Yeni bir makale, yetişkin bal arısının ömrünün son 50 yılda nasıl yaklaşık %50 oranında kısaldığını gösteriyor. Arılar için Avrupa Kırmızı Listesi , yaklaşık on yabani arı türünden birinin neslinin tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu gösteriyor. İnsan ömrü yarıya inerse nasıl tepki vereceğimizi bir düşünün. Eşdeğeri , Birleşik Krallık’taki ortalama bir kadının 82 yaşında yerine 41 yaşına kadar yaşıyor olmasıydı.
Geleceğimiz arılarla iç içedir. Arılar ve diğer tozlayıcılar olmadan, gıda olarak ihtiyaç duyduğumuz mahsullerin çoğunu yetiştiremeyiz.
Bu araştırma , son birkaç on yılda dünya çapında yüksek düzeyde arı kolonisi ölümlerini açıklamaya yardımcı olabilir . Bazı ticari arıcıların kolonilerinin %90’ını kaybettiği 2006-7 kışında ABD’de arı ölümleri özellikle şiddetliydi.
Kanada, Avustralya, Belçika, Fransa, Hollanda, Yunanistan, İtalya, Portekiz, İspanya, İsviçre, Almanya, Finlandiya ve Polonya’da da açıklanamayan yüksek arı kolonisi ölüm oranları bildirilmiştir. 2012-13’ün soğuk kışında Birleşik Krallık’taki bal arısı kolonilerinin %29’u öldü.
Yazarlar, Maryland Üniversitesi’nden Anthony Nearman ve Dennis van Engelsdorp, daha düşük arı yaşam beklentisinin toplu koloni ölümüne yol açabileceğini göstermek için matematiksel modelleme kullandılar. Araştırmalarına göre, 1969’dan beri ABD’de bal arısı ömrü ortalama 34 günden 18 güne düştü.
Yazarlar, sonuçlarını etkilemiş olabilecek yabani arıları değil, kovanlardan çıkarılan ve kafeslerde tutulan işçi arıları incelediler. Ama değilse, gerçekten endişe verici bir şeyler oluyor.
Yazarlar, modern bal arılarının, vektörü varroa akarının küresel yayılması nedeniyle 40 yıl önce keşfedilmesinden bu yana daha yaygın hale gelen deforme olmuş kanat virüsü gibi hastalıkların daha yüksek prevalansından muzdarip olabileceğine inanıyor . Modern arılar, 50 yıl önce var olmayan yeni nesil pestisitlerle zayıflayabilir.
Arıların larvalarına besledikleri polenler genellikle pestisitlerle kirlenir. Bu, durumu daha da kötüleştiriyor olabilir, çünkü neonikotinoidler adı verilen oldukça zehirli bir pestisit grubuna düşük dozlarda maruz kalan arıların hastalığa karşı direnci azalmıştır .
Yazarların sunduğu bir başka açıklama da arı genlerinin değişmiş olabileceğidir. Bal arılarının ömrü genlerine bağlıdır . Yapay (arıcılar tarafından) veya doğal seçilim, daha kısa ömürlü arıları tercih edebilir. Bilim adamları bunun diğer türlerde olduğunu görüyorlar. Örneğin, morina balıkları artık daha erken olgunlaşıyor ve boyut olarak daha küçükler, çünkü aşırı avlanma balıkların nadiren büyüyecek kadar uzun süre hayatta kalması anlamına geliyor.
Belki de modern dünyadaki böcek ilaçları ve hastalık gibi stres faktörleri, bal arılarının nadiren uzun süre hayatta kalması anlamına gelir. Yani onların evrimi, hızlı yaşa-genç-öl yaşam tarzını destekleyebilir .
Arılar zaten hayatta kalmaları konusunda birçok baskıyla karşı karşıya. Bristol Üniversitesi tarafından Kasım 2022’de yayınlanan ayrı bir araştırma , gübrelerin bitkilerin elektrik alanını değiştirdiğini ve bu da arıların çiçekleri algılama şeklini değiştirdiğini buldu. Onları ziyaret çiçeklerinden uzaklaştırıyor. Ve arı habitatı yok oluyor. 1930’lardan bu yana, Birleşik Krallık’ta çiftçilik yoğunlaştıkça kır çiçeği çayırlarının %97’si kayboldu.
Büyüleyici olmasına rağmen, bu yeni çalışma cevapladığından daha fazla soru ortaya çıkarıyor (iyi bilimin genellikle yaptığı gibi). Veriler, kafeslerde tutulan işçi arı gruplarına dayanmaktadır. Bu yöntem genellikle stres faktörlerinin (böcek ilaçları gibi) arılar üzerindeki etkilerini incelemek için kullanılır.
Bu tür deneylerde, araştırmacılar normal olarak kontrol gruplarını aynı anda ve aynı koşullar altında kurarlar. Nearman ve van Engelsdorp, 1969’dan beri ABD’de gerçekleştirilen bu tür birçok çalışmada kontrol gruplarından alınan tarihsel verileri kullandılar. Yazarların da kabul ettiği gibi, bu, raporlarında bir zayıflık.
Laboratuvar koşullarının 1969’dan beri aynı kaldığını garanti edemezler. Belki de daha eski araştırmalar tahta kafesleri, modern olanlar ise plastik kullanır. Kafes boyutları küçülebilir veya büyüyebilir. Modern inkübatörlerdeki ariflow artık daha hızlı veya daha yavaş olabilir. Bu tür ayrıntılar nadiren not edilir. Son 50 yılda değişen herhangi bir şey, yaşam süresinin azalmasını açıklayabilir.
Bilim adamlarının çalışmanın bulgularını çözmesi kolay olmayacak. Ancak yabani bal arılarının uzun ömürlülüğü hakkında önceki on yıllardan tarihsel veriler bulabilirsek, bunları bugünün dünyasındaki ölçümlerle karşılaştırabiliriz. Bu, bilim adamlarının çalışmanın sonuçlarının laboratuvar koşullarından etkilenme olasılığını ortadan kaldırmasına yardımcı olacaktır.
Azalan arı yaşam beklentisi, azaltılmış tozlaşma anlamına gelir. Arılar ve diğer tozlaşan böcekler, dünya çapında yetiştirdiğimiz mahsullerin %75’inde iyi bir hasat için gereklidir. Ayrıca tüm yabani bitkilerin yaklaşık %80’ini tozlaştırırlar . Tüm arı türleri, bal arılarına benzer zorluklarla karşı karşıyadır, ancak yaşam sürelerinin değişip değişmediğini bilmiyoruz. Arılar vahşi doğada gerçekten daha az yaşıyorsa, nedenini bilmemiz gerekir.