WASHINGTON – NASA’nın Orion uzay aracı, 5 Aralık’ta ikinci kez ve son kez ayın yakınından geçerek, uzay aracını altı gün içinde Pasifik Okyanusu’na iniş için hazırlayan bir manevra gerçekleştirdi.
Orion’un Avrupa Servis Modülü, Doğu saatiyle 11:43’te başlayarak ana motorunu 3 dakika 27 saniye ateşledi. Geri Dönen Güçlü Uçuş adı verilen manevra, Orion’u ay yüzeyinin 130 kilometre yakınına getiren aya yakın bir yaklaşım sırasında gerçekleşti.
NASA yetkilileri daha sonraki bir brifingde, Artemis 1 görevinin en büyük ve son büyük motor yanması olan manevranın beklendiği gibi gittiğini ve uzay aracını 11 Aralık’ta bir sıçrama için Dünya’ya geri döndüren bir yörüngeye koyduğunu söyledi.
Brifingde NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’nde uçuş direktörü Judd Frieling, bu manevra “esasen bizim yörünge yanığımız” dedi. “Bu, bizi 11 Aralık’ta gerçekleşecek olan iniş rotasına hazırlıyor.”
Uçuş tamamlandığında, NASA su sıçraması için hazırlıklara devam ediyor. NASA Artemis 1 görev yöneticisi Mike Sarafin, görev yönetim ekibinin kurtarma güçlerini konuşlandırmak için onayını 7 Aralık’ta verdiğini söyledi. California, San Diego limanına dönüş.
NASA’daki görevin iniş ve kurtarma direktörü Melissa Jones, kurtarma ekibinin geçen hafta kurtarma için üç günlük bir provayı tamamladığını söyledi. “Entegre bir ekip olarak Orion’u yolculuğunun son ayağında eve getirmeye hazır ve onurluyuz” dedi.
Yaklaşık üç hafta önce lansmanı yapılan Orion, ufak tefek sorunlar dışında iyi performans göstermeye devam ediyor. Bu, uzay aracının güç dağıtım sistemindeki akım sınırlayıcıları kilitlemeyle ilgili devam eden sorunları içerir. Bu cihazlardan dördü bir test sırasında kapandı ve altı reaksiyon kontrol iticisinin gücünü etkiledi. Kontrolörler, bu iticilere gücü geri verebildiler.
NASA Orion program müdür yardımcısı Debbie Korth, brifingde mevcut sınırlayıcılar hakkında “Görünüşe göre açma emri verilmiş, ancak herhangi bir komut gönderilmemiş” dedi. “Asıl nedenden henüz tam olarak emin değiliz.”
Mühendislerin yer tabanlı bir laboratuvarda güç sisteminin bazı testlerini yaptıklarını ve muhtemelen bu hafta görevin bitiminden önce uzay aracında bazı testler önereceklerini söyledi. “Hizmet modülünü atıyoruz, bu nedenle, bu olmadan önce yapmak istediğimiz herhangi bir şey varsa, oldukça sınırlı bir penceremiz var.”
Brifingde o ve diğer ajans yetkilileri, gemide gereksiz sistemler olduğuna dikkat çekerek bunun önemini küçümsediler. Frieling, mürettebatlı bir görevde gerçekleşmiş olsaydı, astronotların ekranlarında bilgilendirileceğini, ancak başka herhangi bir etki fark etmeyeceklerini söyledi.
Ayrıca 3 Aralık’ta California, Goldstone’daki Deep Space Network (DSN) merkezindeki bir donanım sorunundan kaynaklanan dört buçuk saat süren bir iletişim kesintisi yaşandı. Sarafin, kesintinin daha uzun süreceğini, ancak misyonun ağda zaman kazanmak için DSN’yi kullanarak diğer görevlerle pazarlık edebildiğini söyledi.
Eski ajans liderlerinden övgü
Misyonun bugüne kadarki başarısı, bunu, yıllarca süren geliştirme gecikmelerinden sonra genel Artemis çabasının artık yolunda olduğunun kanıtı olarak gören önceki iki üst düzey NASA yetkilisinden övgü aldı.
Eski NASA Yöneticisi Jim Bridenstine, 5 Aralık’ta bir SpaceNews etkinliğinde “Kendimi gerçekten iyi hissediyorum” dedi. “Bence en büyük başarılardan biri, burada uzun süredir geliştirilmekte olan pek çok donanımın olması. Artemis programı, tüm bu donanıma bir görev verdi ve bugün bulunduğumuz yere gelmek için ihtiyacımız olan şey de buydu.”
Jim’in dediği gibi, “Bu görevin bu kadar başarılı olduğunu görmenin gerçekten harika bir şey olduğunu düşünüyorum. Elbette buraya gelmek için uzun bir süre, ”dedi aynı etkinlikte eski NASA Başkan Yardımcısı Lori Garver.
Artemis programına adını Trump yönetimi sırasında görevdeyken veren Bridenstine, programı elinde tuttuğu için Biden yönetimine itibar etti. “NASA’nın iptal edilen programlarla ve milyarlarca doların boşa harcanmasıyla ilgili uzun bir tarihi var” dedi. “Ve bu durumda, amacın sürekliliğini korudular ve ilerlediler ve bunun için çok minnettarım.”
Obama döneminde yönetici yardımcısı olan Garver, donanımları bir araya getiren programın çeşitli yönetimlerde başladığını kaydetti. “Bence zamanlama doğruydu ve yapılması iyi bir şeydi,” dedi. Ancak, Uzay Fırlatma Sisteminin kullanımı da dahil olmak üzere teknik yaklaşımın uzun vadede doğru yaklaşım olduğuna dair şüphelerini dile getirdi.
“Ülkenin bizim kadar parayı uzun vadede fırlatma altyapısına harcayabileceğine veya harcaması gerektiğine inanmıyorum. Bence buna rakip özel fırlatma yeteneklerimiz olduğunda geçiş yapmalıyız ve bu Artemis’in geleceği ve gelecekteki başarısı hakkında beni çok daha iyi hissettirecek” dedi.
NASA’dayken SLS ve Orion’a karşı tartıştığını, ancak bu tartışmayı kaybettiğini söyledi. “NASA’dayken, bu karar verildikten sonra işimizin onu sahip olabileceğimiz en iyi araç haline getirmek olduğu konusunda nettim.”
Bridenstine, “Tartışmayı kaybetmedin,” dedi. “Tartışmayı sen başlattın. Hala ilerliyor ve uzayı nasıl yaptığımıza geçiş yapıyor.