WASHINGTON — Bir Northrop Grumman Antares roketi, 20 Şubat’ta Uluslararası Uzay İstasyonu için malzeme ve deneyler taşıyan bir Cygnus uzay aracını fırlattı.
Antares 230+ roketi, NASA’nın Virginia’daki Wallops Uçuş Tesisi’ndeki Orta Atlantik Bölgesel Uzay Limanı’ndan 12:36 Doğu’da havalandı. Cygnus uzay aracı dokuz dakika sonra roketin üst aşamasından ayrıldı.
NASA tarafından NG-15 olarak adlandırılan bir görevle uçan Cygnus uzay aracı, 22 Şubat’ın başlarında uzay istasyonuna varacak ve Canadarm2 robotik kol tarafından istasyona yanaşacak. Cygnus istasyonda yaklaşık üç ay kalacak.
Uzay aracı, başta mürettebat malzemeleri, bilim yükleri ve istasyon donanımı olmak üzere 3.810 kilogram kargo taşıyor. Bu donanım, istasyonun yaşam destek sistemlerini ve istasyonun tuvaleti için yedek parçaları destekleyecek ekipmanı ve ayrıca istasyonda düzenli olarak altı kişi yerine yedi kişi olduğu için istasyon için ek bir “alternatif uyku konaklaması” içeriyor. yıllardır standart.
Geçmişteki kargo görevlerinde olduğu gibi, NG-15 misyonu, araştırmacıların verileri başka bir yere iletmek yerine istasyonda veri analizi yapmasına izin vermek için tasarlanmış bir Hewlett Packard Enterprise bilgisayar sistemi gibi çok çeşitli bilimsel deneyler ve destekleyici ekipman taşıyor. Toprak. Diğer yükler arasında yapay retina implantları, protein kristal büyümesi ve gelecekteki Orion uzay aracında uçacak olana benzer bir radyasyon sensörü çalışmaları yer alıyor.
NASA yetkilileri, 19 Şubat’taki bir fırlatma öncesi brifinginde, mürettebat boyutundaki artışın araştırma için daha fazla zamana dönüştüğünü söyledi. NASA ISS program yöneticisi Joel Montalbano, ajansın Kasım ayında dört astronotla birlikte Mürettebat-1 görevinin varışından önce araştırmaya ayrılan haftada ortalama 35 saat ekip zamanı olduğunu söyledi. Bu, o zamandan beri iki katından fazla arttı.
İstasyondan ayrıldıktan sonra Cygnus, Nanoracks ve Spaceflight tarafından sağlanan iki sistemden birkaç küp uydusu yerleştirecek. Northrop’taki taktik uzayın başkan yardımcısı ve genel müdürü Frank DeMauro, Cygnus’un yıkıcı bir yeniden giriş yapmadan önce “uzay aracının kendisiyle ek deneyler” yapabileceğini söyledi.
Cygnus uzay aracı, erken NASA görevlerini destekleyen ve Hidden Figures adlı kitap ve filmdeki merkezi figürlerden biri olan siyahi matematikçinin ardından Northrop Grumman tarafından SS Katherine Johnson olarak adlandırıldı . Johnson geçen yıl 101 yaşında öldü. “O pek çok insana, özellikle de beyaz olmayan kadınlara ilham kaynağı oldu ve ırksal engellerin ve cam tavanların kırılabilir olduğunu ve ilk başta orada olmaması gerektiğini defalarca kanıtladı. yer,” dedi DeMauro.
Yaklaşan ISS faaliyetleri
Cygnus, bir haftadan kısa bir süre içinde ISS’ye ulaşan ikinci kargo uzay aracı olacak. 14 Şubat sonlarında fırlatılan Rus Progress MS-16 uzay aracı, 17 Şubat sabahı erken saatlerde istasyona yanaştı.
NASA, 28 Şubat ve 5 Mart’taki istasyondan iki uzay yürüyüşü gerçekleştirmeyi planlıyor. İlk uzay yürüyüşünde, NASA astronotları Kate Rubins ve Victor Glover, bu yıl içinde yeni güneş dizilerinin kurulumuna hazırlanmak için çalışmalar yapacaklar. İkincisi, Rubins ve JAXA astronotu Soichi Noguchi, istasyonun dışında birkaç bakım görevi gerçekleştirecek.
İstasyon daha sonra şu anda Nisan ayı için planlanan üç uzay aracının gelişine hazırlanacak. NASA ve Boeing, CST-100 Starliner’ı 2 Nisan’dan daha erken olmayan ikinci bir mürettebatsız test uçuşunda başlatmayı planlıyor. Mart ayının ikinci yarısında, Starliner için orijinal yerleştirme portunu serbest bıraktı.
Soyuz MS-18 uzay aracı, 10 Nisan’da istasyona fırlatılacak. NASA, 9 Şubat’ta , şu anda üç Roscosmos kozmonotunu uçurması planlanan bu görevde bir NASA astronotunu uçurmayı teklif ettiğini duyurdu ve niyeti hakkında bir satın alma talebinde bulundu. bunu nakit ödeme yerine “ayni” hizmetlerle yapmak.
Montalbano brifingde, satın alma talebinin hala açık olması nedeniyle bu planlarda herhangi bir güncelleme yapılmadığını söyledi. Aranan kaynaklar için bu talep 19 Şubat’tan sonra kapandı ve daha sonra “bilgiye sahip olacağımızı ve sonraki adımları atmaya hazır olacağımızı” tahmin etti.
SpaceX Crew-2 ticari mürettebat görevi, NASA, ESA ve JAXA’dan astronotları istasyona taşıyarak 20 Nisan’dan önce başlayacak ve Crew-1 misyonunun Nisan sonu veya Mayıs başında Dünya’ya dönmesine izin verecek. Montalbano, NASA’nın SpaceX ile 15 Şubat’taki lansmanında başarısız olan Falcon 9 güçlendirici inişi hakkında, bu Crew-2 görevi için güvenlik sorunları oluşturabilecek herhangi bir sorun içerip içermediğini görmek için görüşmelerde bulunduğunu söyledi.
“Herhangi bir görevdeki herhangi bir anormallik hakkında konuşmak için SpaceX ile bir anlaşmamız var” dedi. Crew-2 görevinde “Bugün itibariyle, ne olduğunu daha iyi anlamak için onlarla birlikte çalışıyoruz ve şu anda herhangi bir etkimiz olup olmayacağını söylemek için çok erken”.