WASHINGTON – NASA, eski yönetici James Webb’in eylemlerinin tarihi bir incelemesinin, ajansın amiral gemisi uzay teleskopuna onun adını verme kararını doğruladığını söyledi.
NASA, 18 Kasım’da , kurumun baş tarihçisi Brian Odom tarafından hazırlanan ve Webb’in önce Dışişleri Bakanlığı’nda ve daha sonra NASA’da cinsel yönelimlerine dayalı olarak çalışanların işten çıkarılmasına doğrudan karıştığı iddialarını inceleyen 89 sayfalık bir rapor yayınladı. Bu iddialar, birçok astronomun James Webb Uzay Teleskobu’nu yeniden adlandırması için NASA’ya çağrıda bulunmasına yol açmıştı.
Odom, çalışmanın bu iddiaları destekleyecek hiçbir kanıt bulamadığı sonucuna vardı. Raporda, “Sonuç olarak, bugüne kadar, Webb’i kişilerin cinsel yönelimleri nedeniyle işten çıkarılmasıyla ilgili herhangi bir eylem veya takiple doğrudan ilişkilendiren hiçbir kanıt yok” dedi.
NASA, Ekim 2021’de , tarihsel kayıtlara ilişkin ilk incelemesinde, Webb’in LGBTQ+ çalışanlarını kovduğu iddialarını destekleyecek hiçbir kanıt bulamadığını söyledi. Ancak, o sırada NASA bu sonucu destekleyen ayrıntılı bir rapor sunmadı. Ajansın Astrofizik Danışma Komitesi de dahil olmak üzere gökbilimciler, NASA’ya bir rapor yayınlaması için baskı yaptı; bu süreç, COVID-19 salgınından sonra ancak yakın zamanda yeniden açılan tarihi arşivler nedeniyle ertelendi.
Rapor, iki spesifik iddiayı inceledi. Birincisi, 1950’de dışişleri bakan yardımcısı olarak Webb’in “Lavanta Korkusu” sırasında Dışişleri Bakanlığı’nda LGBTQ+ çalışanlarının işten çıkarılmasını onaylamasıydı. Odom, tarihsel kayıtların, Webb’in öncelikle kongre soruşturmalarından Dışişleri Bakanlığı personel kayıtlarına erişimi sınırlamakla ilgilendiğini gösterdiği sonucuna vardı.
Diğeri, Webb’in NASA yöneticisi olduğu 1963’teydi. Bir ajans bütçe analisti olan Clifford Norton, cinsel yönelimi nedeniyle tutuklandı ve daha sonra kovuldu. Norton daha sonra, bu tür işten çıkarmalara izin veren kamu hizmeti politikalarının devrilmesine yol açan bir dava olan Kamu Hizmeti Komisyonu’na dava açtı.
Odom, Webb’in muhtemelen Norton davasından haberdar olmadığı sonucuna vardı. Raporda, “Hükümet genelinde kabul edilen bir politika olduğu için, işten çıkarma büyük olasılıkla – ama ne yazık ki – istisnasız olarak kabul edildi” diyor.
Raporun sonuçları, NASA’nın yaptığı açıklamada, JWST’yi yeniden adlandırmama kararını doğruladı. “Mevcut kanıtlara göre, ajans James Webb Uzay Teleskobu’nun adını değiştirmeyi planlamıyor.”
Ancak hem rapor hem de açıklama geçmişteki ayrımcılığı kınadı. “Onlarca yıldır, LGBTQI+ federal çalışanlarına yönelik ayrımcılığa müsamaha gösterilmekle kalmadı, federal politikalar tarafından utanç verici bir şekilde teşvik edildi. NASA Yöneticisi Bill Nelson yaptığı açıklamada, II.
Raporun sonuçları, en azından JWST’ye James Webb’in adını vermeyi eleştiren bazı astronomlar tarafından kabul edilecek gibi görünmüyordu. JWST’yi yeniden adlandırma çabasına öncülük eden dört astronom – Chanda Prescod-Weinstein, Lucianne Walkowicz, Sarah Tuttle ve Brian Nord – 18 Kasım tarihli bir açıklamada , raporu henüz okumadıklarını ancak raporun bu belirli vakalara çok dar bir şekilde odaklandığına inandıklarını söylediler. .
Rapor, “‘James Webb’in Clifford Norton ve davası hakkında bilgisi olduğuna dair kesin fiziksel kanıt var mı?’ Sorusunu yanıtlıyor gibi görünüyor” diye yazdılar. Bu, ‘Yönettiği kurumun faaliyetlerinden yönetici olarak James Webb sorumlu muydu?’ sorusundan ayrı bir soru.” NASA yöneticisi olarak Webb’in Clifford’un kovulduğunu bilmediğine inanmakta zorlandıklarını söylediler.
“Nihayetinde, Webb’in en iyi ihtimalle karmaşık bir mirası var,” diye bitirdiler. “Faaliyetleri ona 10 milyar dolarlık bir anıt kazandırmadı.”
Webb’den sonra JWST’ye isim verilmesine karşı çıkanlar için sonraki adımların ne olduğu net değil. Ekim ayında, Birleşik Krallık’taki Kraliyet Astronomi Derneği (RAS), dergilerine makale gönderen yazarların teleskoptan yalnızca JWST olarak bahsetmelerini ve diğer kısaltmalar için gerektiği gibi hecelememelerini isteyeceğini duyurdu. RAS, tarihi soruşturmanın sonuçları yayınlanana kadar bu politikanın yürürlükte olacağını söyledi.
RAS’ın genel müdür yardımcısı Robert Massey, 19 Kasım’da SpaceNews’e raporu 9 Aralık’ta yapılacak bir sonraki toplantısında örgütün yönetim kurulunun dikkatine sunmayı planladığını söyledi.
Yine de, JWST’nin adına yönelik eleştirilerin astronomi camiasının ötesine geçtiğine dair çok az işaret vardı. House Science Committee’nin uzay alt komitesi, ifade verenler arasında NASA’nın astrofizik bölümü yöneticisi Mark Clampin’in de bulunduğu JWST’nin erken sonuçları hakkında 16 Kasım’da bir duruşma düzenledi. Komite üyeleri, JWST’nin geliştirilmesinden çıkarılan dersler ve teknik sorunlar hakkında sorular sorarken, 90 dakikalık duruşma boyunca hiç kimse JWST’nin adıyla ilgili tartışmayı gündeme getirmedi.