İsviçre’de önerilen bir önlem , bu ülkeyi hayvanlar üzerinde tıbbi ve bilimsel deneyleri yasaklayan ilk ülke yapacaktı. Şubat 2022’de seçmenlerin yalnızca %21’inin lehte olmasıyla geçemedi. Yine de, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere küresel olarak, hayvan araştırmalarının etik olup olmadığı konusunda endişeler var.
Araştırmacıların hastalığın nedenlerini ve nasıl tedavi edileceğini keşfetmelerine yardımcı olarak hem insanların hem de hayvanların acısını azaltan etik hayvan araştırmalarını destekleyen bilim insanlarıyız . İçimizden biri, köpekler ve kemirgenler üzerinde yapılan araştırmaların mümkün kıldığı, travma sonrası stres bozukluğu olan kişiler için davranışsal tedaviler ve ilaçlar üzerinde çalışan bir sinirbilimciyiz . Diğeri, araştırma çalışmalarında laboratuvar hayvanlarıyla ilgilenen ve araştırmacıları deneklerle nasıl etkileşim kuracakları konusunda eğiten bir veterinerdir .
Hayvan araştırmalarının etik ve insanca yürütülmesine ikimiz de büyük önem veriyoruz. Ama ilk etapta “etik” hayvan araştırması olarak sayılan nedir?
Hayvan araştırmalarının 4 R’si
Etik hayvan araştırmasının tek bir standart tanımı yoktur. Bununla birlikte, genel olarak, araştırma hayvanlarının edinilmeleri ve barınmalarından çalışma deneyiminin kendisine kadar insani bakım anlamına gelir.
Federal araştırma ajansları , araştırmalarda hayvanların kullanımını ve bakımını değerlendirirken yol gösterici ilkeleri takip eder. Birincisi, araştırmanın bilgiyi artırması ve doğrudan veya dolaylı olarak insanların ve diğer hayvanların sağlık ve refahına fayda sağlama potansiyeline sahip olmasıdır. Bir diğeri ise, yalnızca geçerli sonuçlar elde etmek için gereken minimum sayıda hayvanın dahil edilmesi gerektiğidir. Araştırmacılar, acıyı ve sıkıntıyı en aza indiren ve hayvanların refahını en üst düzeye çıkaran prosedürler kullanmalıdır. Bunun yerine matematiksel modeller veya bilgisayar simülasyonları gibi hayvan olmayan alternatifleri kullanıp kullanamayacaklarını düşünmeleri de istenir.
Bu ilkeler, hayvan araştırmalarının “3 R’si ” ile özetlenmiştir : azaltma, iyileştirme ve değiştirme. 3 R’ler, bilim adamlarını hayvanları uygun alternatiflerle değiştirmelerine izin veren yeni teknikler geliştirmeye teşvik eder.
Bu yönergeler ilk olarak 1960’ların başında dağıtıldığından beri , yeni araçlar hayvan araştırmalarını önemli ölçüde azaltmaya yardımcı oldu. Hatta 1985’ten beri araştırmalardaki hayvan sayısı yarı yarıya azaldı .
Dördüncü bir “R” 1990’ların sonlarında resmileştirildi: araştırmadaki rolleri tamamlandıktan sonra hayvanların bakımına atıfta bulunan rehabilitasyon .
Bu yönergeler, araştırmacıların ve düzenleyicilerin, daha birçok hayvan ve insan için sağlayabileceği faydaya odaklanarak, araştırmalarda hayvanları kullanmanın maliyet ve faydalarını dikkate almalarını sağlamak için tasarlanmıştır. Bu yönergeler ayrıca, araştırmaya kendi katılımını kabul edemeyen bir grubun – hayvanların – korunmasını sağlar. Bebekler ve küçük çocuklar gibi araştırmaya rıza gösteremeyen, ancak keşiflerden potansiyel faydalar elde edebilmeleri için düzenlenmiş araştırmaya hâlâ izin verilen bazı insan grupları vardır .
Etik uygulama
Etik hayvan araştırmaları için özel yönergeler genellikle ulusal hükümetler tarafından belirlenir . Bağımsız kuruluşlar da araştırma standartları sağlar.
ABD’de Hayvan Refahı Yasası , araştırma için yetiştirilen fareler, fareler ve kuşlar dışındaki tüm sıcakkanlı hayvanları korur. Sıçanlar, fareler ve kuşlar – balıklar, sürüngenler ve diğer tüm omurgalılarla birlikte – Halk Sağlığı Hizmet Politikası tarafından korunmaktadır .
Hayvan araştırması yapan her kurumun, Kurumsal Hayvan Bakım ve Kullanım Komitesi veya IACUC adlı bir kuruluşu vardır. IACUC, veteriner hekimler, bilim adamları, bilim insanı olmayanlar ve halktan oluşur. Araştırmacıların çalışmalarına başlamalarına izin verilmeden önce, IACUC, ulusal standartları takip ettiklerinden emin olmak için araştırma protokollerini gözden geçirir. IACUC ayrıca etik araştırma uygulamalarını ve hayvan bakımını sürekli olarak uygulamak için onaylandıktan sonra çalışmaları denetler. ABD Tarım Bakanlığı , akreditasyon kuruluşları ve fon sağlayan kuruluşlarla birlikte habersiz denetimler yapabilir.
Standartları ihlal eden laboratuvarlar para cezasına çarptırılabilir, çalışmalarını durdurmaya zorlanabilir, araştırma fonlarından mahrum bırakılabilir, durdurma ve vazgeçme emri verilebilir ve lisansları askıya alınabilir veya iptal edilebilir. Görevi kötüye kullanma iddiaları, Ulusal Sağlık Enstitüleri Laboratuvar Hayvanları Refahı Ofisi tarafından da soruşturulur .
İnsancıl muamele için temel ulusal standartların ötesinde ve ötesinde, ABD dahil 47 ülkedeki araştırma kurumları, Laboratuvar Hayvanları Bakımını Değerlendirme ve Akreditasyon Derneği veya AAALAC International adlı kâr amacı gütmeyen bir kuruluş tarafından gönüllü akreditasyon isteyebilir. AAALAC akreditasyonu , yüksek hayvan bakım ve kullanım standartlarının sürdürülmesini tanır. Ayrıca bilim adamlarının akredite enstitülere alınmasına, bilimsel geçerliliğin desteklenmesine ve hesap verebilirliğin gösterilmesine yardımcı olabilir.
Uygulamadaki ilkeler
Peki bu yönergelerin araştırmalar ve hayvanlar üzerinde gerçekte ne gibi bir etkisi var?
İlk olarak, bilim adamlarının araştırmalarının amacını ve sağlık veya tıbbi bakıma fayda sağlayabilecek anlamlı bir soruyu yanıtlamak için hayvanların neden gerekli olduğunu açıklayan protokoller oluşturmasını sağladılar. Bazı araştırmalarda bilgisayar modelleri ve hücre kültürleri önemli bir rol oynayabilirken, Alzheimer hastalığı gibi diğer araştırmalar, canlı organizmaların karmaşıklığını daha iyi yakalamak için hayvan modellerine ihtiyaç duyar. Protokol, hayvanlara insanca davranmak üzere eğitilmelerini sağlamak için hayvanların nasıl barındırılacağını ve bakılacağını ve hayvanlarla kimin ilgileneceğini ve onlarla çalışacağını ana hatlarıyla belirtmelidir.
Sürekli çalışma gözetimi sırasında müfettişler, hayvanlara türlerinin davranışsal ve sosyal ihtiyaçları için özel olarak tasarlanmış barınak sağlanıp sağlanmadığını araştırır. Örneğin, farelere yaşamak ve yavru yetiştirmek için rahat bir ortam yaratmaları için yuvalama malzemeleri verilir . Hayvanlarda çevresel uyarım olmadığında, bu onların beyin fonksiyonlarını değiştirebilir – sadece hayvanlara değil bilime de zarar verir.
İzleme kurumları ayrıca hayvanların sıkıntısını da dikkate alır. İnsanlarda ağrılı olduğu bilinen bir şeyin hayvanlarda da ağrılı olduğu varsayılır. Sedasyon, ağrı kesiciler veya anestezi, hayvanlar anlık veya hafif ağrıdan daha fazlasını yaşadıklarında sağlanmalıdır.
Kalp hastalığı çalışması gibi organ ve dokuların değerlendirilmesini gerektiren bazı araştırmalar için hayvanlara ötenazi yapılmalıdır. Veterinerlik uzmanları ötenazi sürecini gerçekleştirir veya denetler. Yöntemler , sorunsuz koşullarda hızlı ve ağrısız teknikler gerektiren Amerikan Veteriner Hekimler Birliği yönergelerine uygun olmalıdır .
Neyse ki, araştırma sürelerinin ardından, bazı hayvanlar sevgi dolu evlere sahiplenilebilir ve diğerleri veteriner bakımı, beslenme ve zenginleştirme ile donatılmış sığınaklara ve sığınaklara çekilebilir .
Hayvan araştırmaları hem insanlara hem de hayvanlara fayda sağlar. Kanser ve nörodejeneratif hastalık tedavilerinden cerrahi için yeni tekniklere, organ nakillerine ve invazif olmayan görüntüleme ve tanıya kadar, başlangıçta hayvanlar üzerinde çalışıldığı için çok sayıda tıbbi ilerleme mevcuttur .
Bu ilerlemeler aynı zamanda hayvanat bahçesindeki hayvanlara, yaban hayatına ve nesli tükenmekte olan türlere de fayda sağlıyor. Hayvan araştırmaları, örneğin sığırlarda belirli hastalıkların ortadan kaldırılmasına izin verdi, bu da yalnızca çiftlik sığırı ölümlerini ve insan kıtlığını azaltmakla kalmadı, aynı zamanda vahşi sığırlar için sağlığı da iyileştirdi. Hayvan araştırmaları sayesinde, kanser tedavileri , etkili aşılar, besin reçeteli diyetler ve pire ve kene tedavileri dahil olmak üzere evcil hayvanlar için sağlık hizmetlerindeki gelişmeler de mevcuttur.
Araştırmada hayvanlarla çalışan kişiler , araştırma standartları ve hayvan araştırmalarının günlük yaşam üzerindeki olumlu etkileri konusunda halkın farkındalığını artırmaya çalıştılar . Ancak bazıları, hayvan karşıtı araştırma aktivistlerinin tacizine ve şiddetine maruz kaldı . Kendi meslektaşlarımızdan bazıları ölüm tehditleri aldı.
Hayvan araştırmalarında çalışanlar, bu çalışmayı mümkün kılan yaratıklara karşı derin bir takdir paylaşıyorlar. Biyomedikal bakımda gelecekte atılabilecek adımların mümkün olabilmesi için, hayvanlar kullanılarak yapılan araştırmaların korunması gerektiğine ve hayvan sağlığı ve güvenliğinin her zaman birinci öncelik olarak kalması gerektiğine inanıyoruz.