Pek çok sektörde, yeni bir teknoloji, iş modeli veya hizmet tasarımı gibi yıkıcı bir şey ortaya çıkmadıkça, on yıl dramatik bir değişime neden olmak için ancak yeterli bir zaman. Uzay endüstrisi son zamanlarda üçünden de keyif alıyor.
Ama 10 yıl önce bu yeniliklerin hiçbiri garanti değildi. Aslında, 28 Eylül 2008’de , tüm şirket amiral gemisi ürünlerinin üç başarısızlıktan sonra son bir lansman girişimini izledi ve umut etti. Nakit azalırken, bu son atıştı . 21.000 kilogramın üzerinde gazyağı ve sıvı oksijen , fırlatma rampasından iki güçlendirici aşamayı ateşledi ve çalıştırdı.
Falcon 1 roketi başarılı bir şekilde yörüngeye ulaştığında ve şirket NASA ile müteakip bir sözleşme imzaladığında, SpaceX ‘başlangıç düşüşünü’ atlatmıştı. Bu dönüm noktası – yörüngeye ulaşan ilk özel olarak geliştirilmiş sıvı yakıtlı roket – bu gezegende ve ötesinde dünyamızı değiştiren yeni bir uzay endüstrisini ateşledi. Aradan geçen yıllarda ne oldu ve ileriye gitmek ne anlama geliyor?
Bilim adamları, uzayın sayısız teknik sorununu ele alan yeni teknolojiler geliştirmekle meşgulken, ben de dahil olmak üzere, iş açısını ve bu yeni endüstrinin karşı karşıya olduğu operasyon konularını inceleyen başka bir araştırmacı kesimi var. Yakın tarihli bir makalede , meslektaşım Christopher Tang ve ben , sürdürülebilir bir uzay endüstrisi yaratmak ve insanların dünya dışı üsler kurmasını, asteroitler çıkarmasını ve uzay yolculuğunu genişletmesini mümkün kılmak için firmaların cevaplaması gereken soruları araştırıyoruz – tüm bunlar hükümetler giderek artan bir şekilde oynarken alan işletmelerinin finansmanında daha küçük bir rol. Bu iş çözümlerinin galaksinin kilidini açmanın daha az çekici anahtarı olabileceğine inanıyoruz.
Yeni küresel uzay endüstrisi
Sovyetler Birliği 1957’de yörüngeye bir uydu koyarak Sputnik programını başlattığında, uluslararası rekabet ve Soğuk Savaş korkularının körüklediği bir uzay yarışı başlattılar. Sovyetler Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri rekorlar kitabı için bir dizi “ilk”i bir araya getirerek birincil rolleri oynadılar. Uzay yarışının ilk bölümü, Neil Armstrong ve Buzz Aldrin’in devasa kamu yatırımı gerektiren tarihi Apollo 11 aya inişiyle, bugünün doları ile neredeyse 200 milyar dolar olan 25.4 milyar ABD doları düzeyinde doruğa ulaştı.
Rekabet, uzay tarihinin bu erken bölümünü karakterize etti. Sonunda, hükümetler ortak hedeflere doğru çalışırken, Uluslararası Uzay İstasyonunun yıldız bir örneği olmasıyla bu işbirliğine dönüştü. Şimdi, özel, ticari şirketlerin öncülük ettiği yeni bir aşamaya – açıklık – girdik.
Uzay aracı ve uydu fırlatma endüstrisi, kısmen hükümet bütçelerinin daralması nedeniyle daha ticari hale geliyor. Yatırım firması Space Angels’ın bir raporuna göre , rekor 120 risk sermayesi firması geçen yıl özel uzay işletmelerine 3,9 milyar doların üzerinde yatırım yaptı. Uzay endüstrisi de artık Soğuk Savaş’ın rakipleri ABD ve SSCB’nin egemenliğinde değil, küreselleşiyor.
2018’de bugüne kadar Çin, Rusya, Hindistan, Japonya, Fransız Gine, Yeni Zelanda ve ABD’deki fırlatma rampalarından haftada ortalama iki olmak üzere 72 yörünge fırlatması yapıldı.
Uzaydan fırlatılan uyduları ve sondaları içeren uzay aracı fırlatmalarının yanı sıra gerçek roketlerin yörüngesel fırlatmalarındaki artış, son on yılda bu açıklık ile örtüşmektedir.
Her zamankinden daha fazla hükümet, firma ve hatta amatör, çeşitli uzay aracı fırlatmalarına katılıyor. Dahil olan daha fazla kuruluşla, inovasyon gelişti. Roberson’ın Digital Trends’de belirttiği gibi , “Özel, ticari uzay uçuşu. Ay’da keşif, madencilik ve kolonizasyon bile – birdenbire masaya yatırılıyor ve bugün uzay yarışını yıllardır olduğundan daha hayati hale getiriyor.”
Haberlerde bu canlılığı açıkça görmek mümkün. 21 Eylül’de Japonya, Minerva-II-1 adlı insansız iki aracının küçük, uzak bir asteroide indiğini duyurdu . Perspektif olarak, bu inişin ölçeği, 20.000 kilometre öteden 6 santimetrelik bir hedefi vurmaya benzer. Ve bu yılın başlarında, dünyanın dört bir yanındaki insanlar SpaceX’in Falcon Heavy roketinin başarıyla fırlatılışını ve – daha etkileyici bir şekilde – iki güçlendiricisini destansı boyutlarda senkronize bir bale içinde bir iniş pistine geri döndürdüğünü hayranlıkla izlediler .
Zorluklar ve fırsatlar
Sermayenin, firmaların ve bilginin büyümesinin ortasında, hem araştırmacılar hem de uygulayıcılar, kuruluşların günlük operasyonlarını nasıl yönetmeleri, tedarik zincirlerini düzenlemeleri ve uzayda sürdürülebilir operasyonlar geliştirmeleri gerektiğini anlamalıdır. Bu, uzayın sunduğu engellerle karmaşıklaşır : mesafe, yerçekimi, yaşanılmaz ortamlar ve bilgi kıtlığı.
En büyük zorluklardan biri, aslında insanların uzayda istedikleri şeyleri uzaya ulaştırmak. Dünyadaki her şeyi üretip ardından roketlerle fırlatmak pahalı ve kısıtlayıcıdır. Made In Space adlı bir şirket , Uluslararası Uzay İstasyonunda bir eklemeli üretim tesisi ve uzayda 3D baskı sağlayarak farklı bir yaklaşım benimsiyor. Mürettebat için aletler, yedek parçalar ve tıbbi cihazlar talep üzerine oluşturulabilir. Avantajlar, uzay istasyonunda daha fazla esneklik ve daha iyi envanter yönetimini içerir. Ayrıca, saf optik fiber gibi bazı ürünler uzayda Dünya’dan daha iyi üretilebilir.
Şirketler uzayda üretimin değerini nasıl belirlemeli? Kapasite nerede inşa edilmeli ve nasıl büyütülmelidir? Aşağıdaki şekil, Dünya ile uzay arasındaki malların çıkış ve varış noktalarını ayırıyor ve ürünleri kadranlara yerleştiriyor. İnsanlar, Dünya’da kullanılmak üzere Dünya’da yapılan sol alt kadranda ustalaştı. Oradan saat yönünde hareket ederek, her bir kadran, giderek daha az uzmanlığa sahip olduğumuz yeni zorluklar getiriyor.
Robotik uzmanlarından oluşan bir panelin Mars’ta bir koloni inşa etmeyi tartıştığını dinlerken (üçüncü kadranımızda) bu sorunla ilk kez ilgilenmeye başladım. Dünya’daki yapıları kolayca Mars’a gönderemezsiniz, o yüzden orada üretmelisiniz. Ancak insan inşaatçıları bu aşırı ortama sokmak aynı derecede sorunludur. Esasen, önceden bir elçide robotları ve otomasyonu kullanan tamamen yeni bir üretim modu gerekli olabilir.
Uzaydaki kaynaklar
Uzayda üretim için gerekli malzemeleri nereden bulduğunu merak ediyor olabilirsiniz ama aslında kaynak bolluğu var : Üretim için metaller asteroitlerde bulunabilir, roket yakıtı için su gezegenlerde ve aylarda buz gibi dondurulur ve helyum gibi nadir elementler bulunur. 3 enerji için ayın kabuğuna gömülüdür. Eğer o belirli izotopu Dünya’ya geri getirirsek , fosil yakıtlara olan bağımlılığımızı ortadan kaldırabiliriz .
Yakın zamanda gerçekleşen Minerva-II-1 asteroid inişinin gösterdiği gibi, insanlar bu malzemelerin yerini tespit etmek ve bu malzemelerde gezinmek için teknik bilgi ediniyor. Ancak çıkarma ve taşıma açık sorulardır.
Bu vakalar uzay endüstrisindeki ekonomiyi nasıl değiştiriyor? Halihazırda Planetary Resources , Moon Express , Deep Space Industries ve Asterank gibi şirketler bu fırsatları ele almak için organize oluyorlar. Ve bilim adamları , mülkiyet hakları, sömürü ve ortaklıklarla ilgili soruların nasıl yönlendirileceğini belirlemeye başlıyorlar .
Uzay çöplüğünden gelen tehditler
“Yerçekimi” filmi, bir uzay mekiğine, Hubble teleskobuna ve Uluslararası Uzay İstasyonunun bir parçasına çarpan enkaz sayesinde zincirleme bir yıkım reaksiyonunu başlatan bir Rus uydusunun patlamasıyla açılıyor. Dizi, yazıldığı gibi tamamen inandırıcı olmasa da, çok gerçek bir fenomendir. Aslında, 2013’te bir Rus uydusu, 2007’de patlayan bir Çin uydusundan parçalarla vurulduğunda parçalandı. Kessler etkisi olarak bilinen , 500.000’den fazla uzay enkazı parçasından kaynaklanan tehlike, kamu politikasında şimdiden biraz dikkat çekti. çevreler. Kişi bu riski nasıl önlemeli, azaltmalı veya hafifletmelidir? Uzay endüstrisinin çevresel etkisini ölçmek ve sürdürülebilir operasyonları ele almak hala gelecek.
Sıradaki ne?
Uzayın iş yapmak için başka bir yer haline geldiği doğru. Hedefiniz olan uzay modülünüzü bir rokete bindirmenin lojistiğini yapacak şirketler var; o roketleri Uluslararası Uzay İstasyonuna uçuracak şirketler var; ve orada bir kez yedek parça yapabilen başkaları da var.
Sırada ne var? Bir bakıma, kimsenin tahmini yok, ancak tüm işaretler bu yeni endüstrinin ilerlemekte olduğuna işaret ediyor. Yeni bir atılım hızı değiştirebilir, ancak rota belirlenmiş görünüyor: Ay, asteroitler veya Mars olsun, evden daha uzakları keşfetmek. 10 yıl önce SpaceX lansmanlarının henüz başarılı olmadığına inanmak zor. Bugün, canlı bir özel sektör, ticari uzay aracı ve roket tahrikinden uzay madenciliği ve gıda üretimine kadar her şey üzerinde çalışan çok sayıda şirketten oluşmaktadır. Bir sonraki adım, iş uygulamalarını sağlamlaştırmak ve sektörü olgunlaştırmak için çalışmaktır.
Beyaz Saray Sınırları Konferansı’nın bir parçası olarak Pittsburgh Üniversitesi’ndeki büyük bir salonda durarak geleceği görüyorum. Kafamın etrafını saran son teknoloji sanal gerçeklik gözlükleri. Mars yüzeyine bakıyorum. Her ayrıntı anında ve net. Bu sadece bir video oyunu veya amaçsız bir egzersiz değil. Bilimsel topluluk, kaynakları bu tür çabalara akıttı çünkü keşif, bilgiden önce gelir. Kim bilir, belki bundan 10 yıl sonra Mars’ın gerçek yüzeyinde birileri duruyor olacak.