TAMPA, Fla. — Starfish Space, 9 Kasım’da, Otter Pup göstericisinin düşük Dünya yörüngesindeki başka bir uzay aracıyla buluşma girişiminde bulunacağı önümüzdeki sonbaharda elektrikli tahrik kullanarak ilk uydu yerleştirme testini gerçekleştirmeyi planladığını söyledi.
Küçük bir roket geliştiricisi olan Launcher’dan bir yörünge transfer aracı (OTV), göstericiyi yaz aylarında bir Falcon 9’da birlikte sürdükten sonra ilk irtifaya indirmeyi amaçlıyor. OTV aynı zamanda yerleştirme hedefi olarak da hizmet edecek.
Kent, Washington merkezli Starfish, OTV ve Otter Pup’ın SpaceX’in Transporter 8 araç paylaşımı görevinde bir lansman sağladığını söyledi.
OTV’leri de geliştiren Exotrail, Otter Pup’ın Starfish’in yörünge içi hizmet işi için temel teknolojileri göstermeyi amaçlayan bir görev için kullanacağı elektrikli itici pervaneyi sağlıyor.
Starfish, kimyasal bazlı alternatifler yerine elektrik tahrikinin kullanılmasının , Northrop Grumman ve Astroscale’nin şu anda yörüngede sahip olduğu hizmet uzay aracından daha ucuz ve daha küçük hizmet sağlayıcılar üretmesini sağlayacağını söylüyor.
Starfish’in kurucu ortağı Trevor Bennett, “Tarihteki benzer bir görevin maliyetinin %5’ine bir uydu yerleştirmeye çalışıyoruz” dedi.
Astro Digital, Otter Pup için bir mikrodalga büyüklüğündeki şasiyi üretiyor ve Redwire, göreceli navigasyon için kullanacağı Argus kamera donanımını sağlıyor.
Misyon ayrıca, bir yerleştirme hedefinin göreceli konumunu belirlemek ve yörüngeleri planlamak için yazılım da dahil olmak üzere Starfish’in buluşma, yakınlık operasyonları ve yerleştirme (RPOD) teknolojilerini göstermeyi amaçlıyor.
Starfish uçuşu, geçen yıl düşük dünya yörüngesinde Orbit Fab’ın uzay aracı yakıt ikmali demo görevi sırasında RPOD yazılımını test etti .
Starfish’in kurucu ortağı Austin Link, bu yazılımın herhangi bir insan girdisi olmadan Otter Pup’ı birkaç kilometre öteden yanaştırabileceğini söyledi.
Ancak, “bu görev için çok dikkatli davranarak, insanların rahat olmadığımıza karar verebileceği ve yörünge dizisini durdurabileceğimiz birden fazla zaman penceremiz var” diye ekledi e-posta yoluyla.
OTV’den ayrıldıktan sonra, Otter Pup, diğer testleri yapmak için ayrılmadan ve güvenli bir mesafeye çekilmeden önce, Starfish’in Nautilus adını verdiği elektrostatik tabanlı bir yakalama mekanizması ile tekrar kilitlenecektir.
Honeybee Robotics, Nautilus’un mekanik tasarımını destekledi.
Link, girişimin hala OTV ile nereye bağlanacağına karar verdiğini söyledi.
” Tam olarak serbest bırakıldığımız yere yanaşmayacağız çünkü o noktada bir ayırma halkası var, ama oraya yakın birkaç yer var,” dedi.
Demo başarılı olursa, Starfish, enkazın atılmasına ek olarak, sabit uyduların ömrünü uzatabilecek, mini buzdolabı ve fırın boyutu arasında bir yerde, biraz daha büyük bir Otter uydu servis aracı geliştirmeyi hedefliyor.
Girişim , planlarını hızlandırmak için geçen yıl erken aşamadaki yatırımcılardan 7 milyon dolar topladı .