Birkaç yıl önce, içimizden biri (Guillaume) Güney Afrika’daki Stellenbosch kasabasına taşındı ve kendini Avrupa meşe ağaçları tarafından güneşten korunan bir kasabada yürürken buldu. Bölge şarabıyla ünlüdür ve meşe ağacı yüzyıllar önce fıçılara odun yapmak için ithal edilmiştir. Ancak iklimdeki farklılık ağaçların çok hızlı büyümesine neden olarak odunlarını uygunsuz hale getirdi. Meşeler dağılmaya bırakıldı ve şimdi geliştikleri yerden binlerce kilometre uzaktaki bir kasabanın sembolü .

Hevesli doğa tutkunları olarak, dünyanın başka bir bölgesindeki doğal manzarayı keşfetmek, sadece evdekiyle aynı türleri bulmak oldukça şaşırtıcı olabilir. Bu, özellikle Avrupa’dan iseniz sık sık olacaktır. Ama durum neden böyle?

Birçok şeyde olduğu gibi, cevap insandır. Dünya çapındaki hareketimiz göz önüne alındığında, sözde “yabancı türleri” her zaman doğal olarak evrimleştikleri ana bölgelerinin ötesine yeniden dağıttık. Bu yabancı türlerden bazıları, örneğin Asya’daki Güney Amerika biberleri ve dünya çapındaki patates ve domatesler gibi derinlere yerleşmiş durumda. Bu tür yeniden dağılımı, Avrupalılar 15. yüzyılın sonlarında dünya çapında sömürge imparatorlukları kurmaya başladığında gerçekten küresel hale geldi.

Yakın zamanda dört Avrupa imparatorluğunun (İngiliz, İspanyol, Portekiz ve Hollanda) yabancı florasını inceledik ve bir zamanlar aynı Avrupa sömürge gücü tarafından işgal edilen bölgelerin, aynı güç tarafından işgal edilmeyen diğer bölgelere kıyasla bugün hala daha benzer olduğunu gösterdik. Bölgeler bir sömürge gücü tarafından ne kadar uzun süre işgal edilmişse, birbirlerine o kadar benzerler. Çalışmamız Nature Ecology and Evolution dergisinde yeni yayınlandı .

Neden ilk etapta bitkileri hareket ettirelim?

Avrupa genişlemesinin ilk aşamasında, kaşifler ve yerleşimciler, yerleşim yerlerinin hayatta kalmaya yetecek kadar gıdaya sahip olmasını sağlamak için bitkiler ithal ettiler. Daha sonra estetik ve nostaljik nedenlerle türler de tanıtıldı. Zamanla, “Eski” ve “Yeni” dünyalar arasındaki bitki türlerinin mübadelesi, sömürgeleştirilmiş bölgelere ve bu bölgelerden, özellikle gıda, yem ve bahçecilik için getirilen türlerle gelişti ve “yabancı floraların” kurulması için zemin hazırladı. bugün görüyoruz.

Beyaz çiçekli ağaç yaprakları

19. yüzyılda ve 20. yüzyılın başlarında, bitki türlerinin küresel değişimi özellikle yoğundu. Bu, esas olarak botanik bahçeleri ve imparatorluklar arasında bitkileri bilim, tıp, bahçecilik veya ekonomik sömürü için değiş tokuş eden sözde “iklimlendirme toplulukları” tarafından yönlendirildi.

Britanya İmparatorluğu’nun zirvesinde, 100’den fazla botanik bahçesi ve 50 iklimlendirme derneği vardı, en önemlilerinden biri Londra’daki Kew Bahçeleri idi. Bu eğilimler, Avrupa’da süs bahçeciliğinde yaşanan patlama ve yeni egzotik bitkilere duyulan açlığın artmasıyla daha da güçlendi .

Daha uzun işgal, daha fazla yabancı bitki anlamına gelir

Avrupa imparatorlukları , emtia ve bitki ticaretinin ağırlıklı olarak sömürgeleştirdikleri bölgeler arasında yapılmasını sağlamak için genellikle katı tercihli ticaret politikaları oluşturdular. Sonuç olarak, belirli bitkiler de her imparatorlukta daha sık işlem görüyordu. Zamanla bu durum, bu bölgeler arasında, özellikle uzun süre işgal edilmiş bölgelerde büyük ölçüde benzer yabancı floraların birikmesine yol açtı.

Küçük sera kutusu

Bazı bölgeler ekonomisi, yönetimi veya genel stratejisi açısından önemli oldukları için imparatorluk ağına özellikle iyi entegre olmuşlardı. Bu tür bölgeler genellikle daha fazla nakliye trafiğine sahipti ve daha sonra daha fazla tesis taşınarak buralarda kuruldu. Örneğin, Azor Adaları veya St Helena gibi adalar, okyanus ötesi yolculuklarda önemli mola yerleriydi. Güney Afrika burun bölgesi ile güney ve güneydoğu Asya da uluslararası baharat ticareti için çok önemliydi.

Ama aslında neden umursayalım ki?

İnsanların sahip olduğu ve dünya çapında taşımaya devam ettiği birçok yabancı türden bazıları yaygınlaşabilir ve ortaya çıktıkları yerde sorunlara neden olabilir. Bu türlere istilacı yabancı türler denir. Ünlü örnekler arasında, birçok yerli bitkiyi geride bırakabilen bahçıvanın kabusu Japon knotweed veya 17. yüzyılın başlarında İngiltere’ye bir süs bitkisi olarak tanıtılan ancak istila ettikleri ortamları güçlü bir şekilde değiştirebilen siyah akasya ağaçları yer alır .

Yalnızca Birleşik Krallık’ta, etkilerini azaltmanın maliyetinin 1976’dan bu yana 5,4 milyar sterlin ile 13,7 milyar sterlin arasında olduğu tahmin ediliyor . Hangi yabancı türlerin istilacı hale geldiğini anlamak, bilimin önündeki en büyük zorluklardan biridir ve genellikle bu tür olumsuz etkiler ancak çok sonra ortaya çıkar. tür ilk olarak bir bölgeye tanıtılmıştır.

Araştırmamız, yabancı bitkilerin dağılımı konusunda Avrupa sömürgeciliğinin mirasını, imparatorlukları dağıldıktan çok sonra bile gözlemleyebildiğimizi gösteriyor. Aynı zamanda, kolonyal dönemden bu yana küresel ticaret ve insan hareketleri muazzam bir şekilde artmış, bu da biyoçeşitliliği gelecekte çok etkileyecek olan daha da fazla tür mübadelesine yol açmıştır.

Bu türlerden bazılarının neden olduğu sorunları azaltmak için, yayılmalarını sınırlamak ve etkilerini azaltmak için acilen küresel politikalar uygulamalıyız.