WASHINGTON – Kanadalı bir girişim, ay yüzeyindeki diğer uzay araçlarına güç sağlamak için önümüzdeki birkaç yıl içinde aya fırlatmayı planladığı bir gezici geliştiriyor.
Toronto merkezli STELLS, güneş dizilerinden güç üretecek ve bunu kablosuz şarj yoluyla ay yüzeyindeki diğer araçlara aktarabilecek bir gezici olan Mobile Power Rover’ı (MPR) geliştirme planlarını 21 Kasım’da açıkladı. MPR-1 gezici aracının, ayın güney kutup bölgelerine inen Sezgisel Makinelerde bir yük olarak 2025 yılına kadar fırlatılması planlanıyor.
Bir röportajda, STELLS’in CEO’su Alex Kapralov, şirketi bilimsel görevler için bir gezici geliştirmek üzere kurduğunu söyledi. Ay kutuplarındaki kraterlerin sürekli gölgeli bölgelerinde yeterli güç elde edebilmek için küçük ve orta ölçekli gezici ve hatta insan misyonları için güç ve hareketlilik açısından sorunlar bulduk” dedi.
Şirketin gezici aracında bir radyoizotop termoelektrik jeneratörü kullanmayı kısaca düşündüğünü, ancak teknik ve politika zorluklarının buna engel olduğunu söyledi. Bunun yerine şirket, güneş enerjisi üretebilen ve ay yüzeyindeki diğer araçlara aktarabilen bir gezici aramaya karar verdi.
Gezici, kablosuz teknolojiyi kullanarak gücü müşterinin aracına aktaracak. Başka bir yaklaşım, kablosuz şarj ünitesini kraterde bırakmak, ardından geziciyi kraterden güneş ışığına çıkarmak, böylece güç üretmesine ve bunu bir kablo aracılığıyla diğer araçların seyahat edeceği şarj ünitesine aktarmasına izin vermek olacaktır.
Kapralov, şirketin gezicinin bir prototipini tamamladığını ve gerçek geziciye daha yakın bir “proto-uçuş” modeli üzerinde çalışmaya başladığını söyledi. Yaklaşık 30 kilogram ağırlığındaki MPR-1 gezgini, öncelikle bir gösteri olacak, ancak güç aktarım yeteneklerinin ticari olarak kullanılmasını bekliyor. Henüz resmi bir sözleşme olmamasına rağmen, “Araca bizimle birlikte gelenlerle ortaklıklar planlıyoruz” dedi.
STELLS, ayda bir güç dağıtım sistemi peşinde koşan ilk şirket değil. Astrobotic, Eylül ayında Ay’a iniş araçları üzerindeki çalışmalarını ay kutuplarında kullanım için optimize edilmiş dikey güneş dizilerinin ayrı gelişimi ile birleştirecek olan LunaGrid için planlarını duyurdu . Bağlı geziciler, gücü müşterilere ulaştıracaktı.
Kapralov, şirketin yaklaşımının daha basit olduğunu, gezicinin gücü kendisinin ürettiğini savunuyor. STELLS’in Astrobotic ile gelecekteki bir Astrobotic iniş görevinde bir gezgini uçurma konusunda görüşmelerde bulunduğunu ekledi; şirketin web sitesinde Astrobotic, Intuitive Machines ile birlikte birkaç ortak çalışandan biri olarak listeleniyor.
Kapralov’un geçmişi, bir reklam teknolojisi şirketi olan Pixfuture’un CEO’su olarak görev yapmak da dahil olmak üzere teknoloji endüstrisindedir. “Her zaman uzay endüstrisini düşünüyordum,” dedi, ancak onu STELLS’i başlatmaya teşvik eden şey, daha önce uzay endüstrisinde çalışan ve onu bir ay gezgini gibi bir görevin “karmaşık ama yapılabilir” olduğuna ikna eden bir çalışanla yaptığı konuşmaydı. ”
STELLS Current’in Toronto’daki bir tesiste çalışan yaklaşık 20 çalışanı olduğunu söyledi. Kapralov, holding şirketini kullanarak şirketi kendisi finanse ediyor, ancak gelecekteki çalışmaları desteklemek için dış yatırım ve hükümet sözleşmeleri aramayı planladığını söyledi.
MPR-1’i inşa etmenin ve uçurmanın tahmini maliyetini açıklamadı, ancak en büyük masrafın geziciyi aya götürmek için ulaşım olacağını söyledi: kilogram başına yaklaşık 1 milyon dolar veya 30 kiloluk gezici için 30 milyon dolar. “Gezicinin kendisini inşa etmek çok yeni bir şey değil” dedi. “Önemli olan, onu nasıl basit ve yaşanabilir hale getirdiğiniz. Odaklandığımız şey bu.”
MPR-1’in duyurusu, Kanada Uzay Ajansı’nın altı bilimsel yük taşıyan bir gezici inşa etmek için Canadensys Aerospace Corporation’a Kanada’da 43 milyon dolarlık (32 milyon dolar) bir sözleşme verdiğini duyurmasından bir hafta sonra geldi. Bu gezici, 2026’dan önce aya bir NASA Ticari Ay Yük Hizmetleri görevinde uçacak. Kapralov, STELLS’in başlangıçta bilimsel bir ay gezici üzerinde çalışırken, Kanada Uzay Ajansı görevi için rekabet etmediğini söyledi.
“Uzay endüstrisinden insanlarla ne zaman konuşsam ve onlara projemizi anlatsam, onu destekliyorlar” dedi. “Bütün bu görevlerin güce ihtiyacı olduğunu görüyorlar. Görevleri için yedekliğe ihtiyaçları var. Onlar daha ileri gitmek istiyorlar ve biz de onlarla birlikte daha ileri gitmek ve onlara güç sağlamak istiyoruz.”