Modern bilimin en büyük başarılarından biridir. SARS-CoV-2’nin (COVID-19’a neden olan koronavirüs) tespit edilmesinden sonraki yalnızca bir yıl içinde güvenli ve etkili aşılar geliştirildi, test edildi ve kullanılmaya başlandı. İlk dozlar yaklaşık iki yıl önce uygulandığından beri, on milyonlarca hayatı kurtardıkları tahmin ediliyor.
Yine de COVID aşıları , geliştirmeleri tamamlanmadan önce önemli bir muhalefet gördü . Aşı tereddütü yeni bir fenomen olmasa da, COVID aşıları, komplo teorisyenleri ve diğer aşı karşıtları arasında özellikle şiddetli bir düşmanlıkla karşılandı.
Bu arada, aşıların hızlı gelişimi ve onaylanması, yerini yeni bir aşı şüphecileri grubuna bıraktı. Bu insanlar kendilerini “aşı karşıtı” olarak görmüyorlar ve diğer aşılara ille de karşı çıkmadılar, ancak COVID aşılarının test edilme ve onaylanma hızı konusunda endişeleri vardı.
Bu, COVID aşılama kampanyalarının inkar edilemez başarısına rağmen, pandeminin başlangıcından bu yana halkın aşılara olan güveninin azalıp azalmadığı sorusuna yol açıyor.
Öğrencim ve ben , pandemi öncesi ve COVID aşılarının kullanıma sunulmasından bu yana aşı güvenini karşılaştırdığımız yakın zamanda yayınlanan çalışmamızda bu soruyu yanıtlamaya çalıştık .
Kasım 2019 ve Ocak 2022’de gerçekleştirilen ve 1.000’den fazla yetişkinin katıldığı iki çevrimiçi anketin sonuçlarını karşılaştırdık. Anket yanıtları, pandemi sonrası grupta aşılara olan güvenin, pandemi öncesi gruba göre önemli ölçüde düşük olduğunu gösterdi.
Katılımcıların yaşı, cinsiyeti, dini inançları, eğitimi ve etnik kökeni ne olursa olsun aşı güveninde bir düşüş gözlemlendi.
İki anket arasındaki dikkate değer bir fark, pandemi öncesi grupta orta yaşlı katılımcıların genç akranlarına göre önemli ölçüde daha fazla aşı tereddütlü olmasına rağmen, 2022 grubu için durumun böyle olmamasıydı.
Bu gözlem kısmen, COVID’nin yaşlı hastalarda daha ciddi hastalığa neden olduğu bilinmesine karşın gençlerde genellikle hastaneye yatış ve ölüme yol açmamasıyla açıklanabilir. Bu nedenle, yaşlı insanların aşı yaptırmak için kendilerini daha motive hissettikleri ve aşının kendilerine sağladığı korumayı daha çok takdir ettikleri düşünülebilir.
Hem 2019 hem de 2022’de, dini inançlara sahip katılımcılar, ateist ve agnostik olanlardan önemli ölçüde daha fazla aşı tereddütlüydü. Bu arada, siyah ve Asyalı kökenli katılımcılar, beyaz etnik kökene sahip olanlardan daha tereddütlüydü. Her iki ankette de cinsiyet ile aşı güveni arasında bir ilişki yoktu.
Genç bir adam aşı olur.
Pandeminin halkın aşılamaya bakış açısını nasıl etkilediğine dair yararlı bilgiler sağlarken, bu çalışmanın sınırlamaları vardır. 2019’da ilk anketi yaptığımızda, bir pandeminin yalnızca birkaç ay sonra patlak vermesini bekleyemezdik. Bu nedenle, çalışma başlangıçta katılımcıların görüşlerini zaman içinde takip etmek için tasarlanmamıştır ( boylamsal çalışma olarak adlandırılır ).
Bunun yerine, 2022 anketi için ikinci bir katılımcı grubunu işe almak için aynı yöntemleri kullandık ve sonuçları karşılaştırabilmek için onlara aynı soruları sorduk ( kesitsel bir çalışma ). Sonuç olarak, bulgularımız dikkatli bir şekilde yorumlanmalıdır, çünkü bunlar aynı insan grubunun zaman içinde değişen fikirlerini yansıtmaz, bunun yerine iki karşılaştırılabilir grubun zamanın iki farklı anında anlık görüntülerini sağlar.
Ancak 2022 anketine, katılımcılardan COVID’den bu yana aşı güvenindeki değişiklikleri bildirmelerini isteyen tek bir soru ekledik. Yaklaşık dört kişiden biri, pandemiden bu yana aşılara olan güvenlerinin düştüğünü söyledi.
Düşen aşı güvenini nasıl yeniden inşa edebiliriz?
Çalışmamız, aşı güveninin COVID pandemisinin bir başka kurbanı olabileceğini öne süren diğer araştırmalarla tutarlıdır.
Aşılara olan güveni artırmak, zaten aramızda olan bulaşıcı hastalıklarla olduğu kadar gelecekte ortaya çıkacak olan yenileriyle de savaşmamıza yardımcı olması açısından çok önemlidir. Peki bu zorluğun üstesinden nasıl gelebiliriz?
Önemli bir unsur, halka aşıların güvenliği konusunda güvence vermektir. Tüm ilaçlar gibi çok küçük bir ciddi yan etki riski taşımalarına rağmen, bu riskler, korudukları hastalıkların neden olduğu zararla karşılaştırıldığında çok küçüktür.
Örneğin, COVID durumunda, birçok kişi miyokarditin (kalp kası iltihabı) nadir görülen yan etkilerinden endişe duydukları için aşı olmaktan çekinirler. Bununla birlikte, bol miktarda klinik kanıt , bir COVID enfeksiyonunun aşı olmaktan çok daha yüksek bir miyokardit riski taşıdığını göstermektedir – yedi kattan fazla.
Aşılara olan güven, hükümetler ve halk sağlığı hizmetleri arasında açık iletişim sağlanarak ve her düzeyde bilim okuryazarlığının teşvik edilmesiyle geliştirilebilir. Bu, okullarda olduğu kadar yetişkinler arasında da, özellikle ebeveynler, bakıcılar ve sağlık çalışanları gibi bakım sorumlulukları olan kişiler arasında gerçekleşmelidir.