Hükümet, İngiltere’yi araştırma ve iş geliştirme için daha fazla kaynak sağlanarak bir bilim ve teknoloji ‘yetki’ haline döndürmek istediğini söylüyor. Bu aslında ne anlama geliyor ve ülke daha yenilikçi ülkelerden neler öğrenebilir?
Cheltenham’da bulunan ileri düzey malzeme işleri müdürü Versarien’in CEO’su Neill Ricketts, “İlk bağışımızı aldığımızda bu, işletmenin gerçek dönüm noktalarından biriydi,” diyor. “Yatırımcılara karşı bir güvenilirlik düzeyi gösteriyor ve üzerinde çalıştığınız şeyin geçerli olduğunu kanıtlıyor”.
Versarien’in bağışı, ülkenin büyük Ar-Ge finansman kaynaklarından biri olan Innovate UK’dan ve Versarien gibi işletmeler için önemli bir cankurtaran hatasından geldi.
En yeni teknolojiler üzerinde çalışan özel şirketler, akademik araştırmacılar ve bilim insanları, Ar-Ge’lerinin bir kısmını veya tamamını ödemek için genellikle fona güvenirler Bu tür bir destek olmadan, büyük bir kısmı devrim niteliğinde olabilecek fikirleri pazarlanabilir ürünlere dönüştürmeden önce nakit olarak tükenebilir.
Ancak şu anda İngiltere, Ar-Ge harcamaları ve desteği konusunda benzer ülkelerin gerisinde. Dünya Bankası verileri, GSMH’nin yaklaşık yüzde 1.7’ini Ar-Ge’ye harcadığımızı gösteriyor. Bu oran Fransa’da yüzde 2.2, ABD’de yüzde 2.8, Almanya’da yüzde 3.1, Güney Kore’de yüzde 4.8 ve İsrail’de (en yüksek stoper) yüzde 5 olarak gerçekleşti.
Yine de bu durum değişmek üzere olabilir. Haziran 2021’te, Başbakan Boris Johnson araştırma için doğrudan kaynak yardımında bulunacak bir bakanlar Ulusal Bilim ve Teknoloji Konseyi (NSTC) kurma planlarını açıkladı. Yeni Bilim ve Teknoloji Stratejisi Ofisi (OSTS) tarafından desteklenecek olan bu destek, bilim bilimleri tsar Sir Patrick Vallance tarafından desteklenecek. 2022-25 dönemi için 39.8 milyar £ değerinde yeni bir bütçeyle tüm Ar-Ge fonlarını kademeli olarak artıracaktır. Amaç, ülkeyi Ar-Ge’ye yapılan GSYİH harcamasının yaklaşık yüzde 2.4’i OECD ortalamasına çıkarmaktır (bu da kısmen sektörün Ar-Ge yatırımlarını da artırmasıyla elde edilir).
Bilim ve teknoloji için daha fazla kaynak sağlanmasının Hoş geldiniz. olduğuna şüphe yok Ancak bu finansman artışı Birleşik Krallık’ı ABD, Japonya, Güney Kore veya Almanya gibi liderlerle kıyaslanabilir bir “süper güce” dönüştürecek mi? Mevcut sistemimiz nasıl çalışıyor ve en yenilikçi ülkelerden neler öğrenebiliriz?
Sheffield Üniversitesi Araştırma Enstitüsü’nün (RoRI) yönetmeni Profesör James Wilsdon, İngiltere’nin şu anda Ar-Ge’ye nasıl fon ayırdığını açıklıyor Para çeşitli kaynaklardan geliyor, ancak bu bölünme özel sektörden (sanayi AR-GE ve özel yatırımcılar) yaklaşık üçte ikisi ve geri kalanların çoğu çeşitli finansman araçları yoluyla hükümetten geliyor.
Birleşik Krallık’taki özel sektör yatırımları için önemli bir sınırlama, az sayıda işletmenin spekülatif araştırmalara yatırım yapmak için gerekli bütçe veya imkana sahip olması (bu tür, karlı bir şeye dönüşme olasılığı nispeten düşüktür). Bu nedenle, yerleşik şirketlerdeki çoğu AR-GE bütçesi, yeni şeyler keşfetmek yerine mevcut ürünleri iyileştirmeye ve geliştirmeye devam eder. Bu da, daha spekülatif şeyler için en fazla kaynak sağlanması anlamına geliyor.
Wilsdon, araştırma ve geliştirme için devlet fonlarının çoğunun üniversitelere gittiğini ve bunun iki akış yoluyla geldiğini söylüyor. İlk olarak, Birleşik Krallık ülkelerinin her biri için çeşitli üniversite finansman konseyleri var. Üniversitelere araştırma çıktılarına göre bir parça nakit verilir; üniversitelerin araştırmacılarının ürettiği kağıtlar ne kadar fazla olursa o kadar fazla kaynak tahsis edilir. İkinci fon akışı, Tıbbi Araştırma Kurulu veya Mühendislik ve fiziksel Bilimler Araştırma Kurulu gibi özel araştırma konseyleri aracılığıyla gelir.
Hükümet, üniversitelerin dışında çeşitli başka ajanslar aracılığıyla da kaynak sağlıyor. Bunlar arasında, akademik çevreyle sektör arasındaki bağlantıları güçlendirmek ve umut verici fikirleri karlı işletmelere dönüştürmek için tasarlanmış bir grup kuruluş olan Catapult programları yer alıyor. Daha sonra, ürünlerini pazara yaklaştırarak erken evreli firmaları destekleyen bir kuruluş olan Innovate UK var.
Bireysel devlet departmanları da araştırma ve yeniliği finanse etmek için rol alır. Örneğin Savunma Bakanlığı veya Sağlık Bakanlığı, ilgili alanlarda çalışan araştırmacılar için ayrılmış paralara sahip.
Ayrıca ARIA adında yeni bir vücut da var. ARIA, “ay fotoğrafı” fikirlerini desteklemek için 800 milyon £ bütçeye sahip olacak. Eski 10 numaralı danışman Dominic Cummings, ARIA’nın cesur çocuğu hala kurulmakta. Ancak vizyon, program yöneticilerinin daha geleneksel fon kuruluşları tarafından onaylanmayan araştırma mekanlarını bağımsız olarak seçmelerine ve fonlamalarını sağlayan bir ajans içindir.
Son olarak, şehirler ve ilçe konseyleri işletmelere ve üniversitelere kredi ve bağış sağlıyor.
Peki, yeni Ulusal Bilim ve Teknoloji Konseyi (NSTC) bu yerleşik altyapıya nerede uyum sağlayacak? Bazı ayrıntıları görmek hala zor (E&T yorum için konseye başvurdu ancak Sir Patrick Vallance mevcut değildi). Ancak ülkenin, finansmanı doğrudan Birleşik Krallık hükümeti genelinde yönlendirmekle bir gözetim rolü oynaması bekleniyor.
Gövde liderlik ve teşvikler sağlayacak ve kaynakları ülkeye rekabet avantajı sağlaması beklenen Ar-Ge’ye nereye odaklayacağına karar verecek. Birleşik Krallık’ın stratejik avantajından en iyi şekilde yararlanabileceği çeşitli teknoloji “ailelerine” odaklanacaktır. Bu, gelişmiş malzemeler, yapay zeka, bilgi işlem, genomik, çevre dostu enerji, çevresel teknolojiler ve robotlar.
Bu çok olumlu bir gelişme olabilir. Bir düşünce kuruluşu olan RUSI analisti olan Ardi Janjeva, bir kuruluşun öncelikleri tutarlı bir şekilde belirlemekte politika pazarında bir boşluk olduğuna dikkat çekiyor. “Fazla mesai yapan bir politika altyapısının olmaması durumunda, farklı departmanlar farklı konulara odaklanmak için inisiyatif aldılar” diye açıklıyor. Örneğin, “Güvenlik ve savunma sektöründe yapay zeka gibi konularda iyi bir uzmanlık vardır, ancak her zaman daha yaygın olarak kullanılmamaktadır”. NSTC gibi bir cisme, şu anda ayrık olan arazi genelinde para çalmada ve organize etmekte yardımcı olabilir.
Prensip olarak, NSTC gibi bir gövde çok mantıklı olur. En azından Birleşik Krallık bilim ve teknoloji sektörüne yapılan yatırımın artırılmasında önemli bir rol oynayabilir. Ülkeyi bir bilim ve teknoloji süper gücü haline getirmek de bir diğer konu.
Bu yeni fonun ne kadarının araştırmacılara ulaşacağına ilişkin bazı sorular var. Sheffield Üniversitesi’nden Profesör Wilsdon, duyurulan paranın ne kadarının yeni olduğu ve nasıl teslim edileceğiyle ilgili biraz şüpheci. “Johnson hükümeti, “takip etme” detaylarıyla büyük duyurulara açık.” diyor.
2021 yılındaki duyuruya göre, plan yılda 14.9 milyar £ daha fazla AR-GE ile başlayacak ve bu da sonunda 22 milyar £ daha artacak. Ayrıca, özel sektörün bu taahhüdü yerine getirmesinin veya bu taahhüdü aşmasının beklendiğini de açıkça belirtmektedir.
Zorluk, bu paranın gerçekten nereye gideceğini bilmektir. Birleşik Krallık, Avrupa Birliği’nin Horizon yenilik programına kaydoldu. Eskiden AB üyelik ücretinden çekildiğimiz Brexit öncesi üyeliğe yeni duyurulan bütçenin önemli bir kısmını (önümüzdeki birkaç yıl içinde yılda 3 milyar £’a yükselecek) alacak olan bu kurum, AR-GE departmanlarının tabutları için tamamen yeni bir nakit para değil.
Ayrıca finansmanın nereye gideceğiyle ilgili pek çok belirsizlik var. Wilsdon, spekülatif araştırma için en fazla kaynağın şu anda üniversitelere gittiğini ve bunların çoğunun güney doğusunda (Oxford, Cambridge, Londra üçgeni) harcandığını belirtiyor. Ancak Wilsdon, hükümetin ‘seviye belirleme’ gündemine uygun olarak, ülke çapında konuşlanmış yeni kurumlara, devlet laboratuvarlarına veya üniversite dışı araştırma kuruluşlarına daha fazla kaynak tahsis edilmesi gerektiğine inanıyor. Ekim ayı sonunda, finansmanın nasıl dağıtılacağını açıklığa kavuşturacak bir hükümet harcama incelemesi yapılacak.
Birleşik Krallık’ın bir bilim ve teknoloji süper gücü haline gelmesinden bahsediyorsak, öncelikle bir ülkeyi bu alanlarda lider yapan şeyleri anlamamız gerekir. Birleşik Krallık elbette bilimsel araştırma ve mühendislik alanındaki yeniliklerden oluşan güçlü bir mirasa sahip. Sanayi Devrimi’nin başında, ülke masanın tepesinde yer almaktadır. Ancak bugün, yenilikçi yenilikçi lig masasında görece bir yere oturuyoruz. Lider konumunu korumuş veya önümüzde ‘sızmış’ olan ülkelerden neler öğrenebiliriz?
Genelde ülkelerin gelişmiş mucitler haline gelmelerine yardımcı olduğuna inanılan çok sayıda bileşen vardır. Önkoşullardan biri, yeni fikirleri özgürce keşfedebilen büyük bir bilimsel topluluktur; ne kadar çok bilim insanı ve mühendis olursa, ara sıra atılımlara kapılma şansları da o kadar yüksek olur.
Aksi takdirde, yerleşik çıkar grupları değişimi önlemek için daha zor bir zamana sahip olduğu için (gerekli olmasa da), inovasyon demokrasiyi ve merkezi olmayan devletleri desteklemeyi eğilimlidir. Serbest pazarlara sahip kapitalist ülkelerin de diğer ekonomik modelleri takip eden ülkelerden daha fazla yenilik yapma olasılığı var. Ancak yine de bu kuralı ihlal eden birkaç örnek vardır (en azından Çin). Ayrıca, yenilik ürünlerini satın alabilecek büyük bir tüketici pazarına sahip olmak da yararlı olacaktır. Son olarak, hükümetin yeniliği desteklemede doğrudan rol alırsa, yeni pazarlara kendilerini sürdürebildikleri sürece yatırım yapmak oldukça faydalı olur.
Bu koşullar, dünya çapında tarihlerinin farklı aşamalarında birçok ülkede uygulanmaktadır. Ancak hiçbir faktör, bazı ülkelerin neden üstün mucitler haline geldiğini açıklamıyor. Örneğin, hem ABD hem de İspanya merkezi olmayan demokrasilerdir, ancak Amerikalılar İspanyollara göre çok daha fazla yeni teknoloji üretmektedir.
Georgia Tech’te siyaset bilimcisi olan Zachary Taylor, bazı ülkelerin neden ‘Yenilik Siyaseti’ adlı kitabında teknoloji lideri olduğunu araştırdı. Taylor, bir ülkenin yenilik oranının bir işareti olarak sunulan patentleri kullandı ve son 50 yıl içinde lider konumunu uzun süre korumuş çok sayıda ülke olduğunu ortaya çıktı. Bu liderler arasında ABD, Japonya, İsviçre, Kanada, İsveç ve Almanya yer alıyor. Bu lider grubun arkasında Birleşik Krallık, pek çok Avrupa ülkesi, Yeni Zelanda ve Avustralya’nın da yer aldığı bir grup orta düzey yenilikçi yer alıyor. Bu genel olarak varlıklı ülkeler her yıl saygın sayıda patent üretmeye devam ediyor ve bu ülkelerin yenilik oranları nispeten istikrarlı.
Son olarak, yeniliklerin düşük seviyelerinden dünyanın en yenilikçi ülkelerinden bazıları olmaya çok hızlı giden bir grup ülke var. Bunlar arasında Tayvan, Singapur, Finlandiya, Güney Kore ve İsrail yer alıyor.
Araştırmasıyla Taylor, hem yenilikçilik liderlerini sürdürmekte olan hem de yenilikçilik oranlarını hızla artırmış ülkeler tarafından paylaşılan ortak bir faktör tanımladı: Ağ oluşturma.
Sektör, devlet, akademik, finans ve iş dünyasındaki insanları birbirleriyle tanışmaya teşvik eden ülkelerin, atılımları başarılı şirketlere dönüştürmede çok iyi göründüğünü ortaya koymuştur.
Örneğin İsrail’i ele alalım. Küçük ve kaynak yoksul olmasına rağmen, ülke yenilik açısından ağırlığını çok aştı. Taylor, sadece 50 yıl önce İsrail’in büyük oranda tarım toplumu olduğunu söylüyor. Ancak son elli yıldır kendini dünyanın en yenilikçi uluslarından biri haline dönüştürdü. Ülke, GSYİH’sının yüksek bir kısmını da Ar-Ge’ye harcıyor Ancak Taylor’a göre, bu durum doğu Akdeniz’deki küçük bir ülkenin neden ürettiği yeni teknolojilerin sayısı açısından şimdiye kadar önünde bir sıçramaya sahip olması gerektiğini açıklamıyor.
Araştırmasına göre, İsrail’in ayırt edici özelliği ağ kurma veya “yenilik ekosistemleri” teşviki oldu. 1970’lerde İsrail, atılım niteliğinde Ar-Ge konusunda ordusunda çalışan seçkin bilim adamlarına sahipti Bu bilim adamlarından bazıları bilimsel keşifleri şirketlere dönüştürdüğü özel işletmeler kurmak için teşvik edildiler. Özel sektörden insanlar da, politika yapıcıları işletmelerin gerçekten neye ihtiyaç duyduğunu ve sektörler arasında güven oluşturabilecekleri hükümete geçiş yapmaya teşvik edildiler.
Taylor, ülkenin başka bir yerdeki Yahudi diasporasından nasıl faydalandığını da gösteriyor. İster New York’ta yüksek maliye, ister Silikon Vadisi’nde teknoloji uzmanları olsun, hükümetin uluslararası ağ kurma konusundaki teşviki bu kötü işletmelerin sermayeye erişmelerine, kendilerini pazarlamayı ve uluslararası alanda genişlemelerini sağladı.
Kendisi, son derece yenilikçi olarak görülen diğer ülkelerde de benzer süreçlerin gözlemlenebileceğini savunuyor. İster Güney Kore gibi yeni ortaya çıkmış mucitler ister ABD gibi daha köklü ülkeler olsun, “inovasyon ekosistemlerini” geliştirmeye yatırım yapan ülkeler, bilimsel keşif ve kârlı teknoloji işletmeleri arasındaki uçurumu kapatmış gibi görünüyor.
Birleşik Krallık hükümeti bir dereceye kadar bunu yapmaya çalışıyor. Örneğin, son otuz yılda birden fazla şirket kuran teknoloji uzmanı Pilgrim Beart, bu sürecin kurduğu bağlantılar için devlet fonlarına başvurmanın en büyük avantajının olduğunu savunuyor.
Başvuru süreci “nispeten işkence” olmakla birlikte, “diğer potansiyel teklifçi firmaları karşılamak ve onlarla konsorsiyumlar arasında yer almak isteyip istemediğinize karar vermek” gerekiyor. “Başkalarıyla çalışmak zorunda kaldığın bu sürecin gerçekten iyi olduğunu” belirtiyor. Ve bazen bunun tüm işin en büyük yararı olup olmadığını merak ediyorum. Birlikte konuşması gereken insanları birbirimizle konuşturarak … ekosistemi kuruyor”.
Örneğin, Beart’ın mevcut şirketi DevicePilot, elektrikli araç şarj endüstrisi için yazılım üretir. Ekip, özellikle İskoçya’da şarj kabloları ve üniversite sağlayan bir donanım firmasıyla da yakın işbirliği içinde çalışıyor. “[Fon sağlayan kişi tarafından] tanıtılmadığı sürece kesinlikle [ikisinden biri] ile konuşmayacağız.”
Birleşik Krallık, bilim ve teknoloji süper gücü olma hedefine ulaşacaksa bu kesinlikle pek çok kişi için faydalı olacaktır. Tabii ki soru, Ulusal Bilim ve Teknoloji Konseyi’nin bu amaca ulaşıp ulaşamayacağı veya zaten kalabalık olan bir pazarda başka bir vücuda dönüşüp dönüşmeyeceği.
Sonuç olarak, ülke inovasyonda lider olacaksa, soruna sadece para atmaktan daha fazlasını gerektirecektir. İşbirliğini teşvik eden daha proaktif ve sofistike bir yaklaşım ile üniversiteler, işletmeler, devlet, akademik ve finans arasında fikir ve insanların paylaşılması çok önemli olacaktır. Bunun olup olmadığı görülmeye devam eder.
RUSI’den Ardi Janjeva’ya göre, hükümetin yeni meclisinin ülkeyi bilim süper gücüne çevirme hedefine ulaşmak için nasıl ve nerede kaynak tahsis edilmesi gerektiğini öğrenmek için mümkün olduğu kadar geniş bir alana danışması gerekiyor.
Ülkedeki üniversite araştırmacılarıyla düzenli olarak konuşan Sheffield Üniversitesi’nden Profesör Wilsdon için belki de en büyük faktör tahmin edilebilirdir. Akademisyenler, bütçelerini ve araştırma programlarını uygun şekilde planlayabilmek için iki, beş veya on yıl içinde ne kadar finansman sağlayacaklarını bilmek isterler
Bu arada DevicePilot’un Pilgrim Beart’ı, teknoloji alanındaki her işletmenin “en sağlıklı yanı” gerçekten müşterilere sahip olmak olduğunu söylüyor. Devlet sözleşmelerine erişebilseler daha fazla start-up için çok yararlı olur. Ancak kendisi, büyük kuruluşların küçük şirketlerden alışveriş yapmasının zor olduğunu kabul ediyor.
Versarien’den Neill Rickets ise birçok küçük işletmenin bir şirket inşa etme pratikliği konusunda gerçekten destek alabileceğini belirtiyor. Tüm mucitler veya akademik araştırmacılar, atılımlarını kârlı şirketlere dönüştürmek için girişimci zihin yapısına veya bilgi sahibi olmak zorunda değildir; ek destek burada gerçekten yardımcı olacaktır.