ORLANDO – Stratosfere turist uçuşları sunan bir şirket olan Space Perspective, balonları için okyanus aşırı fırlatma platformu olarak kullanmayı planladığı bir gemi satın alıyor.
Florida merkezli şirket, 15 Kasım’da MS Voyager adlı bir gemiyi satın aldığını ve Uzay Gemisi Neptün balon sistemi için bir fırlatma platformu olarak hizmet etmek üzere dönüştürdüğünü ve insanları uzaydan deneyimlenenlere benzer manzaralar sunmak için stratosfere götürdüğünü duyurdu.
Space Perspective’in eş CEO’su Jane Poynter, bir röportajda, şirketin satın almayı planladığı birkaç gemiden ilki olan geminin, Florida’nın Uzay Kıyısı’ndaki karadan balonunu fırlatmak için orijinal planlarını artıracağını söyledi.
“Bu deniz uzay limanı bize inanılmaz bir esneklik sağlıyor” dedi. Dünyanın deniz ortamının olduğu birçok yerinden ve günün farklı saatlerinde fırlatma yapabiliyoruz” dedi.
Karadaki hava koşulları, genellikle balon kalkışlarını sabahın erken saatlerinde kısıtlar. Bununla birlikte, denizde, rüzgarlar günün farklı saatlerinde fırlatmalara izin vererek, şirketin sadece şafakta değil, aynı zamanda alacakaranlıkta ve hatta gece uçuşlar sunmasına izin vereceğini söyledi. Gemi, şirkete Kuzey Işıkları aurora sırasında uçuş potansiyeli de dahil olmak üzere farklı konumlardan uçuşlar sunma esnekliği sağlıyor.
Space Perspective, Uzay Gemisi Neptün kapsülünün uçuşlarının sonunda okyanusa sıçramasını planlamıştı. Poynter, uluslararası genişleme planının onları okyanustan havalanmayı düşünmeye yönelttiğini söyledi. “Artık gerçekten kolayca ölçeklenebilen bir şeye sahibiz,” dedi. “Bu yöne gitmek hiç akıllıca değildi.”
Space Perspective, MS Voyager’ı gemi yapımcısı Edison Chouest Offshore’dan satın aldı, ancak geminin maliyetini açıklamadı. 89 metre uzunluğundaki gemi, şu anda bir Louisiana tersanesinde fırlatma platformuna dönüştürülüyor ve Florida’daki Port Canaveral ana limanı olarak hizmet verecek şekilde yıl sonuna kadar hazır olacak.
Poynter, geminin bir sonraki Uzay Gemisi Neptün test uçuşlarını destekleyeceğini söyledi. Şirket, kapsülü havaya uçuracak balonların üretimine hız verirken, 2023’ün “ilk bölümünde” uçmaya başlamayı planladığı ilk basınçlı kapsülünü insansız testlerde tamamlıyor. Space Perspective, 2024’ün sonlarında ticari uçuşlara başlamayı planlıyor.
Şirket, Haziran 2021’de bilet satışına başladı ve şu anda 125.000 $’lık cari fiyatla 1.000’den fazla bilet sattı. Poynter, müşterilerinin %40’ının sekiz yolcu alabilen tüm bir uçuşu satın aldığını belirtti. “Bu, bunun paylaşılan bir deneyim olduğu anlamına geliyor” dedi.
Şirket , Mayıs ayında 17 milyon dolar ve bugüne kadar 65 milyon dolardan fazla para topladı. Poynter, şirketin ticari operasyonların başlamasıyla tamamen finanse edildiğini, ancak büyümesini desteklemek için ek fon sağlamayı beklediğini söyledi.