gerçek bir iklim yararı tespit etmedi

İklimi korumak için “net sıfır” emisyon sözü veren şirketlerin çoğu, bu hedefe ulaşmak için geniş orman alanlarına ve karbon denkleştirmeleri olarak bilinen şeylere güveniyor.

Kağıt üzerinde, karbon ofsetleri bir şirketin karbon emisyonlarını dengeliyor gibi görünüyor: Şirket, havadaki karbondioksiti emen ağaçları korumak için para ödüyor. Şirket daha sonra emilen karbondioksiti, iklim üzerindeki net etkisini azaltan bir dengeleme olarak talep edebilir.

Bununla birlikte, yeni uydu analizimiz, araştırmacıların yıllardır şüphelendiği şeyi ortaya koyuyor: Orman dengeleri aslında iklim için pek bir şey yapmıyor olabilir.

Kaliforniya ormanlarındaki karbon seviyelerinin ve ağaç kesme faaliyetinin uydu takibine baktığımızda, eyaletin 37 denkleştirilmiş proje sahasında karbonun diğer alanlarda olduğundan daha fazla artmadığını ve kereste şirketlerinin daha önce olduğundan daha az ağaç kesmediğini gördük. .

Bulgular, iklim değişikliğini kontrol etme çabaları hakkında oldukça kasvetli bir mesaj veriyor ve orman dengeleriyle ilgili büyüyen bir endişe listesine katkıda bulunuyor. Çalışmalar, projelerin başlangıçta genellikle gereğinden fazla kredilendirildiğini ve beklendiği kadar uzun sürmeyebileceğini zaten göstermiştir . Bu durumda daha büyük bir sorun buluyoruz: programın şimdiye kadarki 10 yılı boyunca gerçek iklim faydasının olmaması.

Ancak sorunu çözmenin yollarını da görüyoruz.

Orman karbon ofsetleri nasıl çalışır?

Ormandaki karbon ofsetleri şu şekilde çalışır: Ağaçlar havadaki karbondioksiti yakalar ve onu kütle oluşturmak için kullanır, ağacın ömrü boyunca karbonu ahşaplarında etkili bir şekilde kilitler.

California’da arazi sahipleri, karbon stoklarını gereken minimum “temel” seviyenin üzerinde tutmak için karbon kredisi alabilirler. Üçüncü taraf doğrulayıcılar , arazi sahiplerinin bir ağaç örneğini manuel olarak ölçerek envanter almasına yardımcı olur . Şimdiye kadar, bu süreç yalnızca taban çizgisine göre karbon seviyelerini ölçmeyi içeriyordu ve keşfettiğimiz gelişmekte olan uydu teknolojilerinden yararlanmadı.

Orman sahipleri daha sonra aksi takdirde kesilecek ağaçları korudukları fikriyle karbon kredilerini özel şirketlere satabilirler. Bunlar, devlet tarafından zorunlu kılınan emisyon azaltımlarının %8’ine kadarını karşılamak için dengeleme kullanan büyük petrol ve gaz şirketlerini içerir.

Orman dengelemeleri ve diğer “doğal iklim çözümleri”, Kasım 2022’deki BM iklim konferansı da dahil olmak üzere şirketlerden , hükümetlerden ve kar amacı gütmeyen kuruluşlardan büyük ilgi gördü. Kaliforniya, on milyonlarca dolarla dünyanın en büyük karbon denkleştirme programlarından birine sahip. denkleştirme projelerinde akar ve genellikle yeni denkleştirme programları planlayan diğer ülkeler için bir modeldir .

Denkleştirmelerin iklim politikasında bireysel düzeyden uluslararası düzeye kadar geniş ve büyüyen bir rol oynadığı açıktır. Bize göre, mevcut en iyi bilim tarafından desteklenmeleri gerekiyor.

3 olası sorun

Çalışmamız , California’daki diğer benzer ormanlarla karşılaştırıldığında orman denkleştirme projelerinde karbon seviyelerini , ağaç hasat oranlarını ve ağaç türlerini izlemek için uydu verilerini kullandı .

Uydular, ofset projelerinde toplanan yer raporlarından daha eksiksiz bir kayıt sunar. Bu, 1986’dan beri tüm Kaliforniya’yı değerlendirmemize izin verdi.

Harita, korunan alanları gösterir ve proje ve benzer ormanlar için karbon ve hasadı nasıl karşılaştırdığımızı göstermek için birini yakınlaştırır.

Uydu verilerini kullanarak, diğer özel ormanlara (siyah ve gri) kıyasla dengeleme projelerinde (kırmızı) karbon değişikliklerini ve hasat oranlarını takip edebiliyoruz. Vurgulanan örnek proje 2014’te başlamıştır (kesikli dikey çizgi). Coffield ve diğerleri, 2022, Global Change Biology’den uyarlanmıştır.

Bu geniş bakış açısından, iklim faydasının olmadığını gösteren üç sorun belirledik :

Bu projelere, projelerin başlamasından öncekinden daha hızlı veya ofset olmayan alanlardan daha hızlı karbon eklenmiyor.

Projelerin çoğu, karbonu minimum temel seviyenin üzerinde tutarak denkleştirme kredisi gereksinimlerini karşılamayı başaran büyük kereste şirketlerine ait ve bunlar tarafından işletiliyor. Ancak bu topraklar yoğun bir şekilde hasat edilmiş ve hasat edilmeye devam etmektedir.

Bazı bölgelerde, ağaç kesme riski taşımayan daha düşük değerli ağaç türlerinin bulunduğu arazilerde projeler gerçekleştiriliyor. Örneğin, kuzeybatı Kaliforniya’nın sekoya ormanlarındaki büyük bir kereste şirketinde, denkleştirme projesi, şirketin geri kalan mülkündeki %25 sekoya ile karşılaştırıldığında yalnızca %4 sekoyadır. Bunun yerine, dengeleme projesinin alanı, pazarlanabilir kereste olmayan ve tomruktan korunması gerekmeyen tanoak ile büyümüştür.

California denkleştirme programını nasıl düzeltebilir?

Araştırmamız, Kaliforniya’nın ofset protokollerini iyileştirmesi için bir dizi tavsiyeye işaret ediyor.

Bir öneri, ormanları izlemek ve gerçekten de daha fazla karbonu korumak veya depolamak için yönetildiklerini doğrulamak için uydu verilerini kullanmaya başlamaktır. Örneğin, ormancıların ofsetleri karşılaştırmak için daha gerçekçi temeller oluşturmasına yardımcı olabilir. Kamuya açık uydu verileri gelişiyor ve karbon denkleştirmesinin daha şeffaf ve güvenilir olmasına yardımcı olabilir.

California, halihazırda koruma altına alınan arazilere denkleştirme projeleri yapmaktan da kaçınabilir. Halihazırda düşük hasat oranlarına sahip olan arazilerde koruma gruplarına ait birkaç proje bulduk .

Ayrıca California, arazi sahiplerinin gelecekte bir denkleştirme programından çekilip bu ağaçları kesmemelerini sağlamak için denkleştirme sözleşmesi protokollerini geliştirebilir. Şu anda bunu yapmanın bir cezası var, ancak yeterince yüksek olmayabilir. Arazi sahipleri bir projeye başlayabilir, ilk kredilerden büyük bir kâr elde edebilir, 20 ila 30 yıl içinde ağaçları kesebilir, kredilerini artı cezasını geri ödeyebilir ve enflasyon yükümlülüğünü aşarsa yine de öne geçebilir.

İronik bir şekilde, iklim değişikliğini hafifletmeye yardımcı olmak amaçlanırken, orman dengelemeleri de buna karşı savunmasızdır – özellikle orman yangınına eğilimli Kaliforniya’da. Araştırmalar, California’nın eyaletteki orman dengeleme projelerine yönelik iklim risklerini büyük ölçüde hafife aldığını gösteriyor.

Devlet protokolü, son yangınlarda birden fazla proje zarar görmüş olsa da, orman yangınlarına karşı bir sigorta havuzunda karbon kredilerinin yalnızca %2 veya %4’ünün ayrılmasını şart koşuyor . Orman yangınları meydana geldiğinde, kayıp karbon sigorta havuzu tarafından hesaba katılabilir. Ancak, ısınan bir iklimde yıllık yanan alan arttıkça havuz kısa sürede tükenebilir. Sigorta havuzu, kötüleşen kuraklıkları, orman yangınlarını ve hastalık ve böcek istilasını kapsayacak kadar büyük olmalıdır.

Orman karbon denkleştirmelerinin zorluklarına ilişkin bulgularımızı göz önünde bulundurarak, düşük gelirli kentsel alanlarda güneş enerjisi ve elektrifikasyon projelerine yatırım yapmak gibi diğer seçeneklere odaklanmak daha uygun maliyetli, güvenilir ve adil sonuçlar sağlayabilir.

Mevcut sistemde iyileştirmeler yapılmadan, net emisyonlarımızı hafife alıyor, büyük yayıcıların ve toprak sahiplerinin kârına katkıda bulunuyor ve temiz enerji ekonomisine geçişin gerçek çözümlerinden uzaklaşıyor olabiliriz.