HELSİNKİ – Çin, Shenzhou-15’e üç mürettebatın gelişinin ardından, yakın zamanda tamamlanan uzay istasyonunda ilk kez altı astronot bulunduruyor.
Shenzhou-15, Gobi Çölü’ndeki Jiuquan Uydu Fırlatma Merkezi’nden 29 Kasım Doğu saatiyle 10:08’de fırlatıldı. Çin’in insanlı uzay uçuşu ajansı CMSA, Tiangong uzay istasyonuyla buluşma ve yanaşmanın saat 16:42’de tamamlandığını doğruladı .
Astronotlar Fei Junlong, Deng Qingming ve Zhang Lu, Tiangong’da son altı ayını istasyonda geçiren ve iki yeni modülün gelişini denetleyen Shenzhou 14 mürettebat üyeleri Chen Dong, Liu Yang ve Cai Xuzhe tarafından karşılanacak .
Shenzhou 15 mürettebatı, Doğu saatiyle 11 Kasım’da başlatılan Tianzhou-5 kargo görevinde Tiangong’a teslim edilen malzemelerle desteklenecek.
Tiangong uzay istasyonu şimdi 393’e 386 kilometrelik bir yörüngede yaklaşık 22 tonluk üç modülden oluşuyor. 13,5 tonluk Tianzhou-5 kargo uzay aracı ve kabaca 8,2 tonluk iki Shenzhou uzay aracı ona kenetlendi. Shenzhou-14 mürettebatının Aralık ayı başlarında Dünya’ya dönmesi bekleniyor.
İlk ekip rotasyonu, 24 deney kabini ve bir yük hava kilidi taşıyan Tiangong’daki bilim operasyonlarının başlangıcını işaret ediyor.
Çin, yörünge karakolunu en az on yıl boyunca sürekli olarak meşgul ve yörüngede çalışır durumda tutmayı hedefliyor. Çin, yakın gelecekte UNOOSA ile birlikte bir girişimle istasyona uluslararası deneyler göndermeye başlayacak.
Tiangong’un yaşlanan Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan daha uzun süre dayanması ve yörüngedeki tek kalıcı mürettebatlı karakol olması bekleniyor. Shenzhou-15’in Tiangong’a gelişi, insanlı uzay uçuşu yeteneklerini geliştirmek ve bir uzay istasyonu inşa etmek için 1992’de onaylanan planların tamamlandığını gösteriyor.
Ülkenin 2003 yılındaki ilk mürettebatlı görevi olan Shenzhou-5, onu bağımsız insanlı uzay uçuşu yetenekleri geliştiren üçüncü görev yaptı. Bunu 2010’larda buluşma ve yanaşma, yaşam desteği ve yörünge operasyonlarını test etmek için iki Tiangong test laboratuvarı izledi. Aynı zamanda Çin’in ISS’ye katılması, NASA’nın Çin devlet kurumlarıyla angajmanını etkili bir şekilde engelleyen ABD mevzuatı tarafından fiilen yasaklandı.
Çin, ilk uygun uzay istasyonu modülünü 2018’de fırlatmayı ve istasyonu 2020 ve 2022’de daha fazla modül fırlatarak tamamlamayı hedefliyordu. Temmuz 2017’de Long March 5 roketinin arızalanması ve ardından roket motorları ve turbo pompalarla ilgili sorunlar bu programı erteledi.
Long March 5B’nin nihayet faaliyete geçmesiyle Çin, Tiangong’un inşaat aşamasını 18 aya sığdırdı. Tianhe çekirdek modülü Nisan 2021’de piyasaya sürüldü ve 10 fırlatma sonrasında Shenzhou-15’in tamamlanmış T şeklindeki komplekse varmasıyla sonuçlandı.
Çinli uzay yetkililerine göre Tiangong’un kendisi de üç modülden altı modüle genişletilebilir. Böyle bir genişleme, diğer ülkelerin projeye katılmasına bağlı olabilir.
İki metre açıklığa ve 2,5 gigapiksel kameraya sahip, eş yörüngeli, Hubble sınıfı bir uzay araştırma teleskobu olan Xuntian optik modülünün, 2023’ün sonlarında veya 2024’te yörüngede Tiangong’a katılması planlanıyor.
Bir uzay istasyonu programına başlama kararı, ülke ekonomisi küresel ekonominin yaklaşık %2’sini temsil ederken ve uluslararası fırlatma pazarında bir yer ararken geri alındı.
Çin, o zamandan beri Amerika Birleşik Devletleri’nin ardından dünyanın en büyük ikinci ekonomisi haline geldi ve uzayda bir Mars rover inişi , aya uzak tarafa iniş, Beidou GNSS takımyıldızını inşa etme ve daha fazlası dahil olmak üzere bir dizi başarı elde etti.
Ülke ayrıca , 2030’larda ayın güney kutbu yakınında bir ay üssü inşa etme hedefiyle robotik bir ay keşif programı ile ilerliyor .
Bu yol, Çin’in Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu’na ( ILRS ) astronot göndermesine izin vermek için Tiangong’dan edinilen insanlı uzay uçuşu deneyimi ve yeni, büyük roketlerin geliştirilmesiyle bir araya gelmek üzere tasarlandı .