Son sınır olan uzay, doğal olarak “Açık Kader” ve Amerikan istisnacılığı gibi fikirlere inanmaya meyilli bir ülkenin dikkatini çeken bir şeydir. Ama bir Uzay Gücü bu tasarıya ne kadar uyuyor? Ve bir Uzay Gücü, askeri bir uzay yarışını yeniden başlatır ve Çin ve Rusya ile diplomatik gerilimleri körükler mi?
Florida’da büyürken, uzay mekiği fırlatmalarını düzenliliğe benzeyen bir şeyle izleyecek kadar şanslıydım. Yaşlandıkça ve NASA’nın tarihini, Uzay Yarışı sırasındaki başarılarını ve ardından karşılaştığı zorlukları öğrendiğimde, NASA’nın neler yapabileceğine dair merak duygumu asla kaybetmedim. Bu başarılara ulaşmak için üstesinden gelmesi gereken zorlukların da takdirini kazandım. Bu ilgimi uzay, bilim ve tıp politikalarını inceleyen akademik bir kariyere dönüştürdüm.
NASA’nın etkisi bu diğer alanlarda olduğu kadar günlük hayatımızda da açıkça görülmektedir. Uzay araştırmalarına izin vermek için geliştirilen teknolojiler, çizilmeye dayanıklı lensler ve CAT taramaları gibi tüketici yeniliklerine yol açtı. Apollo programı veya askeri GPS uyduları sırasında çiplerin minyatürleştirilmesi olmadan cep telefonlarımız mümkün olmazdı. Bu faydalar göz önüne alındığında, genellikle uzay uçuşunun zor doğasını ve bunu gerçekleştirmek için gereken kaynakları unutuyoruz.
Gerçekten de NASA’nın deneyimlerini ve siyasi derslerini incelemek, yeni bir devlet kurumu kurmanın ve işi zor işleri yüksek maliyetle yapmak olan bir organizasyon kurmanın zorluklarını ortaya koyuyor. NASA’nın geçmişindeki iniş çıkışlara bakmak, bize yurtiçinde potansiyel faydaların olduğunu, ancak bunların daha büyük uluslararası risklerle gelebileceğini gösteriyor.
Uzay Gücü nedir ve yine de ne yapardı?
Bu yıl Mart ayında bir mitingdeyken, Başkan Donald Trump ilk olarak bir Uzay Gücü fikrinden bahsetti . O zamandan beri, başkan hem fikir hakkında tweet attı hem de Pentagon’a ordunun bağımsız bir altıncı şubesini oluşturmak için bir plan geliştirmesi için talimat verdi. Başkanın direktiflerine yanıt veren Pentagon , Ağustos ayında bir rapor yayınladı . Rapor “nihai” olarak etiketlenmiş olmasına rağmen, 15 sayfa ayrıntı açısından kısa, üzerinde durulacak noktalar uzun ve neden bir Uzay Gücünün olması gerektiğine dair ayrıntılara ışık tutuyor.
Beyaz Saray ve Kongre bu fikri bir süredir düşünüyor . 2017 Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası üzerindeki tartışmalar sırasında, Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesi üyeleri bir “Uzay Kolordusu” kuran bir hüküm eklediler. Önerilen Uzay Kolordusu Hava Kuvvetleri bünyesinde barındırılacaktı, ancak hüküm daha sonra Beyaz Saray ve Savunma Bakanı James Mattis’in itirazları nedeniyle House-Senato müzakereleri sırasında kaldırıldı . Mattis, şu anda bir Uzay Gücüne desteğini ifade etmesine rağmen, başlangıçta bütçe ve genel kaygılar nedeniyle buna karşı çıktı.
Aralık 2017’de yayınlanan Ulusal Güvenlik Stratejisi ve Mart ayında yayınlanan Ulusal Uzay Stratejisi’nde de uzaya odaklanma belirgindi .
Bence Beyaz Saray, tweetlerin ve sözlerin ötesinde, böyle bir güce neden ihtiyaç duyulduğuna dair ikna edici bir açıklama yapmadı. Sözde temelini attığı Pentagon raporu , “potansiyel düşmanlar artık bir krizde alan kullanımımızı reddetmek için aktif olarak yollar geliştiriyor. ABD’nin politikalarını, doktrinini ve yeteneklerini çıkarlarımızı korumak için uyarlaması zorunludur.”
Uzay araştırmalarının askeri kökleri ve NASA’nın ilk dersleri
Ordu ve uzayın iç içe olduğunu söylemek yetersiz kalır. Uydular sivil iletişim sağlar, ancak aynı şeyi askeri birlikler için de yapar. Uzay analistleri buna “ikili kullanım” diyor ve barışçıl, sivil faaliyetleri askeri faaliyetlerden ayırmayı bu kadar zorlaştıran da bu.
Uzay araştırmalarının askeri ve sivil kökleri birbirine sıkı sıkıya bağlıdır. Sovyetler Birliği 1957 yılının Ekim ayında Sputnik’i fırlattığında, Amerika Birleşik Devletleri’nde Sovyetlerin uzayı keşfetme yeteneği değil, Amerikalılara ölümcül saldırılar başlatma yetenekleri konusunda bir paniğe yol açtı. Böylece Uzay Yarışı, uzayı barışçıl bir şekilde keşfetme arzusundan değil, Soğuk Savaş siyasetinden doğdu.
Başkan Dwight Eisenhower, Sovyet yeteneklerini çok fazla okumamaya dikkat ederek, tehdide yanıt verirken temkinli davrandı. Eisenhower başlangıçta uzay çabalarının ordu tarafından yürütülmesini istese de , kısmen “ABD ulusal güvenlik uzay çabalarına olan ilgiyi” azaltmak için daha açık, sivil bir uzay programı oluşturmaya ikna edildi. NASA’yı oluşturan mevzuat , NASA’nın o yılın 1 Ekim’de kapılarını açmasıyla 1958’de kabul edildi.
NASA’nın kuruluşundan ve erken tarihinden alınacak iki ders var. Birincisi, krizden doğan bir ajanstı. ABD görünüşte Soğuk Savaş’taki rakibinin gerisinde kalıyordu ve halk hükümetten yanıt vermesini istedi. Kriz genellikle yeni devlet kurumlarının kurulmasından önce gelir ve bu kurumlara bir kamu ve siyasi destek temeli sağlar.
Bir Uzay Gücü açısından, belirgin bir kriz yok. Hem Rusya’nın hem de Çin’in uzayda askeri yetenekler geliştirdiğini biliyoruz. Çin, ilk olarak 2007’de bir uydu karşıtı silahı test etti ve daha yakın zamanda, Rus uyduları yeni yetenekler sergiliyor . Bu eyaletlerde büyük olasılıkla başka askeri faaliyetler vardır ve belki de üstlendikleri ve sınıflandırılmış olarak kalan başka faaliyetler vardır. Durum buysa, yönetimin neden bir Uzay Gücüne ihtiyaç duyulduğu konusunda daha güçlü bir temel oluşturması gerektiğine inanıyorum, çünkü kriz olmadığı için destek bulmak genellikle zordur.
İkinci ve ilgili ders, halk desteği açısındandır. Amerikalılar 1960’ların uzay programlarını olumlu hatırlama eğiliminde olsalar da, halkın NASA’ya desteği 1960’ların başlarında düşmeye başladı ve bir NASA tarihçisi olan Roger Launius’un yazdığı gibi , veriler “çoğu insanın Apollo’yu onayladığı ve uzayı keşfetmenin önemli olduğunu düşündüm.” Bununla birlikte, NASA’nın 1960’ların sonlarında Kennedy’nin on yılın sonunda aya bir adam indirme hedefini gerçekleştirmek için çabalamasına neden olan finansmandaki bir düşüş geldi. Kamuoyu çalışmaları genellikle kamuoyu ve finansman arasında “termostatik” bir ilişki olduğunu göstermektedir .
Uzay Gücü için kamuoyu alt üst oldu. Son anketlerde CNN , Amerikalıların yüzde 55’inin bir Uzay Gücü kurulmasını desteklemediğini, Rasmussen’in (tipik olarak Cumhuriyetçi eğilimli bir anket) Amerikalıların yüzde 40’ının karşı çıktığını, yüzde 27’sinin ise emin olmadığını tespit etti. Destek ve finansman el ele giderse, bu bulgular Uzay Gücü’nü sürdürülebilir bir temele oturtmaz.
Bir Uzay Gücünün NASA İçin Sonuçları ve Uzayın Militarizasyonu
Trump yönetimi bir Uzay Gücü veya benzeri bir şey kurmayı başarırsa, hareket NASA için ciddi sonuçlar doğurabilir. Görevine bağlı olarak, Uzay Gücü muhtemelen uydular ve belki de insan misyonları için fırlatma yeteneklerine ihtiyaç duyacaktır. Bir Uzay Gücü bu hizmetleri SpaceX gibi şirketlerden satın alabilse de, kendi bünyesinde bir fırlatma sistemi geliştirmeyi seçerlerse, halihazırda var olan NASA çabalarını çoğaltabilirler. Bunu yapmak, kurum içi mühendisler ve uzmanlar, yeni görevler ve yeni finansman vaatleriyle Uzay Gücü’ne göç ettiğinden, NASA’da beyin göçüne neden olacaktır.
Ayrıca Uzay Gücü’nün mevcut NASA görevlerini basitçe devralıp devralmayacağı sorusu da var. Uzay Gücü duyurusunun ardından , Trump kampanyası destekçilere potansiyel bir logo için oy vermelerini isteyen bir e-posta gönderdi . Bu bir bağış toplama manevrası olmasına rağmen, “logolardan” biri, “Mars Bekliyor” ifadesiyle Mars’ın etrafında temalıydı. Uzay Gücü’nün genel görevinin belirsizliğini koruduğu göz önüne alındığında, insanlı uzay uçuşu çabalarının bir Uzay Gücü kapsamında ele alınması için bir baskı olabilir. NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi veya SLS ve James Webb Uzay Teleskobu’nun geliştirilmesindeki son başarısızlıkları, yalnızca büyük uzay çalışmalarını gerçekleştirmek için çok ince yayılmış bir NASA görüntüsünü daha da güçlendiriyor.
Son olarak, NASA’nın bütçesi, misyonu düşünüldüğünde zaten oldukça düşük: 2017’de 19,7 milyar ABD doları, 2018 için 19 milyar ABD doları talep edildi. Bu, genel federal bütçenin yüzde 0,5’inden daha azını temsil ediyor. Bir Uzay Gücü, özellikle insanlı uzay uçuşu yeteneklerinin geliştirilmesi için, NASA’nın zaten düşük bütçesini ortadan kaldırarak, NASA’dan fon alabilir.
Jeopolitik açıdan, bir Uzay Gücü kurmak, uzayın askerileştirilmesinde geri dönüşü olmayan bir nokta yaratabilir. Eisenhower’dan bu yana, ABD’li politika yapıcılar uzayda aleni askeri etkinin ortaya çıkmasından kaçındı. Hem Amerika Birleşik Devletleri hem de Sovyetler Birliği , diğer şeylerin yanı sıra, uzayın barışçıl kullanımını ve nükleer silahların yasaklanmasını şart koşan 1967 Dış Uzay Antlaşması’na katıldı. Uzay Kuvvetleri duyurusunun ardından Rus yetkililer, anlaşmanın olası ihlalleri konusunda uyardı ve ABD’nin yapması durumunda Rusya’nın anlaşmadan çekilmeyi seçebileceği konusunda uyardı.
Bir uzay politikası uzmanı olan Joan Johnson-Freese, son kitabında , Amerika’nın uzayı askerileştirme hızının arttığı, belki de geri dönüşü olmayan bir noktaya geldiği konusunda uyarıyor. Onun uyarısı, politika yapıcıların kimsenin hazırlıklı olmadığı bir silahlanma yarışına girmeden önce başka adımlar atmayı düşünmeleri. Başkan Trump, Amerika’nın diğer ülkelerle ilişkilerini kesinlikle sarsmış olsa da, Amerikan duruşunda böylesine sert bir değişiklik, önemli ve geri döndürülemez etkilere sahip olabilir ve ikinci bir uzay yarışı yaratabilir. Orijinal uzay yarışının yaptığı kadar Amerikan toplumu için faydaları olsa da, bu sefer tehlikelerin çok daha yüksek olacağına inanıyorum.