ABD genelinde sonbahar sıcaklıkları düşerken, birçok okul sınıfları havalandırmakta zorlanırken aynı zamanda öğrencileri ve öğretmenleri rahat ve sağlıklı tutacaktır. Çocuklar ve öğretmenler , okul yılı boyunca sınıflarda, genellikle onlarca yıllık ve yetersiz ısıtma, havalandırma ve iklimlendirme veya HVAC sistemlerine sahip binalarda günde altı saatten fazla zaman geçirirler.

2022 Sonbaharı , okullarda iç mekan hava kalitesinin önemini vurgulayan COVID-19 pandemisinden etkilenen dördüncü öğretim yılının başlangıcını işaret ediyor . İdeal olarak, tüm okul binalarında yeterli havalandırma , her sınıfta filtrelenmiş hava ve açılan pencereler olmalıdır. Ne yazık ki durum böyle değil ve sonuç olarak birçok okulda iç hava kalitesi kötü . Bu, özellikle ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinin okullar için maskeleme, test ve karantina gibi bulaşmayı sınırlamaya yönelik diğer önlemlerin ölçeğini küçülten Ağustos 2022 COVID-19 kılavuzunun ardından sorunludur.

COVID-19 bulaşmasını en aza indirmenin ötesinde, iç mekan hava kalitesi öğrencilerin akademik performansı için de önemlidir. Bu, birçok çocuğun pandeminin ilk iki yılında yaşadığı öğrenme kayıpları göz önüne alındığında özellikle önemlidir . Sıcak, havasız sınıflar , öğrencilerin öğrenmesini zorlaştırır. Soğuk sınıflar da öyle .

Araştırmamız , COVID-19 bulaşmasının çoğu iç mekanlarda paylaşılan hava yoluyla gerçekleştiğinden, pandemi sırasında artan ilgi gören bir alan olan iç ortam ortamlarına  ve sağlığa odaklanmaktadır . Okul binalarına yapılan akıllı yatırımların bulaşıcı hastalıkların bulaşmasını azaltabileceğine, aynı zamanda öğrenmeyi iyileştirebileceğine ve öğrenciler, öğretmenler ve yöneticiler için refahı artırabileceğine dair çok sayıda kanıt var.

Birçok okul bölgesinin sınırlı kaynakları ve kötü durumdaki binaları vardır . Nereden başlamalılar? Okul deneyimini gerçekten değiştirebilecek acil eylem ve uzun vadeli yatırımlar için gördüğümüz bazı öncelikler şunlardır.

Filtreler ve temiz hava

2020 baharından bu yana okullar, yüksek verimli, bağımsız ticari filtre üniteleri ve havalandırma yükseltmeleri dahil olmak üzere COVID-19 bulaşmasını azaltmak için müdahalelere milyonlarca dolar yatırım yaptı . Pek çok okulda, özellikle daha az varlıklı okul bölgelerinde ihtiyaç duyulan yapısal iyileştirmeler göz önüne alındığında, bu eylemler kovada bir damladır , ancak bunlar önemli bir başlangıçtır. Ve faydaları COVID-19’un ötesine geçiyor, bu yüzden atılmamaları gerekiyor.

Örneğin, ticari üniteler, DIY kutuları veya HVAC sistemleri için MERV-13 derecesine sahip filtreler dahil olmak üzere yüksek verimliliğe sahip filtreler, grip ve nezle virüslerinin yanı sıra SARS-CoV-2 virüs parçacıklarını yakalar. Ayrıca havayı polen parçacıklarından, küf sporlarından ve araba egzozundan ve endüstriyel işlemlerden kaynaklanan kirliliği temizlerler . Ve orman yangınlarının yaygın olduğu alanlarda, filtreler binaların içindeki duman parçacıklarının konsantrasyonunu azaltır .

Mekanik havalandırmalı okullar, bu sistemlerin içeriye çektiği filtrelenmiş taze hava miktarını artırabilmiştir. Bu, tüm iç mekan kirleticilerini seyreltir. Çocuklar ve okul personeli, özellikle astımı, alerjisi ve hassasiyeti olanlar için bu , daha az okula gitmeme günü, daha az ilaç ve daha az astım krizi ve ardından hastaneye gitme anlamına gelebilir.

Geliştirilmiş havalandırma aslında öğrenmeyi ve dikkati artırabilir. 2010 yılında yapılan bir araştırma, çocukların havalandırma hızları daha yüksek olduğunda standart testlerde daha iyi performans gösterdiğini gösterdi . Yetersiz havalandırma öğretmenleri de etkileyebilir: 2016’da yapılan bir araştırma, ofis çalışanlarının daha iyi havalandırmanın bir göstergesi olan daha düşük karbondioksit seviyelerine maruz kaldıklarında bilişsel performanslarının arttığını buldu . Ve 2018’de yapılan bir analiz, öğrencilerin okul sınavlarındaki performansının sıcak günlerde, özellikle de kliması olmayan okullarda düştüğünü gösterdi . Sıcak, havasız bir odada konsantre olmanın zor olduğunu hissettiyseniz, bilim sizi destekliyor.

Şimdilik, iyileştirmeler yapan okulların maksimum temiz hava ile artan havalandırma oranlarını sürdürmelerini, HVAC sistemlerinde yüksek verimli filtreler kullanmaya devam etmelerini ve sınıflarda bağımsız filtreleri çalışır durumda tutmalarını öneriyoruz. Bu adımlara yatırım yapmayan okullar, gerektiğinde daha düşük kaynaklara sahip bölgelere fon sağlayan devletlerle birlikte yatırım yapmalıdır. Bu adımların maliyeti, sağlık ve öğrenim için sağladıkları faydalarla karşılaştırıldığında mütevazıdır .

Okullarındaki koşulları iyileştirmek isteyen aileler ve personel , gerekirse Kendin Yap kutuları inşa etmek de dahil olmak üzere, her sınıfa iyileştirilmiş havalandırma ve filtreleme sağlamaya odaklanmalıdır .

Corsi-Rosenthal Kutusu, COVID-19’a neden olan virüsü içeren havadaki partiküllere iç mekan maruziyetini azaltabilen ev yapımı bir hava temizleme sistemidir. Toz veya orman yangını dumanı gibi havadaki diğer parçacıkların seviyelerini de azaltabilir.

Daha sağlıklı binalar için finansman

Bu kısa vadeli çözümler yardımcı olabilir, ancak okulların öğrenim için sağlıklı koşullar sağlamasını sağlamanın en iyi yolu, daha sağlıklı binalara yatırım yapmaktır.

Bu amaç için fonlar şimdi mevcuttur . Tüm ABD eyaletleri, İlk ve Orta Okullar Acil Durum Yardımı veya ESSER fonları dahil olmak üzere COVID-19’un etkisini ele almak için 2021’de yürürlüğe giren Amerikan Kurtarma Planından milyonlarca dolar aldı . Eğitim Bakanlığı, okulların COVID-19’un yayılmasını önlemesine ve güvenli bir şekilde çalışmasına yardımcı olmak için 122 milyar ABD doları harcadı.

2022 sonbaharında maskeleme ve test yapma gibi daha az COVID-19 önlemi ile Charlotte-Mecklenburg okulları, okul binalarındaki hava sirkülasyonunu iyileştirmek için hava filtrelemeye ve kanalları temizlemeye yatırım yapmaya devam ediyor.

Okul bölgeleri bu parayı personel alımı, akademik destek ve ruh sağlığı dahil olmak üzere çeşitli ihtiyaçları karşılamak için kullandı , ancak çoğu hala mevcut. Ve sadece bir avuç eyalet HVAC’a yatırım yaptı . Bağımsız Brookings Enstitüsü tarafından yapılan bir incelemeye göre, en son ESSER fonlarından elde edilen paranın %5’inden azı 2022’nin ilk çeyreğine kadar harcanmıştı.

Çevre ve iklim adaleti blok hibeleri için yakın zamanda yürürlüğe giren Enflasyon Azaltma Yasasında 3 milyar dolar daha yetkilendirildi . Bunlar, iç mekan hava kirliliğini azaltmak için binaları ve havalandırma sistemlerini yükseltmek için kullanılabilir.

Pandeminin sona erdiğine dair yaygın algılar ve karşılaştıkları diğer birçok zorluk göz önüne alındığında, okul bölgeleri iç mekan hava müdahalelerini arka plana atma eğiliminde olabilir . Ancak bizim görüşümüze göre, çocuklar hastalık nedeniyle sıklıkla devamsızlık yapıyorsa veya sınıfta konsantre olamıyorsa, diğer eğitim müdahaleleri daha az etkili olacaktır.

Ailelerin ve personelin, sağlıklı iç mekan öğrenme ortamlarının okul binalarında zaman geçiren herkese sunduğu faydaları anlamalarının ve eyaletleri ve okul bölgelerini daha sağlıklı okul binaları için HVAC iyileştirmelerine şimdi yatırım yapmaktan sorumlu tutmanın önemli olduğuna inanıyoruz .