Geçen hafta eski SpaceX Başkan Yardımcısı Lee Rosen, ThinkOrbital’in başkanı ve baş strateji sorumlusu seçildi.
WASHINGTON — Bir uzay altyapısı girişimi olan ThinkOrbital, yörüngede ürünler üretmek veya enkazı geri dönüştürmek isteyen ticari işletmelere, askeriyeye ve devlet kurumlarına yönelik bir yörünge platformu tasarlıyor.
ThinkOrbital’in kurucu ortağı, başkanı ve baş strateji sorumlusu Lee Rosen, Lafayette, Colorado merkezli şirketin geçen yıl NASA’nın ticari uzay istasyonu konseptleri geliştirme rekabetinde kaybettiğini ve şimdi daha uygun olduğuna inandığı yeni bir ürün üzerinde çalıştığını söyledi.
SpaceX’te eski bir başkan yardımcısı olan Rosen, şirket 2021’in başlarında kurulduğunda ThinkOrbital’in danışmanı oldu. Geçen hafta, şirket fon toplama ve yörüngede montaj gösterme planlarını sürdürürken başkan seçildi.
Rosen, SpaceNews’e alçak Dünya yörüngesinde platformlar inşa etmek için gereken teknolojilerin zaten mevcut olduğunu söyledi . Ancak yapıların otonom bir şekilde monte edilebilmesi ve farklı müşteriler için ölçeklenebilmesi için tasarlanmaları gerekiyor.
Şirketin ThinkPlatform adlı küresel yaşam alanı, robotik bir kol kullanılarak uzayda birleştirilecek . Rosen, daha büyük bir ticari istasyonun parçası olarak çalışabileceğini veya SpaceX’in Starship’i gibi bir uzay aracına kenetlenebileceğini söyledi.
Rosen, “Bu platform üretim, insan yerleşimi, askeri uygulamalar ve benzeri amaçlar için olabilir” dedi. “Ve iyi haber şu ki, bunu gerçekleştirmek için herhangi bir fiziği bükmek zorunda değiliz. Uzayda elektron ışını kaynağı 80’lerde Sovyetler tarafından gösterildi, bu yüzden işe yaradığını biliyoruz. Verilere kendimiz sahip olmak için bir uçak içi demo yapmak istiyoruz. Ama işe yarayacağından eminiz.”
Bu yılın başlarında Redwire, KMI ve Arizona Eyalet Üniversitesi ortaklarıyla birlikte ThinkOrbital, ABD Uzay Kuvvetleri Orbital Prime programı kapsamında uzayda servis, montaj ve üretim için 260.000 $ değerinde iki araştırma sözleşmesi kazandı. Rosen, planın enkaz kaldırma ve geri dönüşüm için kullanılabilecek bir uzay yapısı için tasarım konseptini geliştirmek olduğunu söyledi.
Rosen, “Daha küçük uyduların dışarı çıkıp enkazı toplayacağı, merkezi bir konuma getirip işleyebileceği ve onları yakıta dönüştürebileceğimiz veya yörüngeden çıkarabileceğimiz bir merkez ve jant konsepti üzerinde çalışıyoruz” dedi. “Örneğin, bu merkezdeki atıkları işleyebilir ve alüminyumu uzay aracı yakıtı için kullanılabilecek alüminyum tozuna dönüştürebiliriz.”
ThinkOrbital, Orbital Prime’ın 1,5 milyon $’a varan bir sonraki aşaması için seçilmeyi umuyor.
Rosen, “Uzay içi üretimle ilgilenen kuruluşlardan biri olarak Uzay Kuvvetleri ile çalışabilmeyi umuyoruz” dedi.
Uzay içi imalatın geleceğinin belirsizliğini koruduğunu, ancak ticari şirketler LEO’da uzay istasyonları kurmaya başladığında ivme kazanabileceğini söyledi.
Beklenti yüksek hızlı bilgisayar çiplerinin, fiber optiklerin ya da farmasötik ürünlerin uzayda üretileceği yönünde, “Ancak uzayda üretimin büyük ölçekte olmamasının nedeni, bunu yapacak hiçbir yerin olmaması. Yapılabilecek her şeyi yapmak için Uluslararası Uzay İstasyonunda yeterli alana sahip değiller.”