Uydulara uzayda yakıt ikmali için altyapı geliştiren bir girişim olan Orbit Fab, 25 Ekim’de bu planları desteklemek için yeni bir yatırımcı oluşturduğunu duyurdu.
Orbit Fab, 8090 Industries’in şirkette “yeni bir büyük yatırımcı” olduğunu söyledi, ancak yatırımın boyutunu açıklamadı. Şirket daha önce Lockheed Martin Ventures ve Northrop Grumman’ın da dahil olduğu Eylül 2021 turunda 10 milyon dolardan fazlası dahil olmak üzere toplam 17 milyon dolar toplamıştı.
8090 Industries, kendisini “yarının kategori lideri sanayi devlerini” destekleyen bir yatırım firması olarak görüyor. Firma daha önce, ağır sanayi ve taşımacılığın yanı sıra piller ve havacılığı “karbondan arındırmak” isteyenler gibi alternatif enerji teknolojileri üzerinde çalışan girişimleri finanse etti. Daha önce bir uzay şirketine yatırım yapmamıştır.
Firma, Sierra Nevada Corporation’ı ve onun uzay yan kuruluşu Sierra Space’i kuran Özmen ailesi de dahil olmak üzere çabalarını desteklemek için 20’den fazla “endüstri lideri” ile ortak olduğunu söylüyor.
8090 Industries’in ortağı Rayyan Islam yaptığı açıklamada, “Orbit Fab’ı yeni uzay içi ekonomi için kritik altyapı katmanı olarak görüyoruz” dedi. “Sektörün geleceği yakıt ikmali hizmetleri etrafında inşa edilecek ve OrbitFab, uzayın sanayileşmesini ortaya çıkaracak kategori tanımlayan şirket olmak için net bir yola sahip.”
“8090 Industries’in dünyanın önde gelen sanayi şirketleri ve özellikle havacılık endüstrisi ile olan ilişkisinden son derece etkilendik. Orbit Fab’ın CEO’su ve kurucu ortağı Daniel Faber, yaptığı açıklamada, büyümenin bir sonraki aşamasında Orbit Fab’a yardımcı olmak için bu bağlantıları zaten kullanıyoruz.
Orbit Fab, uzay araçlarının uzayda yakıt ikmali için gerekli teknolojileri geliştiriyor. Buna, uydular için bir yakıt ikmali bağlantı noktası olan Hızla Takılabilen Akışkan Transfer Arayüzü dahildir. Ayrıca geçen yıl, yakıt ikmali için geleceğin tankerlerinin operasyonlarını test etmek için ilk küçük tanker Tenzing’i piyasaya sürdü.
Şirket, Ağustos ayında , 2025’ten başlayarak, uzayda hidrazin yakıt ikmali teklifini 20 milyon dolar fiyatla sunacağını duyurdu. Yakın zamanda, Savunma İnovasyon Birimi’nden, 2025’te sabit yörüngede bir Savunma Bakanlığı uzay aracına hidrazin tedarik etmek için 13.3 milyon dolarlık bir sözleşme kazandı.
Yakıt ikmali, uyduların ömrünü uzatma ve manevra kabiliyetini artırma konusundaki sunduğu faydalar göz önüne alındığında, daha geniş uydu servis endüstrisi için kilit bir başlangıç pazarı olarak ortaya çıkıyor.
Uydu servis endüstrisi grubu CONFERS tarafından 20 Ekim’de düzenlenen Küresel Uydu Servis Forumu’nda yapılan bir konuşmada Faber, “Yakıt ikmali gerçekten bir güç çarpanıdır” dedi. “Basitçe söylemek gerekirse, maliyetleri azaltabilir ve gelirleri artırabilirsiniz.”
Maliyet düşüşlerinin, ömrü boyunca ihtiyaç duyduğu tüm yakıtla bir uydu fırlatmak zorunda kalmamaktan, bunun yerine yakıt ikmali yapılabilecek daha küçük, daha ucuz bir uydu fırlatmaktan kaynaklandığını söylüyor. Bir uydunun operasyonel yörüngesine daha hızlı hareket edebilmesinden elde edilen gelir artar. “Daha hızlı hareket edebilirsiniz çünkü yakıt artık sizin kısıtınız değil. En verimli itici sistemini alma konusunda endişelenmenize gerek yok. Sizi en hızlı şekilde para kazanmaya götürecek itici sistemi alabilirsiniz.”
Uyduları onarmak veya yükseltmek gibi daha iddialı uydu servis çalışmaları için de yakıt ikmali gereklidir. “Yükseltmeler, uzayda montaj ve bu tür şeyler için servisi tam potansiyeliyle kullanabilmek için yakıta ihtiyacınız var” dedi. “Bütün teknolojiler birbirine yaklaşıyor ve bunlardan herhangi birinin tek başına sağlayamayacağı fırsatlar yaratacaklar.”