Evrenin yaşam öyküsüne ilişkin anlayışımızdaki son eksik parçadır.
hayal edilemeyen gizemler
Eve daha yakın olan düşük frekanslı teleskop, pulsarların dönüşlerini zamanlayacaktır. Deniz fenerleri gibi yayılan radyasyon ışınlarını ateşleyen bu hızla dönen nötron yıldızları, Evrenin ultra hassas saatleridir.
Bu saatlerin tik taklarındaki değişiklikler, uzay-zamanın bu deformasyonlarını radyo dalgalarıyla haritalamamıza izin vererek, evrendeki yerçekimi dalgalarının geçişini gösterebilir.
Ayrıca kendi yıldızımız olan Güneş’i ve Dünya’da yaşadığımız uzay ortamını anlamamıza da yardımcı olacaktır.
SKA Gözlemevi ile bulmayı umduğumuz şeyler bunlar. Ancak beklenmedik keşifler büyük olasılıkla en heyecan verici olacak. Bu büyüklükte ve güçte bir gözlemeviyle, Evrenin henüz hayal bile edilemeyen gizemlerini ortaya çıkarmaya mahkumuz.