Doksan yıl önce, Ekim 1932’de İngiliz hiciv yazarı Evelyn Waugh üçüncü romanı Black Mischief’i yayımladı . İki yıl önce , aristokrat Bright Young Things’in argosunu ve alışkanlıklarını ünlü yapan (alay etse bile) ve Waugh’u edebi yıldızlığa iten Vile Bodies ile bir hit olmuştu. Bu romanın ve daha sonraki klasiği Brideshead Revisited’ın (1945) başarısı, Waugh’un sonsuza kadar 1920’lerin estetikçilerinin ve parti müdavimlerinin hedonizmi ile ilişkilendirileceği anlamına geliyordu .
Waugh, Black Mischief’in özellikle Atlantik ötesinde daha da başarılı olacağını düşündü. Roman, istediği şekilde satmasa da başarısız olmadı. Bununla birlikte, İngiliz mektuplarında 1930’ların Britanya’sının değerlerini bazı rahatsız edici şekillerde ortaya çıkaran bir skandalı ateşledi.
Black Mischief, Aldous Huxley’in aynı yılın başlarında yayınlanan Cesur Yeni Dünya’sı gibi distopik bir hicivdir. Kuzeydoğu Afrika kıyılarında, kurgusal Azania adasında yola çıkan Waugh’un romanı , ülkenin gelenekten modernliğe geçişini hicvediyor.
Black Mischief’in (1932) ilk baskısı.
Azania’nın modernleşmesinin kaptanlığını, aptal Oxford eğitimi almış İmparator Seth ve seyahatini finanse etmek için annesinin mücevherlerini çalan, başarılı bir İngiliz olan Basil Seal yapıyor. Basil’i doğru bir şekilde “İlerleme ve Yeni Çağ”ın temsilcisi olarak gören Seth tarafından hiçbir vasıfsız ve yerel bilgisi olmayan Basil, Modernizasyon Bakanı olarak atanır. Baş-Katolik Waugh’dan geliyorsa, bu çok ağır bir hakaret.
Basil, Georges-Eugène Haussmann’ın Paris’i yeniden biçimlendirmesinden esinlenen bir şehir , para reformu, doğum kontrolü ve zorunlu Esperanto da dahil olmak üzere Seth’in modernleştirme planlarını denetliyor . Sonunda ülke iç savaşa sürüklenir ve Seth rakip bir grup tarafından öldürülür. Basil ormana kaçar ve acımasız bir şekilde yamyam güvecinde pişirilmiş sevgilisi Prudence’i istemeden yer.
Waugh’un ilhamının bir kısmı, 1930’un sonlarında ve 1931’in başlarında Habeşistan, Britanya Doğu Afrikası ve Kongo’ya yaptığı seyahatlerden geldi . Habeşistan. Daha deneyimli muhabirlerin aksine, Waugh bununla ilgili herhangi bir hikaye yazmadan önce taç giyme törenini görmeyi bekledi. Sonuç, defalarca kepçelenmesiydi. Daha sonra diğer Afrika romanı Scoop’ta (1938) gazetecilik etiğini hicvedecekti.
Waugh, seyahatini Remote People (1931) adlı seyahat kitabında yazdı ve Habeşistan’ı “modernizm ve barbarlığın bir karmaşası” olarak tanımladı. O zamanlar Habeşistan (günümüz Etiyopya’sı) Afrika’daki tek bağımsız egemen ülkeydi. Avrupalı sömürge güçleri Selassie’nin taç giyme törenini yakından izliyordu.
Waugh, Afrika’nın bir Avrupa “medeniyet” modeline göre modernleşmeye yönelik gelişigüzel girişimleri olarak gördüğü şeyler karşısında sırayla eğlendi ve çileden çıktı. Ancak, İngiltere’de geçen sahnelerin Azania’daki sahnelerle sinematik olarak kesiştiği Black Mischief’in yapısından, İngiliz okuyucularının ülke içi ve yurt dışı arasında paralellikler kurmasını da kastettiği açıktır . Remote People’da yazdığı gibi:
Neden yurt dışına gitmek?
Önce İngiltere’yi görün.
Sadece Londra’nın Kara Kıta’yı lekelemesini izleyin.
Derin kriz
Waugh, 1931’in sonlarında Black Mischief’i yazmaya başladığında, İngiltere derin bir kriz içindeydi. 1929 mali çöküşü ve Büyük Buhran, iç ve dış ekonomi üzerinde siyasi çatışmaları ateşledi.
27 Ekim genel seçimlerinde, Ramsay MacDonald’ın Ulusal hükümeti ezici bir farkla seçildi. MacDonald , kazanın en kötü etkilerini savuşturmada etkisiz kalan 1929-31 azınlık İşçi Partisi hükümetinin başbakanıydı . 1931’de MacDonald, eski başbakan Stanley Baldwin de dahil olmak üzere Muhafazakar milletvekilleriyle bir koalisyon kurdu . Bu, geniş çapta İşçi hareketine ihanet olarak görüldü. 1930’da MacDonald ile tanıştığında Waugh, günlüğüne onun “iğrenç ve yetersiz bir adam” olduğunu düşündüğünü yazdı.
1940 yılında Evelyn Waugh. Kamu malı
1931 genel seçimleri öncesindeki kampanyaların çoğu, ithalat vergileri tartışması da dahil olmak üzere, finans odaklıydı. 1932 tarihli İthalat Vergileri Yasası, hâlihazırda vergiye tabi olmayan mallara bir tarife uygulayarak Britanya’daki uzun bir serbest ticaret dönemini etkili bir şekilde sona erdirdi . İngiltere, Eylül 1931’in sonlarında, para politikasında daha önce hayal bile edilemeyen bir tersine dönüş olarak altın standardını terk etti. Evelyn’in erkek kardeşi Alec Waugh , bunun “uzun süredir sahip olunan değerlerin tamamen yeniden değerlendirilmesinden başka bir anlama gelemeyeceğini” yazdı .
Waugh için finansal belirsizlik, modernitenin yarattığı düzensizliğin bir başka işaretiydi. Waugh, Black Mischief’te Basil Seal’i tanıttığında, Basil kısa süre önce bir “tarife sorunu” nedeniyle parlamentodaki koltuğundan istifa etti. Daha sonra, İmparator Seth (darphane yerine) yeni para birimi bastığında, modern para teorisi hakkındaki sınırlı anlayışını ortaya koyuyor. Bu tür referanslar, Waugh’un hicivinin anlamlı bir şekilde eve çevrildiğini gösteriyor .
Black Mischief’in en komik sahnelerinin çoğu, sakinlerinin Azanian’ın günlük yaşamı ve gelenekleri hakkında saçma bir şekilde cahil olduğu İngiliz Elçiliği’nde geçiyor. Elçilik başkanı, ironik bir şekilde Prudence adlı kişinin babası Sir Samson Courteney’dir. Sir Samson, diplomatik mesajları görmezden gelen, kağıt oynamayı ve uzun banyolar yapmayı tercih eden eski bir tampondur. Karısı Leydi Courteney, tüm zamanını, muhtemelen Waugh’un romanın bir kısmını yazdığı kır evi olan Madresfield’deki bahçeden esinlenerek bahçesinde geçiriyor.
Prudence Courteney, Hayatın Panoraması adını verdiği sıkıcı bir modernist destan yazan aptal bir kızdır. Waugh, Sir Samson’u Habeşistan Olağanüstü İngiliz Elçisi Sir Sidney Barton’a göre modellemiş olabilir . Barton’ın kızı Esmé’den hoşlanmadığı için onun güveçte pişirildiğini hayal etmekten zevk almış olabilirdi.
Waugh ayrıca sosyal tartışmaları hicvediyordu. Doğum kontrolü için bir kampanya, iki savaş arası dönemde önemli bir toplumsal hareketti. Öncüsü Marie Stopes öjeniğin güçlü bir destekçisiydi. Black Mischief’te Seth, yeniden inşa edilen başkentindeki bir bulvarın adının “Place Marie Stopes” olacağına karar verir. Buna yol açmak için bir katedrali yıkar. Kuşkusuz, bu bir Anglikan Katedrali, bu yüzden Waugh muhtemelen onu yok etmenin iyi bir fikir olduğunu düşündü.
Seth ve Basil, doğum kontrolü için bir grup fahişenin “Kısırlıktan Kültüre” yazan bir pankartın altında göründüğü bir yarışma düzenler. Doğum kontrolü ve öjeni arasındaki bağlantı , bilim yazarı JBS Haldane tarafından 1923 tarihli Daedalus adlı kitabında popüler hale getirilen ektogenez – yapay bir ortamda büyüyen embriyolar – kavramına atıfta bulunularak vurgulanmaktadır. Aldous Huxley de bu konsepti Cesur Yeni Dünya’da kullanıyor.
Romanın yarısında Basil, Azania’yı 50 yıl önce modernleştirmeye çalışıyor olsalardı,
anayasal monarşi, iki meclisli yasama, orantılı temsil, kadınların oy hakkı, bağımsız yargı, basın özgürlüğü, referandumlar anlamına gelirdi […] Modern olmaktan çıkmış birkaç fikir.
Azania’nın modernleştiricileri, demokratik değişim yerine propaganda, para basımı ve siyasi şiddet kullanıyor. Romanın 1933’te Avrupalı Albatross firması tarafından Alman okuyucular için coşkulu bir şekilde yeniden basılmış olması rahatsız edici. Bu baskının tanıtım yazısı, romanı hem hiciv hem de Ütopya olarak tanımlıyor.
Devamını oku: Fütüroloji: Bir grup vizyoner, bir asır önce mümkün olanın ötesine nasıl baktı ve bugünün dünyasını nasıl tahmin etti?
Ahlak standartlarını ihlal etmek
Black Mischief, Ekim 1932 için Kitap Topluluğu’nun tercihiydi. Kitap Topluluğu , 1929’da kurulan iki savaş arası abonelik kitap kulübüydü. Üyeler genellikle metropol olmayan Birleşik Krallık’tan veya Avustralya gibi İngiliz egemenliklerindendi ve Kitap Topluluğu’nu yeni İngilizce kitaplara erişmek için kullandılar. başka türlü elde edilmesi zordu. Sonuç, Waugh’un romanının Birleşik Krallık’ta oldukça başarılı olmasıydı.
Eşzamanlı olarak Amerika Birleşik Devletleri’nde yayınlandı. Her ne sebeple olursa olsun, ABD’li okuyucuları harekete geçiremedi. Ancak romanın ABD’deki mali başarısızlığı, ülkedeki Katolik basının eleştirel vahşeti karşısında yalnızca küçük bir endişe kaynağıydı.
Bugün bir okuyucu için, Black Mischief’in saldırgan kısımları, onun ırk temsilleridir. Bu, ırkçı hakaretler kullanan bir roman. Oxford eğitimli Afrika İmparatorunu “ormanın miras kalan dehşetine” duyarlı bir aptal ve deli olarak tasvir ediyor. Afrikalılar “siyah, çıplak, antropofag” olarak tanımlanıyor.
1962’de yeniden basıldığında, Waugh, daha önce yalnızca aile ve arkadaşlara verilen sınırlı büyük bir kağıt baskıda yer alan bir dizi kendi illüstrasyonunu dahil etti. Bunlarda, Afrikalı karakterlerin çizimleri, 20. yüzyılın başlarında İngiliz müzik salonunun ve ABD popüler eğlencesinin temelini oluşturan siyah yüzlü âşıklık klişelerini andırıyor.
1932 eleştirmenlerinin, Waugh’un ırk tasviriyle ilgili bir sorunu yoktu. Bunun yerine, yayınlanmasıyla ilgili en büyük tartışma, onun ahlak standartlarını ihlal ettiği sorusuna odaklandı.
Romanın yayınlanmasından hemen sonra, Waugh başka bir uluslararası maceraya atıldı, bu sefer Brezilya ve İngiliz Guyanası’na – sonunda A Handful of Dust’ta (1934) kurgulayacağı bir yolculuk. Ayrılmadan önce, biyografi yazarı Selina Hastings’in açıkladığı gibi, arkadaşı Diana Cooper’a, okuyucuların “zevkten ciddi bir fedakarlık yapmadan” Black Mischief’in tadını çıkarabileceğini düşündüğünü yazdı.
Haftalık Katolik dergisi The Tablet’in editörü Ernest Oldmeadow aynı fikirde değil. Zina ve yamyamlık tasvirinde romanı “mide bulandırıcı” olarak nitelendirdi. Oldmeadow, Waugh’un Basil ve Prudence’ın sevgisiz cinsel ilişkisini (bir hip-banyoda gevşek bir şekilde açan bir puroya dair imalı bir görüntü var) ve Prudence’ın “biberler ve aromatik kökler arasında posa haline getirilmiş” tüyler ürpertici sonunu göstererek Katolik nezaketini ihlal ettiğini savundu. Waugh’un iyi niyetini sorguladı ve hatta çalışmanın küfür olduğunu öne sürdü.
Birkaç hafta boyunca The Tablet’te tartışmalar alevlendi. Tanınmış Katolik yazarlar, sanatsal bütünlük adına Waugh’un savunmasına koşarken, Oldmeadow onun peşini bırakmadı.
Waugh, Mayıs 1933’te Oldmeadow’un başyazıları tarafından derinden aşağılanmış olarak Londra’ya döndü. Yanıt olarak, Westminster Kardinal Başpiskoposu Hazretlerine, Jonathan Swift’in A Modest Proposal’ına çok benzeyen hicivli bir eleştiri olan bir Açık Mektup yazdı :
Tablet, bir şekilde özellikle kaygan bir süreç olarak biberle pişirildiği gerçeğinden alıntı yapıyor. Ancak bu, Editör’ün kendine özgü bir önyargısıdır ve belki de, eleştirilerinin çoğu gibi, sindirim bozukluğuna bağlanabilir. Kızartılmış, ızgarada pişirilmiş, buğulanmış veya salamura edilmiş, sandviçlere kesilmiş veya lezzetli bir tost olarak sıcak yenmiş olması fark etmez.
Bu Açık Mektup, Waugh hayattayken yayınlanmadı, ancak arkadaşları arasında özel olarak dağıtıldı. Daha sonra Mark Amory’nin Waugh’s Letters’ın 1980 baskısında yer aldı .
Tablet tartışmasının dikkate değer yönlerinden biri, zevk ve nezaket standartlarını merkeze alma biçimiydi . Her iki taraf da romanın Afrikalıları sorunlu bir şekilde temsil etmesini, uğruna savaşmaya değer bir şey olarak görmedi. Bugün yayınlansaydı Black Mischief çok farklı tepkiler alırdı.
barbarlık türleri
Üçüncü İngiltere baskısının 1962 önsözünde Waugh, Black Mischief’in ana temasını “tüm eşlik eden ve içler acısı hastalıkları ve barbarlığıyla birlikte medeniyet çatışması” olarak tanımladı. “Uyumlu ve içler acısı” tabirinin ima ettiği gibi, hiçbir Avrupalı karakter veya kurum olumlu bir model olarak kurulmamıştır.
Tory-anarşist Waugh, iki farklı barbarlık türü olarak gördüğü şey arasındaki paralellikleri ve çatışmaları ortaya koyuyor: modern ve geleneksel. Waugh’a göre, Katolik inancının kefareti olmadan ne Avrupa modernliği ne de Afrika geleneksel kültürü yeterliydi.
Black Mischief, kolonyal modernite ve Avrupa davranışları ve ahlakıyla alay etmesi konusunda iğneleyici, ancak Afrika halkının karikatürlerinde ırkçı ve Afrika’nın kendi kaderini tayin etmesi konusunda kültürel olarak kötümser . Romanın kapanış sayfalarında Azania , Milletler Cemiyeti’nin himayesi haline gelir ve Waugh’un Avrupa’nın Afrika’ya müdahalesini kaçınılmaz olarak gördüğünü öne sürer.
Black Mischief bu konuda garip bir şekilde ikirciklidir: canlı ama otantik kaosun yerini neo-emperyal düzenleme alır. Gilbert’in kısırlaştırılmış Oryantalizmi ve Sullivan’ın normalde sessiz olan başkentte bir gramofon çalan Mikado’su bunun altını çiziyor.
Gerçekte, Habeşistan 1935’te faşist İtalya tarafından işgal edildi . Saldırı savaşı, II. Dünya Savaşı’ndan önceki yıllarda Milletler Cemiyeti’nin etkisizliğini gösterdi. Waugh in Habeşistan’da (1935) adlı seyahat kitabında İtalyanların yanında yer alır. 2022’de, Brexit sonrası İngiltere’yi bölen kültür savaşları ve İtalya’da faşizm geri dönerken , Black Mischief’i okumak rahatsız edici – öngörüsü için değil, geçmişten çok az şey öğrenilmiş gibi göründüğü için.