Facebook her ne kadar siyasetle ilgilenmediğini söylemek istese de elini siyasi kurabiye kavanozuna sokmaktan kendini alamıyor gibi görünüyor.
Bu hafta, Facebook’un ana şirketi, Washington Eyaleti kampanya finansmanı açıklama yasalarını dört yıldan kısa bir sürede 822 kez ihlal ettiği iddiasıyla 24,7 milyon ABD Doları (Avustralya bazında yaklaşık 34 milyon ABD Doları) para cezasına çarptırıldı . Meta ödemeyi bitirirse (ki bunu yapmaya pek hevesli görünmüyorlar) para cezası Amerika Birleşik Devletleri’nde şimdiye kadar uygulanan en büyük kampanya finansmanı cezasını temsil edecek.
Washington Eyaleti yargıcı Douglass North, kararında Meta’nın Washington’un Adil Kampanya Uygulamaları Yasasını Aralık 2018’den bu yana 822 kez “kasıtlı olarak ihlal ettiğini” söyledi. Buradaki kasıtlı ayrım önemlidir, çünkü her bir ihlal için para cezası 10.000 ABD Doları (13.882 ABD Doları) tutarındadır. Hakim ihlallerin kasıtlı olduğuna karar verirse, bunlar üçe katlanabilir. Yaklaşık 35 milyon dolarlık para cezası, şimdi ihlaller için izin verilen maksimum tutarı temsil ediyor.
Washington Eyaleti Başsavcısı Bob Ferguson yaptığı açıklamada, “Bu durumda Facebook’un davranışı için tek bir sözüm var – kibir” dedi.
Washington’un diğer birçok eyaletten daha katı olan kampanya finansmanı yasaları, Meta’nın ve eyaletteki diğer reklam satıcılarının reklamlarıyla ilgili tanımlayıcı ayrıntıları izlemesini ve muhafaza etmesini gerektirir. Bu ayrıntılar, reklamları satın alan kişilerin adlarını, bu reklamların hedeflendiği kişileri ve bu reklamların her biri için toplam görüntüleme sayısını içerir. Meta, açıklama yasalarına ilkesel olarak şiddetle karşı çıktı, hatta mahkemede yasayı anayasaya aykırı olarak nitelendirecek kadar ileri gitti. Associated Press, geçmişteki tartışmalarda, Meta’nın şeffaflık yasalarının “siyasi söylemi gereğinden fazla yüklediğini” ve bunlara uymanın zor olduğunu savundu.
Ferguson, “Bu nefes kesici,” diye ekledi. “Kurumsal sorumluluk nerede? Facebook’u aklını başına toplamaya, sorumluluk almaya, davranışından dolayı özür dilemeye ve yasalara uymaya çağırıyorum.”
Bu, Meta’nın Washington düzenleyicileriyle ilk mücadelesi değil. 2018’de şirket, şirketi kampanya reklam kayıtlarını oluşturmamakla suçlayan bir davanın parçası olarak 238.000 ABD Doları (330.392 ABD Doları) üzerinde anlaşmaya vardı. Meta ayrıca kampanya reklamlarında daha fazla şeffaflık taahhüt etmeyi kabul etti, ancak Ferguson, şirketin yine de “gerekli bilgileri sağlamadan Washington siyasi reklamlarını yayınlamaya devam ettiğini” iddia ediyor. Ferguson, 2020’de tekrar dava açtı.
Bir Meta sözcüsü Gizmodo’ya devam eden dava hakkında yorum yapamayacaklarını söyledi.
Kampanya finansmanı açıklamaları, bazı savunucuların 2022 ara seçimleri öncesinde Meta’nın hazırlıklı olup olmadığına veya eksikliğine yönelik artan incelemelerinin ortasında geldi. 2020’de, o zamanlar Facebook olarak adlandırılan Meta, şirkette seçim dürüstlüğü çabalarını “birinci öncelik” haline getirdi. Ancak bu yılın başlarında New York Times’tan bir rapor , şirketin o zamandan beri seçim ekibinin çekirdeğini dağıttığını ve yaklaşık 60 işçinin o sırada öncelikle seçimlere odaklandığını belirtti.
Bu hafta, kısmen bu bulgulara yanıt olarak, teknoloji izleme kuruluşu Accountable Tech, 250.000 ABD Doları değerinde bir ulusal televizyon reklamı yayınladı ve iddiaya göre “yaklaşan ara sınavlardan önce seçim bütünlüğü korumalarını geri almak” için şirkete saldırdı.