2000’li yılların ilk on yılı, birçok Amerikalı otomobil üreticisinin ölümlerini karşıladığını gördü. Birincisi 2001’de Plymouth, ardından 2004’te Oldsmobile, ardından 2010’da Cadılar Bayramı’nda Satürn ve Pontiac’ın ikisi de baltalandı ve son olarak 2011’de Merkür feshedildi.
Gökyüzündeki büyük araba galerisine gittiklerinde, bahsi geçen markaların çoğu, bir dizinin yorgun kabuklarıydı. Çok azının araba alıcılarına sunabileceği ilginç bir şey vardı. Ancak Satürn bu listede öne çıkıyor. Sadece 25 yaşında olan marka, baltalananlar arasında en genç olanıydı ve aslında General Motors’u yenilemek ve tazelemek için bir girişim olarak kuruldu . Karşılaştırma için, Oldsmobile 1897’de kuruldu ve Chrysler’in Plymouth‘u ilk kez 1928’de ortaya çıktı. Bu markaların neden uzun süredir devam ettiğini görmek kolay.
Satürn, feshedilmiş otomobil üreticileri arasında üzücü bir hikaye. Marka iyimserdi ve bolluk denizinde farklı olmak için elinden geleni yaptı. Ne yazık ki, kötü iş kararları, kötü zamanlama ve eski moda bir resesyon kombinasyonu, Satürn’ü bazılarının beklediğinden daha erken ciddi bir şekilde mahvetti.
Farklı bir araba şirketi
1985’te Honda ve Toyota gibi markalar, ucuz ve verimli kompaktlarla kahvaltıda Amerikan markalarını yiyordu. Honda Civic ve Toyota Camry gibi modeller, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki araba yollarında görünmeye başladı. Satürn bu gelgitle mücadele etmek için yapıldı, ilk modeller 1990‘da hattan yuvarlandı. Şimdi bu cesur çabanın başarısız olduğunu görebilirsiniz.
Satürn, kendisini diğer otomobil üreticilerinden birkaç önemli şekilde ayırdı. Satürn’ün araba yapımında plastik kullanımı da bunlardan biriydi . Plastikler her zaman otomotiv üretiminde kullanılmıştır, ancak çoğunlukla iç parçalarda ve bazı dış tasarım bileşenlerinde kullanılmıştır. Ancak Satürn, tüm vücut panellerini yapmak için plastik kullandı. Sonuçta, plastiğin bakımı metalden daha kolaydır, şaşırtıcı derecede dayanıklıdır ve paslanmaya karşı dayanıklıdır.
Kuzeni Pontiac’ın aksine, Satürn başlangıçta çoğu mekanik bileşeni diğer GM markalarından ödünç almadı. Çoğunlukla, ilk birkaç Satürn arabası tamamen orijinal modellerdi. Satürn markası çoğunlukla General Motors’dan ayrı bir varlık olarak hareket etti. Satürn, Tesla gibi markaların denemesinden yıllar önce “pazarlıksız” bir fiyatlandırma modeli bile kullandı.
Satürn herhangi bir süper araba yapmadı ya da canavarları takip etmedi ve yapması da gerekmiyordu. Markanın ekmek ve tereyağı, S-Serisi ve L-Serisi gibi basit, ucuz arabalardı. S-Serisi, bir sedan veya vagonda yapılandırılabilen ve kendi şirket içi aktarma organlarına sahip olan bir kompakttı. Bu, bugün alt markalardan neredeyse hiç duyulmamış bir şey.
Güneş Satürn’de batıyor
Saturns, markanın ilk on yılında fabrikadan çıkan yüz binlerce otomobille ( Car and Driver başına ) başlangıçta iyi sattı. 1980’lerin sonu ve 1990’ların başında yenilikçi olsa da, ürün yelpazesi yaşını göstermeye başlıyordu ve kendisini diğer markalardan farklılaştıracak gerçek rekabetçi modeller sunmuyordu. Marka , ürün yelpazesini çeşitlendirmek için GM’den Relay minivan gibi platformları ödünç almaya bile başladı . Satürn o zaman bilmiyordu ama yazı zaten duvardaydı.
Satürn sonunda 2002 model yılı için çapraz geçiş çılgınlığına atladı ve Saturn Vue’yu üretmeye başladı. Bazı Vu’lar , Odyssey minibüsünde bulunana benzer bir 3.5L Honda motoruyla donatılmış olmanın tuhaf bir ayrıcalığına sahipti. Saturn, spor otomobil kalabalığını Saturn Sky roadster ile şaşırtmaya bile çalıştı. Yeniden biçimlendirilmiş bir Pontiac Gündönümü olmasına rağmen, Gökyüzü yorumcular tarafından beğenildi. Ucuz, hızlı ve sürmesi eğlenceliydi.
Ömrünün sonunda, Satürn dizisi üzgün görünüyordu. Bir zamanlar tamamen benzersiz olan modeller, şimdi Chevys ve Pontiacs’a ( Edmunds aracılığıyla ) yeniden damgalandı. Esasen diğer GM modellerinin jenerik mağaza marka versiyonlarından farklı olmaya çalışan bir markadan geldi.
Felaket 2008 resesyonu yuvarlandığında ve hükümet otomobil üreticilerine kurtarma paketleri vermeye başladığında, Satürn giden ilk yabancı GM markalarından biriydi. GM, 2009’da Satürn’ü kapatma kararı aldı ve Ekim 2010’a kadar, Penske’ye yapılan başarısız bir satıştan sonra, Satürn tamamen gitti.