Bu harika bir soru Ronan ve cevabın çok kısa versiyonu: Bildiğimiz dünyanın sonu olurdu . Dünyadaki tüm yaşam sona erecekti – bu yüzden çok kötü bir gün olurdu!
Neyse ki, bir gezegeni ikiye bölebilecek olaylar çok ama çok nadirdir. Ancak ister inanın ister inanmayın, Güneş Sistemimiz gençken bu tür şeyler sandığınızdan daha sık oluyordu.
Dedektif oynamak
Güneş Sistemine baktığımızda, gökbilimciler aslında dedektiflik oynuyorlar. Oradaki tüm nesnelere bakıyoruz – gezegenler ve aylar, asteroitler ve kuyruklu yıldızlar. Onları inceleyerek, bize Güneş Sisteminin gençken nasıl bir şey olduğunu anlatan ipuçları topluyoruz.
Güneş Sistemi’nde baktığımız her yerde, bilim adamlarının “dev çarpışmalar” dediği şeyin kanıtlarını buluyoruz. Bu ne anlama gelir? Pekala, gezegen oluşumunun son aşamalarının GERÇEKTEN şiddetli olduğu ortaya çıktı. Etrafta yüzen gezegen büyüklüğünde birçok şey vardı ve birbirlerine çarpmaya devam ediyorlardı.
Gezegen büyüklüğündeki iki şey birbirine çarptığında, çarpışma gerçekten felakettir – bir dünyayı parçalara ayırmaya fazlasıyla yeter. Merkür gezegenine de tam olarak böyle olduğunu düşünüyoruz.
Merkür oluştuğunda, tüm ipuçları bize muhtemelen bugün olduğundan iki kat daha büyük olduğunu söylüyor. Ancak uzun zaman önce, Merkür oluştuktan kısa bir süre sonra, Merkür büyüklüğünde başka bir nesne Merkür’ü neredeyse tamamen yok eden bir çarpışmayla ona çarptı.
Bu çarpışma, büyük miktarda Merkür’ü sıyırdı ve arkasında sadece üzerinde ince bir moloz tabakası olan metal bir çekirdek bıraktı. Dört milyar (4.000.000.000) yıl sonra, bir çarpışmayla parçalanmış, yara izlerini hala görebildiğimiz bir gezegen!
Dünya da bir çarpışma yaşadı
Parçalanan bir gezegenin en ünlü örneği aslında kendi Dünyamızdır. Görüyorsunuz, astronomlar Dünya oluştuğunda kendi başına olduğunu düşünüyorlar. Ama bugün Dünya’ya baktığımızda bir arkadaşı var – Ay. Peki Ay nereden geldi?
Toplayabildiğimiz tüm ipuçları gerçekten dramatik bir hikaye anlatıyor. Dünya oluştuktan kısa bir süre sonra, kendi kendine başka bir gezegene rastladı. Gökbilimcilerin “Theia” lakaplarını taktıkları o gezegen, Mars büyüklüğündeydi ve nispeten yumuşak bir şekilde (gezegenler arasındaki çarpışmalar söz konusu olduğunda) bize çarptı.
Ancak gezegenler arasındaki hafif bir çarpışma hala inanılmaz derecede şiddetlidir. Çarpışma, tüm Dünya’yı eritebilirdi – o noktada evrimleşmiş olabilecek herhangi bir yaşamı öldürürdü. Theia’yı yok etmenin yanı sıra Dünya’yı da parçalayabilirdi.
Theia ve Dünya’dan koparılan malzeme, gezegenimizin etrafındaki boşluğa fışkırırdı. Dünyanın yerçekimi o kadar güçlüydü ki, Ay’ı oluşturmak için yavaş yavaş bir araya gelen enkazın çoğunu hapsetti.
Böylece ne zaman gökyüzünde Ay’a baksanız, herkese bunun Dünya gençken meydana gelen dev bir çarpışmayı hatırlattığını söyleyebilirsiniz. Çünkü, bir zamanlar Dünya, başka bir gezegenle çarpışarak gerçekten paramparça olmuştu!