Yıl 1943 ve Amerika Birleşik Devletleri İkinci Dünya Savaşı’nın ortasında. Müttefik kuvvetler, İtalya’nın kontrolünü Almanya, İtalya ve Japonya’dan oluşan Mihver devletlerinden zorlamalıdır. Bunu yapmak için, Akdeniz’in en büyük adası olan Sicilya ( botun parmağı ) ile başlamaları gerekir.
ABD Yedinci Ordusu ve İngiliz Sekizinci Ordusu , Mihver ordularının anakaradaki savaşı sürdürmek için en zorlu tümenlerini adadan uzaklaştırmalarını engellemek için Husky Operasyonunda güçlerini birleştirdi. Sicilya bir ada olduğundan, Müttefikler, düşmanın elindeki kumsallara ve kıyı şeridine açık suda demirlemiş büyük, iyi zırhlı gemilerinden Mihver topçuları için oturan ördekler olmadan mühimmat, malzeme ve teçhizat almanın bir yoluna ihtiyaç duyuyorlardı.
Denizcilik tarihinde o zamana kadar, malların hızlı bir şekilde boşaltılmasını hızlandırabilecek hiçbir şey yoktu. Büyük gemiler ya mallarını boşaltmak için bir rıhtıma yanaştı ya da denizciler eşyaları gemiden kıyıya ileri geri taşımak için daha küçük sandal tekneleri kullandılar. Bunların hiçbiri bir sahil saldırısı için gereken hızlı vur-kaç taktiklerine uymuyordu.
Husky Operasyonu sırasında ilk muharebe görünümünü yapan General Motors tarafından oluşturulan DUKW’ye girin. DUKW aslında GMC’nin 1941’de tanıtılan ünlü 6×6 tekerlekli CCKW kamyonuna dayanıyordu ve daha çok sevgiyle ” iki buçuk ” olarak anılıyor.
Ördeğe benziyorsa ve ördek gibi yürüyorsa…
GMC, 6 silindirli, 91.5 beygir gücünde 269 kübik inçlik bir CCKW şasisinin üzerine pervaneli bir tekne gövdesi yerleştirdi. Amfibi canavar 31 fit uzunluğunda, 8,25 fit genişliğinde ve 8,8 fit yüksekliğindeydi. 50 ila 55 mil / saat hızında yoldan aşağı inebilir, 6,4 mil / saat hızla sudan geçebilir ve 2,5 ton kargo taşıyabilir ( İkinci Dünya Savaşı Veritabanı aracılığıyla ).
“DUKW” terminolojisi, GM’nin üretim koduna dayanıyordu. “D”, “1942 modeli”, “U” “faydalılık”, “K” “dört tekerlekten çekiş” ve “W” “çift arka tekerlekler” içindi. Operasyonda gördükten sonra, askerler onlara “ördekler” demeye başladılar … bariz nedenlerle.
Yollarda, kumsallarda ve suda çalışma ihtiyacı nedeniyle Duck, sürücünün değişen koşullara hızlı ve kolay bir şekilde uyum sağlamak için lastik basıncını içeriden değiştirebildiği ilk araç oldu. DUKW zırhlı değildi, çünkü bu onu çok ağır yapardı. Bunun yerine, gövde 1/16″ ve 1/8″ kalınlığında çelik sac ile kaplandı. Topçu mermilerinin genişliği iki inçten az olduğu sürece, yüksek kapasiteli sintine pompası onu suyun üzerinde yüzer ve çalışır durumda tutabilirdi. Toplam 21.137 adet üretildi (İkinci Dünya Savaşı Veritabanı aracılığıyla).
Husky Operasyonu’ndaki başarısından sonra, DUKW, Akdeniz, Pasifik ve özellikle Haziran 1944’te Normandiya’nın D Günü’nde işgali sırasında birçok kez kullanıldı. Aynı zamanda DUKW’nin zayıf noktasını bulduğu yer. Omaha Sahili’ne malzeme taşımak için kullanılan Ördekler, askerler, cephane ve ilaçlarla aşırı yüklendi. Amfibi gemilerin 12’si, kendi başlarına 2,5 ton ağırlığındaki ağır Obüs toplarını taşımakla görevlendirildi.
Biri karadan, ikisi denizden
Sakin sularda bu bir sorun olmazdı, ancak Omaha Sahili’ne çarpan dalgalar o kader gününde sakin olmaktan başka bir şey değildi. Üç ila beş metrelik dalgalanmalar, Ördekleri gemiden ayrılırken hırpaladı ve Obüsleri taşıyanlardan biri hariç hepsi hızla battı.
Birkaç askeri tarih kitabının yazarı ve Maryland Ulusal Muhafızları’nın (Tarih aracılığıyla) resmi tarihçisi Joseph Balkoski, “Özellikle Omaha Plajı’nda olan şey, Ördeklerle çok fazla şey yapmaya çalışmamızdı” dedi. “Normalde sakin sularda bu sorun olmazdı. Bir ördek ağır bir yük taşımak için tasarlanmıştır.”
Dünya Savaşı bittiğinde, DUKW’ler dünya çapında birçok farklı ordu tarafından sayısız şekilde kullanıldı. Avustralya Ordusu onları 1948’de bir Antarktika araştırma seferi sırasında kullandı. ABD ordusu onları Kore Savaşı sırasında tekrar kullandı; Birinci Çinhindi Savaşı sırasında Fransızlar; ve İngilizler 1962’deki Endonezya-Malezya çatışması sırasında. Katrina Kasırgası’nın ardından bile kullanıldılar (II. Dünya Savaşı Veritabanı aracılığıyla).
Sonunda, en azından ABD’de, şirketlerin şehirlerden geçebilecek ve araç değiştirmeden doğrudan suya dalabilecek bir araçta benzersiz rehberli turlar sağlamanın bir yolu olarak bilinir hale geldiler. Missouri, Branson yakınlarındaki Ozarks’taki Table Rock Gölü’nde, güçlü dalgaların bir Duck teknesini alabora ettiği 2018 yılına kadar, hepsi öfkeliydi. Bu turları ülke çapında hala bulabilirken, Ördek’in çekiciliği azalıyor gibi görünüyor.