Bilimsel olarak Dünya’nın sıcaklığındaki kademeli artış olarak tanımlanan küresel ısınma, gezegenimizi sel, kuraklık, orman yangınları ve türlerin hızla yok olması şeklinde hasara yol açan bir iklim felaketinin geri dönüşü olmayan bir yoluna gönderdi. Ancak uzmanların şimdiden etkisini görmeye başladığı beklenen alan astronomidir. 2020’de Nature Astronomy’de yayınlanan bir makale, sıcaklıktaki ve gelişigüzel atmosferik su seviyelerindeki benzeri görülmemiş artışın, Avrupa Güney Gözlemevi’nin Çok Büyük Teleskopu (VLT) gibi kritik öneme sahip bilimsel gözlemevlerinden yapılan okumaların hassasiyetini ve kalitesini nasıl etkilediğini vurguladı.
Peki ya atmosferik türbülans gibi düzeltici yöntemler? Eh, bu düzeltmelerin getirdiği gecikme, rüzgarla çalışan bir hale veya basitçe bir görüntü artefaktı üretir. Bu tür haleler rüzgarlar tarafından üretilir ve fotoğrafların kabaca %40’ında görülebilir, bu da görüntünün kontrastını önemli ölçüde düşürür. Ancak görünen o ki hızlı iklimsel bozulma yakın zamanda düzeltilmeyecek ve bununla birlikte astronomi camiasının endişeleri şiddetleniyor.
2022’de Bern Üniversitesi liderliğindeki bir uzman ekibi, Astronomy & Astrophysics dergisinde insan yapımı iklim değişikliğinin evren görüşümüzü nasıl bulanıklaştırdığını detaylandıran kapsamlı bir araştırma daha yayınladı. Ekip, dünyayı kapsayan iklim değişikliği modellerinden toplanan verilere dayanarak, Şili, Meksika, Güney Afrika, Avustralya, Kanarya Adaları ve Hawaii’deki önemli astronomik gözlemevlerinin artan sıcaklıklara ve atmosferik su içeriği seviyelerine tanık olacağını tahmin ediyor.
pek iyi haber yok
Yukarıda açıklanan atmosferik koşullardaki değişiklik, yalnızca gözlem yapmak için mevcut olan zaman penceresini daraltmakla kalmayacak, aynı zamanda gözlem veri kalitesinde net bir kayba neden olacaktır. Baş yazar Caroline Haslebacher, bu ciddi değişikliklerin sofistike teleskoplar üzerindeki etkisini vurgulayarak, “artan çiy noktası veya arızalı soğutma sistemleri nedeniyle teleskop kubbesinde daha fazla hava türbülansına yol açabilecek daha yüksek yoğuşma riski” konusunda uyarıyor .
Ancak, önümüzdeki yıllarda iklim değişikliği kalıpları kötüleştikçe etkilenecek olan yalnızca gözlemlerin kalitesi değildir. Aslında, bilim insanlarının yeni nesil teleskopları kurmak için siteleri daraltmasını da daha karmaşık hale getiriyor. İnşaat maliyetleri artacak ve ayrıca astronomik gözlem tesisleri için artan bakım maliyetlerinin ek bir mali yükü olacaktır.
Ancak kötü haber serisi burada bitmiyor. Bilim adamlarının küresel ısınmanın etkilerini bir şekilde azaltmak ve Dünya’nın iklimini düzeltmek için araştırdıkları birçok çözüm arasında, oldukça iddialı bir öneri gezegenin atmosferini biyomühendislik yapmaktır. Güneş ışığını geri yansıtmak için yapay olarak bulutlar oluşturmak, gezegenin sıcaklığını düşürmek için öneriler arasında yer alıyor. Ancak bunu yaparken, gece gökyüzü de gözle görülür şekilde daha parlak hale gelecek ve ortaya çıkan ışık kirliliği astronomik gözlemleri daha da zorlaştıracaktır.