TAMPA, Florida — Viasat’ın 7,3 milyar dolarlık Inmarsat devralımı, uçak yolcuları için daha pahalı ve daha düşük kaliteli Wi-Fi’ye yol açabilir.
Uydu operatörlerinin, Rekabet ve Piyasalar Kurumu’nun (CMA) endişelerini giderecek bir çözüm sunmak için 13 Ekim’e kadar süreleri var, yoksa anlaşmanın tamamlanması için gereken süreyi gelecek yıla kadar uzatabilecek derinlemesine bir soruşturmayla karşı karşıya kalacaklar.
CMA’nın ilk değerlendirmesi, iki uydu operatörünün havayolları için mevcut olan “şu anda en güçlü” uçak içi bağlantı (IFC) sağlayıcıları olduğunu ortaya çıkardı.
SpaceX, OneWeb ve diğer yeni oyuncular, durağan olmayan yörüngeden (NGSO) IFC hizmetleri sağlamayı planlarken, CMA, herhangi birinin birleştirilmiş şirkete karşı etkili bir şekilde rekabet edebileceğinden emin değil.
SpaceX, Nisan ayında Hawaiian Airlines ile gelecek yıl Wi-Fi hizmetleri sağlamak için bir sözleşme kazandı. Yine de düzenleyici kurum, NGSO operatörlerinin “uçakta IFC hizmetleri sağlamadan önce birçok mali, operasyonel, teknik, düzenleyici ve ticari engelle karşı karşıya kaldığına” inanıyor.
CMA, bu engellerin üstesinden gelmek için teşviklerin sınırsız olmadığını ve NGSO operatörlerinin hala havacılıkta yatırım getirisi elde edip edemeyeceklerini görmeleri gerektiğini ekledi.
Havayollarının uçaklarına IFC antenleri taktıktan sonra sağlayıcı değiştirmeleri zor olduğundan, gözlemci ayrıca Viasat ve Inmarsat’ın NGSO’dan gelen hizmetler güvenilir hale gelmeden önce müşteri tabanının büyük bir bölümünü kilitleyebileceğinden endişe ediyor.
Viasat ve Inmarsat’ın IFC işletmeleri, hizmetleri için talep ettikleri fiyatlar üzerinde daha sıkı kontrol sağlayarak dikey olarak entegre edilmiştir.
CMA’ya göre, “ve havayollarının pahalı olduğu ve eski teknoloji sunduğu algısı”na göre, IFC’nin ilk hamlesi Panasonic’in yüksek arz payı, kapasite açısından üçüncü taraf uydu operatörlerine bağlı olduğu için düşüyor.
Anuvu, üçüncü taraf uydulardan kiralama kapasitesi yoluyla sağladığı IFC hizmetlerini desteklemek için kendi takımyıldızını konuşlandırmaya çalışıyor; ancak gözlemci, “yalnızca kısa mesafeli uçuşlar için rekabet ettiğini ve havayolları tarafından zayıf bir seçenek olarak görüldüğünü” söyledi.
Düzenleyici, operatörün Şubat ayında iflastan çıkmasının ardından Intelsat’ın “piyasada mütevazi bir konuma sahip olduğunu ve gelecekte nasıl gelişeceği belirsiz” diye devam etti.
Intelsat, yakın zamanda OneWeb ile 2024 yılına kadar havayolları için çok yörüngeli uçak içi bağlantı çözümleri sağlamak üzere küresel bir dağıtım anlaşması imzaladı .
Viasat, Inmarsat satın alımını 2022’nin sonuna kadar tamamlamanın mümkün olduğunu söylemişti, ancak CMA’nın derinlemesine araştırmasının tamamlanması birkaç ay sürebilir.
Kaliforniya merkezli Viasat ve Londra merkezli Inmarsat, düzenleyici kurumun duyurusunun ardından yaptıkları ortak açıklamada, çare sunma konusunda herhangi bir plan belirtmedi.
Inmarsat CEO’su Rajeev Suri, “Havacılık sektörü için uydu bağlantısında rekabet eksikliği yok” dedi.
“Güçlü oyuncular zaten” IFC’yi sunuyor ve NGSO “küresel olarak mevcut uydu geniş bant kapasitesinin yarısından fazlasını işleten oyuncular agresif ve başarılı bir şekilde havacılığı hedefliyor.”
Birleştirilmiş grubun “havacılık müşterilerinin artan ihtiyaçlarını karşılamak ve NGSO operatörleri ve diğerleriyle rekabet etmek için gereken teknolojilere yatırım yapmak için iyi bir konumda olacağını” söyledi.
Viasat CEO’su Mark Dankberg, CMA’nın daha derinlemesine bir soruşturma başlatma kararının “IFC’nin birleşik şirketin gelirlerinin %10’undan azını temsil etmesine rağmen beklenmedik olmadığını” söyledi.
“Havayolları, yolcular ve uçak türleri arasında benimsenmeyi artırmak için yeni teknolojiler ve yeni iş modelleri getiren mevcut sağlayıcılar ve son derece iyi finanse edilen yeni girenlerle bu, hala gelişmekte olan, dinamik ve hızla gelişen bir iş.”
Operatörler teklif ettikleri anlaşmayı Kasım ayında duyurdular ve şimdiden İngiliz ulusal güvenlik izni ve Amerika Birleşik Devletleri Yabancı Yatırım Komitesi’nin (CFIUS) izni dahil olmak üzere Atlantik Okyanusu’nun her iki yakasından birçok önemli onay aldı.
Ancak devralma, ABD Federal İletişim Komisyonu ve Adalet Bakanlığı da dahil olmak üzere CMA’ya ek olarak yetkililerin izinlerine tabi olmaya devam ediyor.
Temmuz ayında, Avrupa Komisyonu anlaşmanın ayrıca Avrupa Birliği’nden antitröst onayı alması gerektiğini söyledi.