Aotearoa Yeni Zelanda yerleşiminin ardından, birçok yerli tür anakaradan silindi. Bu tanıdık bir hikaye – ikonik uçamayan kākāpō ve kendi başına bir kategoride bir sürüngen olan tuatara gibi türleri etkileyen bir hikaye .

Yeni Zelanda hükümeti Predator Free 2050 hedefine doğru ilerlerken, yerli türlerin anakaradaki yırtıcı olmayan bölgelere yeniden getirilmesi giderek daha yaygın hale geliyor.

Ancak, açık denizdeki adalardan anakaraya yapılan bu yeniden girişlerin beklenmedik sonuçları olabilir.

Te Herenga Waka–Victoria University of Wellington’daki araştırmacılar tarafından yürütülen yakın tarihli bir araştırma, Māori’ye özel kültürel önemi olan taonga türlerini yeniden tanıttığımızda habitat farklılıklarının yaratacağı etki hakkında sorular ortaya çıkarıyor.

Son dakika haberi değil. Asılsız görüşler hakkında değil.

Çalışma, kapsamlı iyileşme çabalarından geçen tuataraya odaklandı. Ancak bu sürüngenleri anakaraya geri getirme süreci, daha önce düşünüldüğü kadar kolay olmayabilir.

Okyanusya’nın bir simgesi

Tuatara o kadar benzersiz sürüngenlerdir ki, dört sürüngen takımından biri olan Rhynchocephalia’da hayatta kalan tek türdür.

Uzun ömürlü, yavaş üreyen ve yumurtalarını toprağa bırakan tuatara, gelincik ve fare gibi yırtıcı hayvanlara karşı savunmasızdır. Tuatara’nın doğal popülasyonları, yalnızca yırtıcı olmayan açık deniz adalarında kalır.

Bununla birlikte, tuatara, çitle çevrili birkaç eko koruma alanının içinde anakaraya geri yerleştirildi; bu, ülke genelinde istilacı memelilerin etkisi azaldıkça muhtemelen devam eden bir eğilim.

Takapourewa/Stephens Adası’nda yaşayan tuataraların diyetleri üzerine yapılan yeni bir araştırma, daha iri bireylerin şaşırtıcı miktarda deniz kuşu ya da en azından deniz kuşu maddesi yediklerini ortaya koyuyor.

Diyeti değerlendirmek için karbon imzalarını kullanarak, numune alınan tuataradaki diyet karbonunun %40 kadarının deniz kökenli olduğunu bulduk – bu, adada sıklıkla karşılaşılan başsız deniz kuşu leşlerini açıklıyor.

Bir deniz kuşunun çevresine sığacak kadar büyük bir ağzı ve yuvalarla dolu orman zeminindeki bir bölgesi olan bir tuatara için bu, haftada bir yavru kuş anlamına gelebilir.

Deniz kuşları, açık deniz adalarında çok önemli bir besin kaynağını temsil eder ve deniz kuşu yumurtalarını, yavru kuşları veya yetişkinleri çoklu doymamış yağ asitleri (PUFA’lar) gibi bir besin nimetiyle tüketebilen hayvanlara fırsat sağlar.

Bu yağ asitleri, diğer sürüngen türlerinde yumurtadan çıkma, embriyo gelişimi ve genç büyüme için önemlidir.

Bununla birlikte, Takapourewa’da bulunanlar gibi deniz kuşu kolonileri, Yeni Zelanda anakarasında yoktur, bu da birkaç soruyu gündeme getirir: anakaraya yeniden getirilen tuatara popülasyonları nelerdir ve deniz kuşlarının bu beslenme eksikliğinin fizyolojik sonuçları var mı?

Deniz kuşlarının tuatara diyetindeki büyük rolünün büyüme ve gelişmeye ne kadar fayda sağladığını veya bu besinlerin eksikliğinin anakarada yaşayan tuatara için ne anlama geldiğini şu anda bilmiyoruz.

Biyoçeşitliliğin yüksek olduğu eko-kutsal alanlarda, deriler, kertenkeleler ve yerde yuva yapan yerli kuşlar, PUFA’ların bir miktar takviyesini sağlayabilir. Bununla birlikte, PUFA’lar deniz ortamlarında karasal sistemlere göre daha yüksek eğilim gösterir.

Diyet eşitsizliği

Bu yeni araştırma, yerli türleri anakaraya yeniden kazandırmanın önemli bir yönüne ışık tutuyor.

Açık deniz adalarındaki biyolojik topluluklar genellikle anakaradakilerden çok farklıdır ve orada yaşayan türler, yırtıcı ve av etkileşimlerinden oluşan karmaşık, iç içe geçmiş bir ağın parçasıdır.

Yeni Zelanda dünyanın tartışmasız deniz kuşu başkenti iken, anakara tuataranın yaygın olduğu dönemden çok farklı. Bir zamanlar ya deniz kuşu kolonileri ya da deniz kuşu kolonilerinden gelen guano ile kaplanan anakara artık çalılık, tarım ve kentsel alanlardan oluşan bir patchwork.

Bu araştırma, restorasyona bütüncül bir bakış açısı ve yeniden yerleştirmeler için ölçülü bir yaklaşım ihtiyacını desteklemektedir.

Anakaradaki pek çok eko koruma alanı için, deniz kuşu popülasyonlarını eski haline getirecek kaynaklar son derece sınırlıdır. Büyük miktarda ışık kirliliğine sahip şehirlerin yakınında bulunan ve tarihsel olarak deniz kuşlarının bu alanda yaşadığına dair zayıf veya eksik kayıtlar bulunan, anakaraya büyük ölçekli deniz kuşu restorasyonu olasılığı zordur.

Açık deniz adalarındaki büyük tuataraların beslenmesinin önemli bir bölümünü oluşturan deniz kuşlarının yokluğu anakara popülasyonları için ne anlama gelecek? Ve bu eşitsizliğin fizyolojik etkilerini eko-kutsal alanlarımızda görecek miyiz?

100 yılı aşkın bir ömre sahip olan tuatara restorasyonları yapmak, yaşam süremizin çok ötesinde bir başarıyı hedefliyor. Bu beslenme eşitsizliğinin tuatara popülasyonlarının yaşayabilirliğini nasıl etkilediğini henüz bilmiyor olsak da, açık denizde büyük tuataralar tarafından tüketilen çok sayıda deniz kuşu, onu restorasyon için acil bir soru haline getiriyor ve Okyanusya’daki translokasyonlara nasıl yaklaştığımıza dair soruları gündeme getiriyor.